Смотри на меня

Глава 8: Джуд

Я ненавидел облегчение, которое я почувствовал при виде знакомого внедорожника, стоящего перед зданием Клиффа на следующее утро. Это должно было быть противоположное чувство, особенно теперь, когда я отказался от попыток отказаться от личной защиты, которую Клифф так сильно хотел иметь. Только один взгляд на хрупкие черты лица этого человека, когда он тихо попросил меня больше не бороться с присутствием Николая прошлой ночью, я понял, что должен поднять белый флаг. Несмотря на то, что я на самом деле не верил в существование какой-либо реальной угрозы, факт был в том, что Клифф верил, и я не стал бы усугублять его стресс. Если бы это означало, что придется терпеть Николая в течение следующих недель, сколько бы недель ни понадобилось, чтобы все уладить, я бы это сделал. Я обязан Клиффу этим и многим другим.

Накануне вечером я был в отчаянном положении, когда позвонил Клиффу. Мое разочарование и возбуждение росли до сумасшедшего уровня, и я боялся упасть в кроличью нору, из которой я не смог бы выбраться достаточно быстро. Я думал, что если убедить Клиффа отказаться от идеи иметь кого-то, кто будет следить за мной двадцать четыре часа на семь, это избавит меня от недостатка контроля, который я испытывал, но, по правде говоря, я также знал, что простое видение Клиффа напомнит мне обо всем, чего я стремился достичь.

Старик не смог долго бодрствовать после моего приезда, но это не имело значения. Мне просто нужно было какое-то место, которое было бы одновременно знакомым и в то же время не моим собственным, чтобы сбежать. И что еще более важно, мне нужно было выбраться из-под неусыпного ока некоего Николая Фалькова. У меня было странное чувство, что он слишком хорошо меня читает. Что он мог видеть вещи, которые я очень старался не позволять никому видеть.     

Когда-либо.

Коротко позавтракав с Клиффом, я почувствовал себя заряженным и готовым к решению повседневных задач. Охранники Клиффа проводили меня до внедорожника, но когда я оказался всего в нескольких футах от него, это был не Николай, который выбрался из кузова. Это был какой-то парень, которого я не знал.     

Я тут же остановился и выпалил:

- Где Николай? Я имею в виду, Ник?

Мужчина был не таким высоким и хорошо сложенным, как Ник, но он был примерно того же возраста и обладал той же военной выправкой, которую я так привык видеть на Николае.