A Million Kisses In Your Lifetime - Egy millió csók egy életen át

Tizenkettedik fejezet (Wren)

VONATKOZÓAN KÖVESSEN Crew vissza a pszichológia órára, csendes aaz egész séta. Ő sem szól egy szót sem, pedig a teste gyakorlatilagvalami felismerhetetlen érzelem vibrál.Nem tudom, és nem is érdekel, mi bánt. Ha én vagyok?Jó. Remélem kiűzöm a fejéből. Ugyanezt csinálja velem, szóval így vancsak tisztességes.Belépünk az osztályterembe, és azonnal odamegyek Ms. Skov asztalához, az enyémarckifejezése megbánt, amikor a tekintete találkozik az enyémmel.– Sajnálom, hogy most indultam – mondom halk hangon. „Elnézést a tegnapért is. énhangulatos volt, bár ez nem mentség.Sóhaj hagyja el, és kezét az íróasztala tetejére támasztja. "Rendben van,Ökörszem."Mindjárt elfordulok tőle, amikor tovább beszél.– Nem akarom, hogy tudd, gondolkodtam rajta, és ha akarodváltsd át a partneredet Samre ehhez a projekthez, ehhez az engedélyem van." – Skovmondja.Megfordulok és pislogok rá, megdöbbenve az ajánlatán. "Igazán?"A nő bólint. – Mondhatom, hogy a Crew-val együtt nagyon kényelmetlenül érzi magát.Csinál. Szó szerint csak üldözött utánam, tapogatózott és megfenyegetett. énazonnal el kell mondanom Skovnak, mit tett. Milyen csúnyán megrázott.Többféleképpen, mint amit le tudok írni.De akkor el kell mondanom neki, hogy miért üldözött utánam, és mit láttam. Melyikazt jelenti, hogy végül kiutasítják őket, és ez az egész az én hibám lenne.nem akarom a felelősséget. Vagy a gyűlöletüket.– Beszéltél Sammel a váltásról? kérdezem tőle."Hát nem. Még nem. De Natalie is eljött hozzám, és újat kértpartnere, és megemlítette, hogy a Crew-val szeretne dolgozni. Annak ellenére, hogy azellenkezik az egész projektről alkotott nézetemmel, nem szeretem, ha így látlaknyomorult." Tekintete tájékozódik, ahogy rám telepszik. „Úgy nézel ki, mint tesírt."– Jól van. Vállat vonok, majd a vállam fölött átpillantok, és látom, hogy Natalie beszélni próbálCrew-nak, és minden tőle telhetőt megtesz, hogy figyelmen kívül hagyja őt, miközben Ezra vele nézkölyökkutya szeme. Még egyszer a tanárom felé fordulok. „Nem akarok váltanipartnerek."Skov szemöldöke szinte a hajvonaláig felszalad. "Biztos vagy ebben?""Igen." A bólintásom határozott, ahogy az elhatározásom is. Kívül...Nem akarom, hogy a Crew együtt dolgozzon Natalie-val. Ettől azt fogja érezni, hogy nyert,és nem akarom, hogy tegye.Nem érdemli meg. Vagy őt.„Ha a Crew-val fogsz dolgozni, nem bírom ezeket a napi érzelmeketkitörések. Érted?""Igen hölgyem." Zavartan lehajtom a fejem. Nem hagyom, hogy a dolgok hozzám kerüljenekezt általában. Bár igazából soha senki nem próbál vacakolni velem. megvan az enyémkövetők, akik tiszteletben tartják, amit mondok, és mindenki, aki nem ért egyet az enyémmelaz értékek általában békén hagynak.A Crew-ig. Olyan, mintha nem tudná abbahagyni a szórakozást, és utálom.Van azonban a legkisebb részem, amelyik nem utálja. Mélyre van temetve.Egy kicsi, sötét gyönyörmag bontakozik ki a mellkasomban, valahányszor megérintinekem. Korábban, amikor megpróbált visszatartani, amikor az enyém voltmell, undorítónak kellett volna lennem. Rémült.