The Last Wolf

Capítulo 8: Alianças Traiçoeiras

A sensação de alívio após a derrota de Damon pairava sobre Ravenswood  Springs, mas não durou muito. A cidade começava a reconstruir-se e a vida retornava lentamente ao normal, mas Emily e Scott sentiam uma inquietação crescente. A vitória sobre Damon fora significativa, mas sabiam que mais desafios os aguardavam. No entanto, uma nova ameaça estava prestes a surgir, uma ameaça que não se revelaria tão claramente como as anteriores. O perigo agora vinha de onde menos esperavam. Certa manhã, enquanto Emily e Scott estavam na biblioteca investigando mais sobre os rituais e a história de Ravenswood  Springs, um homem desconhecido entrou. Ele tinha uma presença imponente, cabelos grisalhos bem cuidados e olhos que transmitiam uma inteligência afiada.— Olá, meu nome é Alexander Thorne — disse ele, com um sorriso enigmático. — Ouvi dizer que vocês têm enfrentado alguns problemas recentes e gostaria de oferecer minha ajuda. Emily e Scott trocaram olhares desconfiados. Estavam acostumados a novas ameaças surgindo sob disfarces amigáveis. — E por que deveríamos confiar em você? — perguntou Scott, com a voz firme. Alexander deu um passo à frente, mantendo o sorriso.— Porque sei mais sobre o culto do que vocês poderiam imaginar. E porque tenho um interesse pessoal em ver esta cidade segura. Além disso, tenho recursos e conhecimentos que podem ser valiosos para vocês. Depois de muita deliberação e discussão com Margaret, Richard, Lila e Elias, decidiram aceitar a ajuda de Alexander, mas mantendo-se vigilantes. Ele parecia sincero, mas a experiência lhes ensinara a nunca baixar a guarda. Alexander começou a compartilhar informações que pareciam confirmar sua utilidade. Ele conhecia rituais antigos, sabia como fortalecer as barreiras mágicas da cidade e tinha contatos com outros grupos de caçadores de seres sobrenaturais. Apesar de sua aparente utilidade, Emily não conseguia se livrar da sensação de que algo estava errado. Em uma reunião secreta com Scott, ela expressou suas preocupações.— Não confio totalmente nele, Scott. Algo no Alexander não parece certo. Ele sabe demais, e isso pode ser um problema.Scott concordou, embora reconhecesse que precisavam da ajuda dele no momento. — Precisamos ficar de olhos abertos. Qualquer sinal de traição, agimos imediatamente. Os dias passaram e, sob a orientação de Alexander, as defesas de Ravenswood  Springs foram reforçadas. Novas barreiras mágicas foram erguidas e rituais de proteção foram realizados. Parecia que a cidade estava finalmente a salvo. Durante uma de suas reuniões, Alexander revelou algo que pegou todos de surpresa. — Há algo que preciso compartilhar — disse ele, sua expressão mais séria do que nunca. — O culto que enfrentaram não era o único. Há um grupo ainda mais poderoso e influente, liderado por uma figura chamada Seraphine. Ela é perigosa e tem recursos ilimitados. Margaret, Richard, Lila e Elias ouviram com atenção, sentindo o peso da nova ameaça. — Precisamos nos preparar para ela — continuou Alexander. — E para isso, precisaremos de aliados.Emily, embora ainda desconfiada, sabia que a informação era valiosa.— Como podemos confiar que esses aliados não são tão traiçoeiros quanto nossos inimigos? — perguntou ela. Alexander sorriu novamente, mas desta vez havia uma sombra em seu olhar.— Precisamos arriscar. E, às vezes, os inimigos de nossos inimigos podem ser nossos melhores aliados. Com a ameaça de Seraphine pairando sobre eles, o grupo decidiu procurar novos aliados. Alexander sugeriu um contato em uma cidade vizinha, um grupo de caçadores de seres sobrenaturais liderados por uma mulher chamada Isabella Ward.Emily, Scott, Alexander e Elias foram encontrar Isabella, esperando formar uma aliança. Chegando à cidade vizinha, foram recebidos com certa desconfiança, mas Isabella os recebeu com uma atitude aberta.— Alexander, é bom vê-lo novamente — disse Isabella, apertando a mão dele. — E quem são seus amigos?
