Крылья

Пролог

Друг друга отражают зеркала.

Друг друга, и взаимно искажая отражение.

А что, если не так?

И правда в том, что зеркала не искажают ничего,

А только отражают искажение?

Что, если сам и есть я искажение

И был таким до зеркала давно?

©Пирокинезис

169 год по Эррору

Ранкора по лицу ударила тряпка. Фыркнув, подросток поморщился скорее от неожиданности, не совсем успев понять, что произошло. Съехавший на сжатую в руках метлу, неровный обрубок ткани оказался дорожной накидкой палевого, будто выгоревшего, цвета, который символизировал низшую касту в Крае.

Ранкор, поправив длинную челку с пробором посередине, вопросительно взглянул на старшего брата. Сегодня на коротких черных волосах не красовалась привычная серебряная корона: широкий, поцарапанный драконьими когтями обод с высокими зубцами, выточенными в виде острых стрел. Ранкор с усмешкой задавался вопросом, как голова не гнулась от веса металла, который ненавязчиво напоминал, что ноша правителя так же тяжела.

Вирдем, семнадцати лет от роду, не смотрел в сторону незаконнорожденного брата, тщательно выбирая холодное оружие, развешанное по серым каменным стенам и блестевшее девственной сталью в звездном свете, который пробивался сквозь решетчатое окно без стекол. В Крае, где нет ветра и погоды, они не были нужны.

Ранкору очень хотелось задать ряд вопросов, но прислуга не имела права начинать разговор первой. Ему оставалось завистливо смотреть на легкое покачивание кожистых крыльев перед самым носом и сохранять невозмутимое лицо. Если бы и Ранкор родился с отличительной чертой правящего рода...

- Думаешь, если не будешь нар-рушать правила, - Вирдем развернулся в пол-оборота, сощурив единственный глаз и постукивая палицей по ладони, - я не выбью из тебя всю твою никчемную жизнь?

Ни один мускул не дрогнул на лице Ранкора. Он опустил взгляд, все равно, что склонил голову в поклоне, не давая повода придраться. Но укол Вирдема цели достиг: губы едва заметно дрогнули.