És én voltam. Először. De valami más is történt. Majdnem voltizgalmas, tudván, hogy akarhat engem. hallottam a hangjából. Érezd aahogy megérintett.Abban a pillanatban nagyon akart engem. Még ha csak egy pillanatra is."Akkor rendben. Menj, kezdj dolgozni – sürgeti Skov asszony, én pedig elhagyom az asztalát.az osztályterem hátsó részébe értem, ahol Crew ül, Natalie pedig a szobábaníróasztal az övé mellett.– Partnert váltunk? Natalie csipog, pillantása Crew-ra siklik.Nem is figyel rá. Száz százalékosan rám koncentrál.– Nem – mondom a fejemet csóválva, és a tekintetem a Crew-n tapad. "Még mindigpartnerek."– Istenem, Skov mekkora kurva – motyogja Natalie az orra alatt, miközben csúszikkiszáll az ülésből, és elindul az üres asztalhoz Sam mellett.Letelepedek a székre, amelyet Natalie az imént kiürített, lenyomva a diadalhullámotmegpróbál elfogyasztani. Ledobom a hátizsákomat a földre és kinyitom a cipzárt,elővettem a füzetemet és a ceruzámat, és mindkettőt az asztalra tettem.– Skov ragaszkodik a fegyveréhez, mi? A legénység mély hangja végigsöpör rajtam,melegen hagyva engem.Titkos mosolyt küldök rá, képtelen vagyok visszafogni magam. "Azt hiszem."AZ ISKOLA ELÉG egyhangú a hét hátralévő részében. Nem soktörténik, és mindannyian a döntőkre és a téli szünetre készülünkközelebb húzódik. Minden erőmmel azon vagyok, hogy figyelmen kívül hagyjam Figét, és soha ne engedjem meg magamnak, hogy egyedül legyekvele az osztályban. Még későn is jelentkezem, pedig a helyem mindig üres ésvárni rám. Senki más nem akar az első és a középső ülésen ülni.Maggie távol állt tőlem, azzal töltötte az idejét, hogy Franklint kergette,Azt hiszem, és soha többé nem lógok velem.Rendben van. Tök mindegy.Megfigyelem, ahogy az emberek beszélnek velem az iskolában, különösen mindenki az iskolámbanévfolyamon, és rájövök, hogy minden baráti társaság peremén létezemidősek. Senki sem vonz be igazán, és nem keres.lehangoló. Mielőtt Crew rámutatott volna, teljesen megfeledkeztem róla, ésnéha azt gondolom, hogy vissza akarok térni abba a lelkiállapotba. Amikor elhittemmindenki kedvelt és mind a barátaim voltak. Amikor azt hittem, hogy apozitív hatást gyakorolt ​​arra, aki változást hozott.Ó, a fiatalabb lányok még mindig szeretnének velem időt tölteni, és én együtt lógokebéd közben, mert nincs másom, de engem néznek, hogy elkészítsemjobban érzik magukat az életük során hozott döntéseik miatt. Atöbbségük végül behódolja. Szereznek majd egy pasit. Megteszikszerelembe esni. Szexelnek.És akkor otthagynak engem.A pszichológia óra és a projekt az egyetlen dolog, ami elájulletartóztatás. Minden délután szembe kell néznie egy vigyorgó Crew-valkezd kitörni rajtam, de igyekszem mindent végig mosolyogni. Tartania lehető legszemélytelenebb beszélgetésünk, ami kemény, mivel mindketten vagyunkállítólag egymás bőre alá ásnak, és megpróbálják kitalálni a másikatszemély ki.már feladtam. Nem tudok rájönni rá, akárhogy is próbálom. Ő azaljas mégis szintbe hoz azzal a tüzes tekintetével, mintha meztelenül képzelne el vagytök mindegy. Kényelmetlenné tesz engem.És nem is mindig rossz értelemben.Mégsem akartam meghátrálni Natalie-tól. Tudom, hogy még mindig dühöshogy Crew a társam és nem az övé. Kár. Csak muszáj leszdolgozd fel.