Confianza (noa x mae)

cap 1

Pasan tres ciclos de la luna antes de que la vuelva a ver. A diferencia de la última vez, ella no llega a las afueras del pueblo, no lo busca. Si Anaya no se lo hubiera dicho, es posible que la hubiera extrañado por completo.

"¿Estás seguro de que es ella?" pregunta, escéptico. "¿Estás seguro de que es Mae?"

Anaya se encoge de hombros, pero no parece convencido. "Creo que sí. Pero tal vez no todos los Ecos tienen el mismo aspecto".

Noa resopla. Hubo un tiempo en que él también lo pensó. Pensé en los Ecos como poco más que plagas, como los conejos que mordisqueaban sus plantas y los mapaches que rebuscaban entre sus sobras. No había creído posible distinguir un Eco de otro. Pero incluso antes de saber que ella podía hablar, antes de saber que tenía un nombre, supo que Mae era diferente. La había visto correr a través del arroyo con los otros humanos y había podido diferenciarla tan fácilmente que lo había asustado.

Sigue las instrucciones de Anaya más allá de los límites boscosos de su aldea. Pasamos por el valle cubierto de hierba y llegamos a la ladera cubierta de maleza. Es allí donde finalmente ve humo que sale en espesas columnas de una pequeña ruina.

Su corazón late con fuerza cuando entra al edificio. ¿Y si no fuera ella? ¿Si fuera algún otro humano, salvaje y que se asusta fácilmente? No había traído ningún arma, sólo el pequeño cuchillo que llevaba en la cadera y que usaba para limpiar el pescado. Si lo atacaban, no estaba preparado para defenderse.

Y, sin embargo, de alguna manera, la perspectiva de que pudiera ser ella, que pudiera ser Mae, le aceleraba el pulso más que cualquier otra posibilidad.

Ella está sentada junto a un pequeño fuego, observándolo mientras dobla la esquina. Una vez más se siente inquieto por la inteligencia que ve en sus ojos azules, pero el sentimiento está mezclado con alivio. Fue ella. Mae había regresado.

"Sabías que iba a ir", dice, acomodándose para sentarse frente a ella frente al fuego. Es una inquietante reminiscencia de su primera noche juntos, pero han sucedido muchas cosas, han cambiado muchas cosas desde entonces.

La ausencia de Raka pesa entre ellos.

Mae asiente. Ella no se había sorprendido por su apariencia, no había corrido ni sacado el arma que él estaba seguro que tenía. Se pregunta si ella lo había estado observando, mirando hacia abajo mientras él se acercaba, desde una de las muchas ventanas vacías de las ruinas. La idea le eriza la piel.

"¿Por qué volviste?"

Ella se mueve, baja los ojos hacia la llama y extiende las manos para calentarlos. "No lo hice", dice con voz tensa, "sólo estoy de paso".

"¿Solo?"

Sus ojos se posaron en los de él. No puede leer su expresión y eso lo frustra muchísimo.

"Sí", dice finalmente. "Hay algo que necesito de una universidad al oeste de aquí. No tenemos suficientes recursos para enviar un grupo".

Noa resopla. No sabe por qué le molesta pensar en ella sola. Él sabe que ella puede arreglárselas sola. Ella había matado a un simio con esa arma que él está seguro que todavía tiene. Mató a su prójimo con sus propias manos. Casi los mata a todos con la inundación que inició. Pero piensa en todas las veces que la salvó. Rescatarla durante la caza humana. Sus pequeños brazos se aferraron a él durante la subida. Su cuerpo estaba atormentado por el frío y el hambre hasta que Raka lo convenció de mostrar misericordia.

Misericordia, compasión, sí, está seguro de que eso es lo que siente ahora al mirarla. Mientras piensa en ella viajando sola. No le sienta bien y habla antes de poder pensarlo mejor.

"Iré contigo."

Su rostro se arruga ante sus palabras, su boca se frunce bruscamente y su frente se arruga. Mucho más expresivo que los simios. Él puede darse cuenta de que ella está disgustada, pero no puede evitar mirar fascinado.

"No tienes que hacer eso", dice rápidamente. "Tengo suministros, no soy-" Ella resopla molesta. "Puedo hacerme cargo de mí misma."

Noa frunce el ceño. Él sabe lo que es querer probarse a uno mismo. Había pasado muchos días esperando ganarse el orgullo de su padre. Es lo que le llevó a afrontar solo la subida más alta. Pero los Ecos son débiles (mira sus extremidades estrechas, su piel suave), seguramente debe saber que puede necesitar ayuda. Él no sabe por qué ella lo rechazaría, excepto que es extremadamente terca. O porque ella no confía en él. Pero si ella no confía, ¿por qué había venido a las afueras de su pueblo? ¿Por qué ella lo espera? ¿Habla con el?

"Puedo ayudarte", dice. No sabe por qué siente la necesidad de insistir. Debería dejarlo pasar. Déjala ir. Pero ella ha sido una constante en su mente desde que se separaron y no quiere que desaparezca. Tal vez sea porque él puede ser tan terco como ella. "Déjame mostrarte. Humanos, simios. Podemos trabajar juntos".

Ella saca la barbilla y él puede ver la forma en que su mandíbula se aprieta debajo de su suave piel. Él cree que ella volverá a negarse, pero sus palabras son una sorpresa. "¿Tu clan no te necesita? ¿Tu familia? ¿Por qué quieres ir conmigo?"

Es una buena pregunta y Noa tiene que apartar la mirada para responderla. Tiene razón: su familia lo necesitaba. Todavía se estaban reconstruyendo y su clan lo consideraba un líder. Pero ¿cómo puede liderar cuando su mente todavía está llena de preguntas? Piensa en una época anterior a Mae. Antes de Raka y Proximus y la inundación. Había muchas cosas que no sabía entonces y ha aprendido mucho desde entonces. Pero él sabe, lo sabe, que aún queda mucho por aprender. Y sabe que Mae tiene la clave para ese conocimiento. No puede dejarla irse, aprovechando su única oportunidad de comprender finalmente lo que los mayores no le han enseñado.

"Quiero que me enseñes. Quiero aprender lo que los mayores nos ocultaron. Quiero saber qué le enseñó Tevathan a Proximus. Quiero saber sobre la época en que los simios y los humanos vivían juntos".

Ella baja los ojos y su expresión es sombría. "Puede que no te guste lo que te digo."

Él frunce el ceño. "¿Me dirás la verdad?"

Mae duda. Piensa en la forma en que el se enfrentó a Proximus, en lo seguro que había estado. Se pregunta qué está pensando el ahora, ¿por qué hace una pausa?

"Puedo contarte lo que me han dicho", dice finalmente, "te diré lo que sé, pero no puedo prometer que sea la verdad".

Noa piensa en esto. Quiere estar enojado. Piensa en el libro que está en la bóveda, en las horribles imágenes de simios en jaulas; si esa es la "verdad" que Mae desea compartir con él, no está seguro de querer escucharla. ¿Pero puede culparla por lo que le han dicho? ¿Puede culparla por no confiar en los simios cuando a él también le habían dicho que no confiara en Ecos durante toda su vida? Sabe que ambos tienen mucho que aprender.

"Quizás podamos encontrar la verdad juntos".

FIN del capitulo 1

Lamento si hay errores o faltas de ortografía en la traducción, espero les haya gustado el capitulo.