За финишной чертой

Глава 23

Дверь в палату с грохотом распахнулась, и внутрь зашёл Честер. В его глазах промелькнуло нечто странное, до боли похожее на сочувствие, но тот быстро погасил внезапно вспыхнувшие эмоции. Он не привык жалеть бойцов. Каждый из них знал, на что шёл, подписывая контракт. Однако с Найджелом Честер поступил слишком несправедливо, и чувство раскаяния не давало покоя ни днём, ни ночью.

— Ну и шуму же ты наделал, — он со скрипом пододвинул стул и сел напротив.

— Я? — мгновенно вспыхнул Найджел.

— Ко мне в клуб приходили копы. И журналюги всё пытаются что-то вынюхать и нарыть компромат. Пришлось временно залечь на дно. И я очень надеюсь, ты ни о чём не проболтался.

— Пока нет. Но только пока.

— Я в курсе о твоих делах за моей спиной и о долге, — цокнул он и укоризненно покачал головой.

— Разве сейчас это так важно?

— Знаешь, Най, я ведь на тебе кучу денег заработал. Ты даже не представляешь сколько. Немного жалко прощаться при таких обстоятельствах.

— И для чего же ты мне всё это говоришь?

— Я выплатил твой долг. В память о наших прекрасных временах.

Найджел заметно напрягся, поскольку такие заявления ни к чему хорошему не приводят.

— Взамен на что? — он до боли стиснул зубы.

— Ты даёшь показания, чтобы копы оставили мой клуб в покое. Скажешь: подрался в переулке с бандитами. Или наплетёшь ещё какую-нибудь херню. Любую, чтобы они поверили. Мне плевать. Иначе будешь должен уже мне. А если копы оставят клуб в покое, то я забуду о деньгах. Для меня эта сумма ничтожна, как для тебя пара центов. Ну что? Договорились?

— Допустим, я соглашусь, — прохрипел Найджел. — Где гарантии, что ты не обманешь?

— Моё слово.

— И это говорит человек, подсунувший таблетку, чтобы меня вырубило на ринге? Где Фрэн? Ты её шантажировал?

— С ней всё в порядке. Она уехала из города, как и мечтала. Считай, благодаря тебе. Решай, Найджел. Предложение ограничено по времени.

— Хорошо, — сдался он.

— Вот и славненько, — Честер хлопнул в ладоши. — Поправляйся и сделай всё в лучшем виде. — Он сжал его плечо, а затем вышел из палаты.