Ő az enyém.Amikor végre péntek van, úgy érzem, megkönnyebbülten fellélegezhetek. megyekhétvégén találkozom a szüleimmel, és alig várom. Nem azért, mert meg akarom nézniők – csak egy hete voltam náluk a hálaadáskor –, de az apámés szombaton egy művészeti kiállításra megyek, amelyen egy feltörekvő esemény szerepelművész, akinek munkásságát nagyon csodálom. Ráadásul alig várom, hogy eltávolodjak tőleegyetem. Belefáradtam, hogy itt vagyok, és még van két hetemtéli szünet.És a születésnapom – az a nagy ünnepség, amelyet az állítólagos rendezvényemre terveztembarátok? Nem is tudom, miért zavarom.le fogom mondani. Ki jönne egyébként? Nem mintha leszdrog vagy alkohol. Meglepődnék, ha valaki megmutatná.E nyomasztó gondolat után kiszorítom az elmémből, mielőtt megengednémteljesen összetörni.Végigsétálok a folyosón, és a napi utolsó órám felé tartok, amikor meghallomvalaki a hátam mögül megköszörüli a torkát.– Wren, szia.Megfordulok, és látom, hogy Larsen Von Weller áll előttem, mosolyogvaajkak.Ő is idősebb, mint én. Csendes. Okos. Atletikus, de nem teljesen bunkónéhány jock, akik ebbe a hülye iskolába járnak. Barna hajjal vonzó ésbarna szemek. Karcsú, mégis izmos alkat.- Szia - mondom halvány mosollyal, és azon tűnődöm, miért beszél hozzám.Közelebb voltunk a gólya- és másodéveseinkhez, amikor többen voltunkosztályok együtt, és láttuk egymást a nap folyamán. Valahogy továbbmentünkosztályválasztásunk miatt külön utak junior évfolyamon, most pedig sohatényleg beszélni."Hogy vagy?" kérdezi."Jó vagyok." Bólintok, körbepillantok a folyosón, nézem a mellettünk elhaladó embereket,a tekintetük kíváncsi, mikor látják, kivel beszélek. "Hogy vagy?"– Nem panaszkodhatok. A mosolya könnyű. – Hallottam egy pletykát.– Ó? Istenem, mit tud?"Igen. Hogy a hétvégén hazamész." Mosolyog.összeráncolom a homlokomat. – Hol hallottad ezt?Arckifejezése szégyenlőssé válik, és kezét az első zsebébe dugja.„Anyukám említette nekem, mert én is hazamegyek. A szüleimmeghívta a tiédet szombat este vacsorára, és anyád is említetteaz enyém, hogy eljössz."– Ó. Igen, azt hiszem, az vagyok." Nem tudtam, hogy a szülei barátok az enyémmel,de apám soha nem utasít vissza egy barátságot. Szinte mindenkit megtekint a sajátjábanpotenciális üzletként éli meg az életet, mivel ingatlanokkal foglalkozik. Valaki mindig kereshogy a szemében vásároljon vagy adjon el valamit.– Jó lenne utolérni, nem gondolod? – kérdezi, lépést tartva velem,ahogy sétálni kezdek."Egyértelműen." Gyors mosolyt nyújtok neki, és megállok az osztálytermem ajtaja közelében."Guess II] akkor holnap találkozunk."– Valamire várni kell. Ragyogó mosolyt villant rám. "Találkozunkholnap, Wren.Larsen gyorsan elsétál, elnyeli a tömeg, én pedig nézemmenjen a falnak támaszkodva, hogy elkerülje a rohanó emberek útjátutolsó osztályukra.– Mi a fenéről volt szó?Megfordulok, és Crew-t látom, ahogy ott áll, arcán izzás, és a szemébe nézirány Larsen éppen elment.– Pontosan mire céloz?– Larsen. Miért szimatol körülötted?Összeráncolom az orrom, undorodva választott terminológiájától. „Igazából egyik sema te dolgod."Crew-val a sarkamon bemegyek az osztályterembe. „Az én dolgom, amikor éntudja, hogy a srác egy kibaszott perverz.– Akkor jó barátok vagytok. - mosolygok rá a vállam fölött,letelepedve közvetlenül az övé melletti székre.Az elmúlt pár napban csak együtt éltünk, de ebben a pillanatbanfel vagyok égve. Készen állok átadni neki egy darabot az elmémből.