ARCADIA ACADEMIE - [PUBLIÉ EN BROCHÉ ET EBOOK]

Chapitre 1 - Sous les arcades

Mardi 10 octobre, 09h55
Campus d'Arcadia

La rosée baptisait la pelouse parfaitement entretenue d'Arcadia Académie quand des échos de conversation brisèrent le silence matinal. Au loin, l'éternelle brume du domaine embrassait la surface d'un lac qui s'étendait en contrebas du vieil internat gothique de Nymphéa. Devant les grilles, l'automne avait déjà rougi les chênes bordant l'allée principale où quelques gravillons crissaient sous des semelles de derbies cirées à la hâte.

– De toute façon elle nous déteste déjà, lâcha un grand brun sec.

Les mains dans les poches, Arsène passa les grilles en fer forgé d'Arcadia. Des cheveux trop longs flottant autour de son visage, sa fine silhouette avançait nonchalamment, pas décidée à rattraper celle de sa camarade. Devant lui, sous une jupe patineuse à tartan vert qui laissait dépasser des chaussettes montantes, une chevelure dorée ramassée en une espèce de chignon rebondissait au rythme d'une marche bien plus pressée.

– Arrête Arsène, j'étais déjà collée ce weekend je veux pas passer mes samedis à Arcadia.

Arsène et Eve n'en étaient pas à leur premier retard du semestre. Le mardi, la surveillance de l'internat était confiée à Mr John, et il ne s'était pas gardé de leur rappeler une fois de plus de revenir à l'heure en les voyant quitter le campus. Les deux étudiants avaient pris l'habitude de se faufiler en dehors des grilles de l'Académie pour rejoindre le cœur du village et ses boutiques, maintenant toutes les semaines le suspens sur leur heure de retour pour le cours de Mrs Hawling.

Le brun releva sa manche pour jeter un œil à sa montre, puis renfonça ses mains dans ses poches, se frayant un passage à travers les pans de sa chemise qui dépassaient de son pantalon.

– Il nous reste trois minutes, relaxe.

La petite blonde se retourna alors vers son camarade et le foudroya du regard. En un mouvement, elle attrapa son bras et le tira en avant. La désinvolture du brun l'agaçait autant qu'elle la réconfortait, trait caractéristique d'Arsène dont il pouvait user librement car sa gueule d'ange le tirait toujours d'affaire.
Bien qu'elle n'était pas non plus du genre assidue, Eve ne pouvait se permettre les mêmes libertés, les professeurs exigeaient d'elle un comportement irréprochable en toute circonstance. Enfant d'ouvriers, elle ne pouvait gâcher cette chance inouïe d'avoir été choisie pour intégrer Arcadia Académie, elle qui était jusque là perdue dans la campagne de Bristol, loin d'avoir un bulletin scolaire hors norme. Cette université était sa seule chance de changer la trajectoire de son destin ancré dans les classes populaires.

✶

Arcadia Académie recueillait un nombre limité d'étudiants par an. Aussi bon que pût être le dossier, il était inutile de postuler : les élèves étaient tous choisis par l'Académie elle-même. Les critères de sélection n'avaient jamais été révélés, mais il était acquis que l'intelligence exceptionnelle était en tête de liste, tous les élèves se distinguaient par un intellect florissant et une soif d'apprendre. En revanche, tous les profils ne s'alignaient pas en classes d'intellos se tenant droits comme des piquets, cravates bien serrées, loin de là. Les admis avaient tous leurs personnalités bien marquées, certains dociles et académiques, d'autres bruyants et distraits. Arsène faisait partie de la deuxième catégorie, et avait été envoyé à Nymphéa.