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¿Pero cómo?
Nuvia puede recordar vívidamente hacerse exactamente la misma pregunta cuándo sucedió. Recordó haber corrido al parque tan pronto como vio los titulares de que la tasa alarmante de incendios forestales de otoño había llegado a la ciudad. Rogó y rezó para que Abril no estuviera allí mientras sus largas piernas la llevaban al lugar que temía, dos pasos a la vez.
La de cabellos violáceos nunca había corrido tan rápido en su vida. Tenía la esperanza de que se demostrara que estaba equivocada y que la mujer solo estaba en la ducha o algo así cuando no levantó su teléfono tres veces seguidas.
Apenas podía recuperar el aliento cuando finalmente se detuvo, agarrándose a un poste de luz de la calle para estabilizarse.
Lo único que vio fue rojo. El rojo llenó su visión. El rojo se reflejó en la mirada aterrorizada de sus ojos. Rojo, enojado mientras consumía rápidamente todo lo que tocaba, extendiéndose como un charco de sangre venenosa. Pintó todo de color carmesí: los árboles, la hierba, la rueda de la fortuna que vio desde lejos, la torre del reloj, mientras montones de humo negro y espeso se elevaban hacia el cielo.
Los peatones gritaban, dispersos mientras trataban de poner la mayor distancia posible entre ellos y el parque en llamas. Nuvia fue la única persona que hizo todo lo contrario.
La escena fue terriblemente horrible, pero nada se sintió tan aterrador como la forma en que sus tripas se hundieron en la boca del estómago.
Apenas estaba anocheciendo y la luz del sol se les escapaba. Sin embargo, todo el parque se prendió fuego, tan brillante como el mismo sol; el incendio forestal no escatimó nada en su estela destructiva. Mientras trataba desesperadamente de mirar a través de las puertas que ahora también estaban consumidas en llamas, oró y oró.
— Por favor, no dejes que esté debajo de ese arce... —
El corazón de Nuvia casi le falla cuando rodeó con éxito la propiedad, deteniéndose en un lugar que le valió una vaga vista del arce gigante en el interior. Quizás debería hacer más ejercicio en el futuro.
Sin embargo, en el segundo siguiente, todos los pensamientos se borraron de su cabeza cuando vio a una familiar mujer de cabellos dorados, parada exactamente donde Nuvia deseaba no estar.
Allí, Abril estaba de pie, con el teléfono en la mano mientras miraba la última llamada de Millaray directamente a su correo de voz. ¿Cuánto tiempo había pasado? Ari nunca fue buena para mantenerse al día.
Solo recordaba haber venido al parque después de terminar su última clase del día en la universidad, con una guitarra atada a su espalda mientras caminaba por la ruta familiar hacia su lugar favorito. Solo había planeado pasar un tiempo en solidaridad, tocar una canción para sí misma y tal vez ver la puesta de sol un rato antes de salir a cenar con Millaray.
Solo sería otro día.
La fecha era el 1 de Noviembre. Abril sabía que se suponía que no debía estar tan nerviosa por una simple cita, pero algo dentro de ella la molestaba. Y así, ese algo la trajo aquí; bajo el arce donde siempre celebraba el cumpleaños de Samantha.