„Nem barátkozom azzal a seggfejjel. Ő egy önelégült fickó – köp ki Crew közbenleül."Ismerősen hangzik." Ledobom a hátizsákomat a földre magam mellett, felé fordulvamérgesen néz rá. – Maradj ki belőle, Crew. Ez téged nem érint."„Ha összezavarja a mentális állapotát, az határozottan aggodalomra ad okot. Nekünk vanprojekt, amin dolgozni kell."– A lelki állapotom csak miattad bizonytalan. Ez tiszta szokás, amikor énelőveszem a füzetemet és a ceruzámat. A Crew nem fog beszélni velem, és nem adbármi. Soha nem teszi. Feltehetném neki a kérdések végtelen listáját, és megtettetovábbra is anya marad. Ez nagyon elkeserítő.Ő frusztráló. Azt állítják, hogy Larsen egy perverz, holott ők nem is azokbarátok. Honnan tudná?„Rosszabb lesz" – vágja vissza."Hogyan?" őszintén kíváncsi vagyok. „Mit tehetne velem, ami így lenneszörnyű>?"– Istenem, te tényleg olyan ártatlan vagy, nem?Összerándulok a szavaitól. Utálom, hogy rettenetesen éreztet velem, hogy kedves vagyokszemély. Nem tehetek róla, ha nem vagyok teljesen romlott, mint ő. "Inkább lennékártatlan, mint kemény és fáradt, mint te."A legénység figyelmen kívül hagyja a sértésemet. – Tényleg tudni akarod, mire készül Larsen?"Kérem!"„Ezt ölti magára – édes cselekedet a lányok számára. Mintha nem ártana egy légynek. Nagyonjaj, a francba, tudod? Egészséges cselekedetét egygyanútlan lány, és a következő dolog, amit megtud, rajta találja magáttérdel a farkával a szájában, miközben titokban felveszi az egészettranzakciót" – magyarázza Crew.Fizikailag visszariadok a szavaitól. Ez teljesen borzasztóan hangzik. És Crewa „tranzakció" szó használatával annyira klinikailag hangzik.Neki ennyi a szex? Egy tranzakció? Testnedvek cseréje?Bruttó.– Felveszi? – kérdezem elcsukló hangon. Nem akarom, hogy bárki más meghalljonazt mondják, hogy. Túl sokan figyelnek rám és a Crew-ra, amikor beszélgetünkmár, és fogalmam sincs, miért.A személyzet komor arckifejezéssel bólint. – Aztán eladja a barátainak.Egy zihálás hagy el. "Mit? Miért?"„Az átütő anyaghoz? Gyerünk, Birdy. Nem gondolod, hogy minden srác ebbenolyan hely, ahol szívesen látna valaki térden állva?" Az a pillantás, amit adArra késztet, hogy ilyen – kiszolgáltatott helyzetben – láthassonis. „Ha Larsen ezt meg tudná ragadni, ő lenne Lancaster hőseFelkészülés."– Ez annyira... undorító. Lebámulok az asztalomra. A legénység szavai szólnakismételje meg az agyamban. nem tudom, hiszek-e neki. A legrosszabbra gondolmindenki. Soha nem hallottam még Larsenről, hogy ilyesmit csinált volna. Miközben énügyeljen arra, hogy ne vegyek részt botrányos pletykákban, néha hallomapróságok, és ez az a történet, amivel még soha nem találkoztam.Valaha.– Vigyázz rá – mondja Crew baljós hangon. – Figyelmeztettelek.Skov bejön az osztályba, közvetlenül a csengő megszólalása előtt, és egyenesen beindulvesz részt. Ott ülök gondolataiba merülve, és utálom, ahogy Crew tönkretette az enyémetközelgő szombat esti vacsora néhány választott szóval.Megvan rá a módja. Elrontani az életemet.Drámai, de igaz.Amikor Skov elenged minket, hogy partnereinkkel együtt dolgozhassunk projektünkön,Nézem, ahogy Crew közelebb húzza az íróasztalát és a székét az enyémhez, ami meglep.Miért jön közelebb?nem akarom, hogy tegye. Inkább tartsa a távolságot. Hogy olyan közel van hozzákényelmetlenül érzem magam – és nem is rossz értelemben. Ami nem jó.Egyáltalán nem.