Após as apresentações, sentaram-se para discutir a ameaça de Seraphine e como poderiam trabalhar juntos para enfrentá-la. Isabella parecia genuína em seu desejo de ajudar, mas Emily ainda não estava totalmente convencida.— Como sabemos que podemos confiar em você? — perguntou Emily diretamente a Isabella.Isabella olhou para ela, seus olhos cheios de sinceridade.— Não peço que confiem cegamente em mim. Apenas que aceitem minha ajuda e julguem por si mesmos. Seraphine é uma ameaça para todos nós, e juntos somos mais fortes. De volta a Ravenswood  Springs, a nova aliança parecia promissora. Isabella e seus caçadores começaram a ajudar na fortificação das defesas e na preparação para o confronto com Seraphine. No entanto, Emily não conseguia se livrar da sensação de que algo estava errado. Em uma noite silenciosa, enquanto caminhava pela cidade, ela viu Alexander e Isabella conversando em um tom que parecia muito conspirador para seu gosto. Decidida a descobrir a verdade, Emily se escondeu nas sombras e escutou a conversa.— Precisamos garantir que eles não descubram — disse Alexander em um sussurro. — Se souberem o que realmente estamos fazendo, tudo estará perdido.— Concordo — respondeu Isabella. — Eles confiam em nós agora, mas essa confiança é frágil. Emily sentiu o coração acelerar.  Precisava avisar Scott e os outros, mas também precisava de provas concretas. Decidiu seguir Alexander e Isabella, esperando descobrir mais sobre seus planos traiçoeiros. Na noite seguinte, Emily seguiu Alexander até uma casa abandonada na periferia de Ravenswood  Springs. Entrando silenciosamente, ela encontrou Alexander e Isabella discutindo sobre um artefato antigo, uma espécie de amuleto com símbolos que ela não reconhecia.— Este amuleto é a chave — disse Alexander. — Com ele, poderemos controlar o poder de Seraphine e usá-lo para nossos próprios objetivos. Isabella assentiu, examinando o amuleto com cuidado.— Mas precisamos manter isso em segredo. Se Emily e Scott descobrirem, irão tentar nos parar. Emily sentiu uma onda de raiva e traição. Precisava contar a verdade para os outros antes que fosse tarde demais. Retornando à cidade, Emily encontrou Scott e os outros, contando tudo o que havia descoberto. Margaret e Richard ficaram chocados, mas concordaram que precisavam agir rapidamente. — Precisamos confrontá-los agora, antes que possam colocar seus planos em ação — disse Richard, sua voz firme.Juntos, foram até a casa abandonada onde Alexander e Isabella estavam. Entraram silenciosamente, mas foram rapidamente descobertos. — Então, descobriram nosso segredo — disse Alexander, sua expressão mudando de surpresa para frieza. — Mas não podem nos deter. Emily, com o amuleto nas mãos, confrontou Alexander e Isabella, exigindo respostas.— Por que estão fazendo isso? — perguntou ela. — Pensamos que estavam aqui para ajudar. Isabella deu um passo à frente, sua expressão sombria.— Não se trata apenas de ajudar. Trata-se de poder. Seraphine tem um poder que pode mudar o mundo, e queremos esse poder para nós mesmos. A confrontação rapidamente se transformou em uma batalha. Alexander e Isabella revelaram suas verdadeiras habilidades, lutando ferozmente contra Emily, Scott, Margaret, Richard, Lila e Elias.A luta foi intensa, com feitiços e golpes trocados em alta velocidade. Emily usou o amuleto para proteger seus amigos, enquanto Scott enfrentava Alexander diretamente.No momento crucial, Isabella tentou usar o amuleto para canalizar o poder de Seraphine, mas Emily foi mais rápida. Com um golpe decisivo, conseguiu desarmar Isabella e destruir o amuleto.— Vocês não entenderam — disse Alexander, caído no chão. — Sem o amuleto, não poderão parar Seraphine. Emily, ofegante, olhou para ele com determinação.— Encontraremos outra maneira. Mas não permitiremos que usem esse poder para seus próprios fins. Com Alexander e Isabella neutralizados, a cidade começou a se recuperar mais uma vez. Sabiam que a ameaça de Seraphine ainda pairava sobre eles, mas agora estavam mais preparados e vigilantes do que nunca. Emily e Scott, embora cansados, estavam determinados a proteger Ravenswood  Springs de qualquer ameaça, interna ou externa.— Precisamos estar sempre alertas — disse Emily, olhando para a cidade sob a luz do amanhecer. — Mas juntos, podemos enfrentar qualquer coisa. Scott a abraçou, sentindo o mesmo compromisso e determinação. — E faremos isso, Emily. Sempre juntos.Enquanto a cidade se preparava para os desafios futuros, Emily e Scott sabiam que a batalha estava longe de terminar. Mas com a força de sua aliança e a vigilância constante, estavam prontos para enfrentar qualquer traição que pudesse