Império mortal [ Apocalipse nuclear]

O Advento de Juízo

   Quando a noite caiu e chegou a hora de Joey assumir seu turno de guarda ao lado de um garoto reservado com quem mal havia trocado palavras desde sua chegada.

Enquanto rondava o terreno, atento aos mínimos ruídos e movimentos, Joey avistou uma figura misteriosa emergindo furtivamente do abrigo.

   Seus instintos aguçados o levaram a perseguir aquela silhueta fugaz que desaparecia na escuridão da noite.

Seus passos ecoavam pelo terreno, o coração batendo descompassado no peito, determinado a descobrir a identidade daquela pessoa e o motivo de sua fuga repentina.

   No entanto, em um momento de descuido, Joey escorregou em uma pedra solta, perdendo o equilíbrio e permitindo que a silhueta escapasse de seu alcance. A frustração e a adrenalina se misturaram em seu peito enquanto ele tentava se levantar rapidamente e retomar a perseguição, mas já era tarde demais.

   A figura havia desaparecido na escuridão da noite, deixando Joey com perguntas sem respostas e um sentimento de inquietação pairando sobre ele.

O que estaria acontecendo naquele lugar isolado? E quem seria aquela pessoa misteriosa que fugirá sob o monto da noite?
   Conforme Joey se levantava do chão após escorregar, sua mente era um turbilhão de pensamentos e emoções conflitantes.

   Enquanto tentava recuperar o fôlego  e acalmar o coração acelerado, questionamentos invadiram sua mente:
- Quem seria aquela pessoa que saíra sorrateiramente do abrigo? Por que estaria fugindo na calada da noite, sem deixar rastros? - Esses eram os questionamentos que dominavam a mente de Joey.

   Sentado por um momento no chão, Joey fechou os olhos e tentou reorganizar seus pensamentos. A sensação de traição que experimentara mais cedo quando sua até então namorada lhe contou que estava tendo um caso com Calábria parecia ecoar na escuridão ao seu redor.

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   Após horas de vigilância incansável, envolta na penumbra da madrugada silenciosa, Joey sentia a exaustão pesar sobre seus ombros, os olhos pesados lutando contra o sono iminente.

O relógio marcava impiedosamente 2:30 da madrugada quando, subitamente, o estridente alarme de emergência da fortaleza irrompeu no ar, dilacerando a quietude da noite e ecoando pelos corredores vazios.

   O coração de Joey disparou em seu peito ao compreender o que estava acontecendo: a fortaleza estava sob ataque de uma onda de zumbis.

   O arrepio gelado que percorreu sua espinha foi acompanhado por uma onda de adrenalina que o impulsionou à ação imediata, deixando para trás a exaustão e desconforto para abraçar a urgência do momento.

   Enquanto o caos se desenrolava ao seu redor, Joey liderou um grupo de oito pessoas (Caleb, Ariana, uma criança mimada, dois garotos insuportáveis, uma idosa rabugenta, o garoto mal humorado que foi vigilante ao lado de Joey e Aldrey) em direção ao carro abandonado nos arredores da fortaleza, a última esperança de escaparem da iminente horda que demoraria qualquer vida ali presente.