– Gondolkoztam azon, amit mondtál – kezdem."És?"– Ne hidd el.Elkeseredett sóhaj hagyja el. – Miért nem vagyok meglepve?– Nem olyan fickónak tűnik.„Nem mindig így kezdődik? – Ó, ő volt a legkedvesebb srác. nem hiszem elő egy sorozatgyilkos." A Crew által felém küldött pillantás szinte megnevettet. "Kapigazi, Birdy.„Csak azt hiszem, más lányoktól hallottam volna erről. Akik voltak– Ő vette fel, tudod? Undorodó arcot vágok a gondolatraés mit tennék, ha valóban megtörténne velem.Beszélj a megaláztatásról. soha nem gyógyulnék ki belőle.„Tényleg azt hiszi, hogy bármelyikük valóban beszél róla? Inkább elfelejtik avalaha létezett pillanat. És ha mondanának neked valamit, akkor megtennédvalószínűleg tarts nekik egy szép kis beszédet a rossz döntéseikről" – mondja Crew.A szívem fáj, csak azért, mert amit mond, az sajnos igaz.Az én időmben rengeteg előadást tartottam olyan lányoknak, akik rossz döntéseket hoztak.Nem csoda, hogy az emberek azt gondolják, hogy ítélkező vagyok.– Valószínűleg abba kellene hagynom ezt – ismerem el lágy hangon.Crew közelebb hajol, válla az enyémet súrolja, amitől bizseregni kezdek. "Állj megmit csinál?"– Mindig olyan ítélkező vagyok. Az övére emelem a tekintetem. "Igazad volt. Ígymindenki más is ezt mondta nekem."– Ó, a kismadár tanul valamit a projektből. Kinyújtja a kezét,egy kósza hajszálat a fülem mögé húzva. "Én büszke vagyok rád."A bőröm felmelegszik az érintésétől, és próbálok túllépni az idegen érzésen. Ősem szabad ilyen szavakat mondani.Lehet, hogy a végén túlságosan kedvelem őket.– Megtudtál már valamit magadról? – kérdezem reménykedve, próbálvafigyelmen kívül hagyja a pillangók raját, amelyek a gyomromban repülnek tőlemegérint engem.– Megtanultam, hogy azt hiszed, seggfej vagyok.összeráncolom a homlokomat. "Sosem mondtam ilyet."„Nem kell. Csak elmondhatom."Azt mondták nekem, hogy minden érzelmemet egyértelműen az arcomon viselem...– Ön is azt hiszi, hogy úgy teszek, mintha enyém lenne az iskola.– Hm, szó szerint igen.„A családom igen" – javítja ki.megforgatom a szemem. "Tök mindegy."– Ma pimasz vagy, Madár."Ha belevágsz a személyes üzletembe, az elszomorít." énütögesse a ceruzámat a füzetemhez. „Valóban dolgozunk ezenprojekt ma?""Igen. Csináljuk." Hátradől a székében, tekintete még mindig rajtam. "Akarokinterjút veled."Nyugtalanság söpör végig rajtam, és azonnal az élre állít. „Mit szólnék éninkább interjút készítek veled?""Nem." Megrázza a fejét. „Tegnap este feltettem néhány kérdést. DolgokSzeretnék tudni rólad."Miért hangzanak inkább fenyegetésnek a szavai? "Bízz bennem. Nem fogommindent elárulok magamról.""T úgy gondolta, hogy ez a projekt lényege."– Engem kellene elemeznie. Megpróbál kitalálni engem kontra énmegadja neked az összes kívánt információt – emlékeztetem.