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#3 Parte 6

Primer día de natación. Yeowoon tuvo que aprender tanto a flotar en una piscina poco profunda como las técnicas básicas de respiración. El instructor de natación, que había reído burlonamente cuando Yeowoon dijo que no podía flotar, se sorprendió al ver que realmente comenzaba a hundirse desde la parte inferior del cuerpo hacia abajo y le aconsejó que relajara completamente su cuerpo.

Después de treinta minutos de practicar intensamente patadas mientras se aferraba al borde de la piscina, Yeowoon se dio cuenta de que se acercaba la hora de salir. Se sentó en el fondo de la piscina y levantó la cabeza, observando a las personas que nadaban en los carriles adyacentes.

El instructor de natación estaba enseñando a unas señoras a patalear con una tabla, mientras que en el carril contiguo un conocido de Yeowoon nadaba en estilo libre hasta el otro extremo. No sabía desde cuándo había empezado a nadar, pero el hombre tenía bastante habilidad en la natación. Al menos, eso parecía a los ojos inexpertos de Yeowoon.

─ ¿Por qué estás aquí, oppa*? No eres un niño.
* (Oppa, es un término coreano usado por mujeres para referirse a un hombre mayor que ellas, en el contexto significa "hermano mayor" y su uso puede conllevar un tono de respeto, cercanía y a menudo un matiz afectuoso)

─ Este lugar es solo para niños.

─ Eh, eh, eh. Mi hermana está en sexto de primaria y ya está en la clase intermedia, ¡pero este adulto está practicando respiración en la piscina para niños!

Los estudiantes de primaria, que antes observaban a distancia, se acercaron a Yeowoon para burlarse de él. Cuando respondía con "¡Ah, un adulto!" a sus comentarios de "¡Ah, un niño!", parecían sentir una falsa sensación de familiaridad. El niño más pequeño del grupo llamó la atención de Yeowoon, queriendo mostrarle cómo ponerse un gorro de natación. Llenó el gorro con agua y se lo colocó en la cabeza, simulando una bomba de agua.

─ Wow, increíble.

Cuando Yeowoon levantó su pulgar en señal de aprobación, los niños se sintieron orgullosos y se frotaron la nariz con un gesto de autosatisfacción. Sus reacciones eran tan adorables que Yeowoon no pudo evitar reírse.

En ese momento, se escuchó un fuerte chapoteo cuando el hombre del apartamento vecino emergió a la superficie del agua. Parecía que estaba posando para una revista en la piscina del vecindario, con las gotas de agua cayendo en cámara lenta. Desde lejos, se pasó la mano por la cara y miró hacia donde estaba Yeowoon.

─ .......

─ .......

Las miradas de ambos se encontraron en el aire. Yeowoon parpadeó. Las gotas de agua resbalaban por la piel del hombre. Pero hoy, curiosamente, sus miradas se cruzaban con más frecuencia de lo habitual. Cada vez que Yeowoon levantaba la cabeza del agua mientras practicaba la respiración, encontraba al hombre mirándolo. Aunque solo duraba un instante antes de que el hombre desviara la mirada.

Se escucharon murmullos. Los alumnos de la clase de las ocho estaban comenzando a entrar a la piscina. Los niños, que habían estado jugando juntos, se dirigieron al carril de la clase intermedia para llamar a sus madres y hermanas. Al ver que algunas personas se dirigían a las duchas, Yeowoon se levantó y salió de la piscina.

El hombre, que estaba solo en el extremo del carril, levantó la cabeza. Al darse cuenta de que lo estaba siguiendo con la mirada, Yeowoon se detuvo frente a él y se agachó ligeramente.

─ ¿Por qué?

─ .......

Cuando Yeowoon habló primero, los ojos oscuros del hombre vacilaron levemente. Era gracioso ver su expresión sorprendida después de estar mirándolo fijamente todo el tiempo. Aunque se habían encontrado varias veces, era la primera vez que se veían en la piscina. Siempre había pensado que se veía bien incluso con un sencillo chándal, pero ahora que lo veía sin él, sus hombros parecían bastante anchos.