Maidenless No Longer

Capitulo 24

El nuevo Recusante era demasiado servicial. Jamás en un millón de años Tanith hubiera creído que semejante idea cruzaría por su mente... pero allí estaba. La Mansión del Volcán había existido durante bastante tiempo. Había visto a los Recusantes ir y venir. La mayoría había terminado asesinado en el cumplimiento de su espantoso trabajo. Aún así, muchos otros habían sido enviados a su Señor, para unirse a su fuerza.

Para ser claros, Tanith no consideró que esto fuera una traición. El pretor Rykard necesitaba toda la fuerza que pudiera reunir si quería luchar contra el Árbol Erd y la Gran Voluntad. De hecho, era exactamente lo que le había dicho a los Manchados, después de que él regresara de su segunda misión para ellos.

"El Árbol de los Erd bendice a los Manchados con gracia, pero es demasiado escasa, en vista de la enormidad de su tarea. Los Manchados se ven obligados a buscar entre los escombros, peleándose por migajas, al igual que los portadores de esquirlas, que compiten por el poder tras la Ruptura. Solo Lord Rykard, nuestro Señor, tuvo los medios para negarse. Para correr de un lado a otro, peleando por las miserables migajas que nos permitieran. Si el Árbol de los Erd, y de hecho los mismos dioses, nos degradaran de esa manera, entonces levantaremos la bandera de la resistencia, incluso si eso significa herejía".

Ante estas palabras, el Deslucido no se había resistido. No había vacilado. De hecho, parecía tan decidido como siempre. Y no eran solo las tareas y pruebas que ella le encomendaba y las completaba con singular vigor y determinación. En medio de su trabajo por ella, también se encargó de ayudar a los demás miembros de la Mansión del Volcán.

Tal vez fue su error, por ser tan tonta como para llamarlos familia. Debería haber sabido que un hombre como este Deslucido, este Recusante... se preocuparía demasiado. Era demasiado amable, a pesar de que su salvajismo y sed de sangre en nombre de su nueva familia no conocían límites.

Patches había sido el primero en pedirle ayuda. Y al hacerlo, había demostrado su verdadero carácter, aunque Tanith no esperaba nada diferente de él. Ella lo habría reprendido si no fuera más valioso para la Mansión por sus habilidades como comerciante que por sus habilidades como Recusante. Aun así... pasar su trabajo al recién llegado, hacer que el nuevo Recusante se enfrentara a Tragoth el Gran Cornudo... bueno, no había tenido ningún problema en ejercer su poder como Señora de la Mansión del Volcán para asegurarse de que el Deslucido regresara a Patches para recibir su recompensa.

El hombre podría salirse con la suya traspasando sus obligaciones en la Mansión a sus compañeros Manchados, pero ella estaría condenada si lo dejaba salirse con la suya haciéndolo gratis. Aunque, tal vez se lo hubiera pensado dos veces antes de hacerlo, si hubiera sabido entonces lo que iba a pasar...

Ah, pero se estaba adelantando a los acontecimientos. Después de que el nuevo Recusante completara su primera tarea oficial y luego regresara, para deleite de Rya, antes de ayudar con la solicitud de Patches y luego aceptar su segundo trabajo... Tanith había comenzado a preguntarse por su fervor obstinado. No le importaba que hubiera reforzado la vena rebelde de Rya al regresar victorioso de esa primera tarea. Al menos no al principio. No estaría bien no poder aceptar una humillación de vez en cuando, independientemente de su posición.

Pero luego había regresado de esa segunda prueba igual de victorioso. Y el caballero Bernahl se había fijado en él. Bernahl era uno de los recusantes más fuertes de Volcano Manor. Sin embargo, no tenía la fuerza ni la voluntad interior para que Tanith lo enviara ante su señor. Lord Rykard necesitaba a aquellos que no albergaran dudas en sus corazones... que no se regodearan en sus propias recriminaciones.

El caballero Bernahl era... bueno, era un guerrero viejo y capaz, y había servido bien a Volcano Manor. Y seguiría sirviendo bien a Volcano Manor, pero nunca de la forma en que más lo necesitaban. A veces así eran las cosas. Como una especie de consuelo, a Bernahl se le había concedido el derecho a blandir el Cetro del Devorador. Se decía que era el mismísimo símbolo de Lord Rykard, un arma poderosa, sin duda. Y el caballero Bernahl lo manejaba bien, mientras cumplía con sus deberes como Recusante de Volcano Manor.