– Mindig megvan a módja annak, hogy mindent extra megnehezítsen, nem igaz. Őnem kérdésként fogalmazza meg.A szavai csípnek, és ezt utálom. "Bírság. Tedd fel kérdéseidet."Crew megragadja a telefonját, és kinyitja a jegyzetek részhez, és bármit pásztáz– írta oda összehúzott szemöldökkel. Megragadom az alkalmat, hogy rábámuljak,átvéve cizellált vonásait. Az éles állkapocs és puha ajkak. Az erősorr és ferde arccsont. A vastag szemöldök és a jégkék szemek. Az arca azmint egy műalkotás, amit egy több száz éves festményen találszezelőtt. Egy érzéketlen arisztokrata, harisnyanadrágban, amelyen izmos lábak mutatták meg, anehéz bársonykabátot, hogy megmutassa gazdag gazdagságát.Akkor is beilleszkedett volna, ahogy most is. Milyen ez, ismerve a tiédethely? Ennyire magabiztosnak lenni benne?Azt hittem, tudom, de amióta ez a projekt elindult, kidobtak.Rendkívüli érzés."Oké." Crew mély hangja kiránt a gondolataimból, és újra rá koncentrálok."Van hobbid?"– Ilyen általános kérdés. Várj, kötekedjek vele?"Tt egy szilárd módja annak, hogy megtudd, mit szeretsz."Van egy pontja."Szeretek utazni.""Hol voltál?"„Sok helyen. Egész Európában. Japán. Néhány éve elmentem Oroszországba.– És milyen volt? Úgy veszem észre, hogy nem jegyzetel.Hmm."T elmentem a szüleimmel egy művészeti kiállításra.""Jobb. Hatalmas gyűjtők.""Igen. Édesanyám a művészeti világ szakértője lett. Utazni fogbárhol, csak hogy egy darabot kapjon, amelyen a szeme volt. Oroszországba mentünkPár éve februárban. Fagyos volt. Napokig ott ragadtunkmert az időjárás miatt folyamatosan törölték a járatokat – magyarázom.– Szerette Oroszországot?„Tt gyönyörű volt, de rettenetesen hideg. Ilyen acélszürke volt az ég és azsoha nem változott. Talán egy másik szezonban jobban értékelném."Valójában beír valamit a jegyzeteibe, és bárcsak tudnám, mit írt.– Mit szeretsz még csinálni?"Szeretek olvasni."Tekintete az enyémre siklik. "Unalmas."„Nem lehet olyan átlagot elérni, amilyen a miénk van anélkül, hogy sokat nem csinálnánkaz olvasásról is – mutatok rá."Igaz. Bár nem sokat olvasok örömömre."Így használja az „öröm" szót, és ahogy mondja, ez tesz engemgondol...Dolgok.Gonosz dolgok.Mit csinál örömére?– Mi más, Birdy? – kérdezi halk hangon. Szondázás.„Nem szeretem a művészetet" – ismerem el."Miféle?""Mindenféle. Amikor egész életében különféle művészeti galériákba hurcolnak, akkorKezdje el értékelni azt, amit lát. A darabok végül beszélni kezdenek hozzád.Hirtelen egyre bővül a csodált művészek listája." Egy sóhaj hagy el. "ÉNeleinte ellenállt. Soha nem akartam múzeumokba vagy művészeti galériákba járni. azt gondoltamunalmasak voltak."„Ha kicsi vagy, ők ilyenek. Rendkívül unalmas" – mondja."Pontosan. Tizenhárom éves koromban kezdtem jobban értékelni. Vannak darabokSzerelembe estem." Mosoly ingerli ajkam sarkát. „Van egy bennepár éve felfedeztem, hogy ez az abszolút kedvencem."Szeme felcsillan a kíváncsiságtól. "Mi az?"– Ó, ez semmi. ezt soha nem kellett volna beismernem. Nem érdekelné. Nemigazán. – Csak egy darab, amihez vonzódtam.– Mesélj róla – sürgeti, én pedig sietve megrázom a fejem.– Tt unalmas.– Gyerünk, Wren.Annak ellenére, hogy teljesen elkeseredettnek tűnik velem, ez az ő használata az enyémbőlvalódi név, ami arra késztet, hogy beszéljek tovább. „Ez egy darab, amely ben keletkezett2007 egy művésztől, aki sok médiumot felfedez, és sokféle médiumot használanyagokat. Amikor megalkotta a kedvenc darabomat, azt olvastam, hogy még mindig drogfüggő."„Drogfüggő? Ez ellentétes az erkölcsi kódexeddel, Birdy.„Most tiszta. Az emberek néha félrelépnek. Egyikünk sem tökéletes – mondomegy vállrándítással.– Kivéve téged. Rám mosolyog. „Te vagy a legtökéletesebb lány ebbenegyetem.""Kérem. Határozottan nem vagyok tökéletes – hangsúlyozom, utálva, hogy azt gondolja, hogy az vagyok.Nehéz megfelelni mindenki normáinak. A szüleim. Tanáraim. Alányok az iskolában, akik felnéznek rám. Még azok is, akik nevetségesnek tartanak engem.Teljesen figyelmen kívül hagyja, amit mondtam. – Hogy néz ki ez a darab?Egyenesebben ülök, izgatottan várom, hogy elmagyarázzam. "Ez egy óriási vászon, amely csókokkal borított.""Puszi?""Igen. Ugyanaz a nő megcsókolta a vásznat a Chanel különböző árnyalataibanajakrúzs." Elmosolyodom, amikor Crew összeráncolja a homlokát. – Másképp csókolná meg a vásznatmódon minden egyes alkalommal. Nehezebben. Lágyabb. Ajkai szélesebbre nyílnak, vagy szorosan összeszorulnakegyütt.""Oké."„A Tt eredetileg cím nélküli, de a művészvilágban „A Million Kisses" néven ismert.in Your Lifetime.' Apám megpróbálta megvenni nekem meglepetésként az enyémnekszületésnapját tavaly, de aki most a tulajdonosa, az nem fog megválni tőle. És vanegy másik darab, ami hasonló, de azt sem találod."– Mennyit ér az, amit akarsz?"Nagyon."„Definiálj sokat. Ez sokféle összeget jelenthet."„Amikor árverésre került, több mint ötszázért eladták egy magángyűjtőnekezer dollár."Gúnyos hangot hallat. „Könnyen megvásárolható."„Nem akkor, amikor a tulajdonos nem adja el. Számukra ez felbecsülhetetlen." előkapom a telefonom."Akarod látni?""Biztos."Megnyitom a Google-t, és kevesebb mint egy perc múlva megjelenik a darabképernyő. Már ha látom, jó értelemben megfájdul a szívem. Abban a zsigeriérzék, ahol valami megszólít, megérint egy mélyen eltemetett részét.Még soha nem csókolóztam, de csak elképzelni tudom, milyen lenne megcsókolni aférfit, és hagyja a rúzst a száján, ha végzett. Ez olyannak tűnik...Romantikus."Itt van." Crew felé nyújtom a telefonomat, ő pedig átveszi, és a darabot tanulmányozzahosszú, csendes másodpercekig. "Mit gondolsz? Látod, hogy ez majdnemhullámzik? A művész precízen a vászonra nyomta ajkát a nővelfoltok az illúzió megteremtéséhez."– Nem látom – mondja, miközben hunyorogva néz a telefonom képernyőjére.– Hát nem szép? A hangom sóvárog, ahogy az lenni szokott, amikor beszélek rólakedvenc műalkotásom. Még mindig akkora csalódás, hogy a munka nem azenyém. Apám nagyon igyekezett, hogy a sajátom kezdődarabja legyenGyűjtemény.Amikor ezt nem tudta megszerezni, vásárolt egy másik darabot ugyanattól a művésztől.Nagyon szép, de nem az, amire a legjobban vágytam.– Nem hinné, hogy ezt egyedül is meg tudná teremteni, semmi gond. Átadja az enyémettelefon vissza nekem.– De nem akarom újrateremteni. A képernyőmre bámulok, a rúzsos rúzsravászon, amit imádok. "Ezt akarom."– Hány Chanel rúzsod van?"Egyik sem. Nem igazán hordok rúzst." Csak ajakbalzsam és szempillaspirál. Ez azkb amennyire a kozmetikai kezelésem megy.„Ilyen szájjal érdemes rúzsba fektetni" – mondja Crew.Egy ismeretlen érzés csorog át a véremben, és tudatosítja bennem, hogyanjelenleg az ajkaimat tanulmányozza. "Hogy érted?"– Soha senki nem mondta neked?– Mondd, mit?Kinyújtja a kezét, hüvelykujjával az ajkaim sarkát nyomja, elhúzódik. Aalig-alig van érintés, amitől bizsergek az egész. – Szexi szád van.