Prologue

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Prologue

L'air lourd et étouffante dans la salle de conférence donnait le ton pour ce qui allait être une réunion historique. Les fenêtres étaient hermétiquement fermées, et l'atmosphère était chargée de tension. Le gouvernement avait convoqué une réunion avec un groupe restreint de scientifiques, chacun étant un expert dans son domaine respectif, pour discuter d'un projet classé top secret. Leurs visages étaient gravés de sérieux, une expression partagée par tous ceux qui savaient ce qui était en jeu.

Les murs de la salle étaient recouverts de panneaux en bois sombre, absorbant la lumière des quelques lampes au néon suspendues au plafond. Une longue table de conférence occupait le centre de la pièce, entourée de chaises en cuir usées par les années. Une carte détaillée de l'île Lycoris Rouge était épinglée sur un tableau à une extrémité de la salle, une terre isolée au milieu de l'océan, marquée par une végétation dense et une topographie accidentée.

Le ministre de l'Intérieur, un homme à la silhouette imposante et aux traits sévères, se leva pour prendre la parole. Ses yeux noirs et perçants balayèrent la salle, capturant l'attention de chaque personne présente.

« Mesdames et messieurs, nous sommes ici pour discuter d'un projet qui, s'il est mené à bien, pourrait changer la face de notre compréhension de la nature humaine. L'île Lycoris Rouge sera le théâtre d'une expérience sans précédent. » Sa voix résonnait dans la salle, chaque mot pesant lourdement dans l'air chargé.

Un murmure parcourut la salle, certains scientifiques échangeant des regards inquiets, d'autres hochant la tête en signe d'approbation. Le Dr. Léonard Faucheux, un psychologue réputé pour ses travaux sur le comportement humain en situation de crise, prit la parole à son tour.

« Monsieur le ministre, les implications éthiques de ce projet sont colossales. Utiliser des prisonniers à perpétuité pour cette expérience... Nous devons être absolument certains que cela est justifiable. »

Le ministre acquiesça lentement. « Je comprends vos préoccupations, Dr. Faucheux. Cependant, ces individus sont déjà condamnés à vivre le reste de leurs jours en captivité. Nous leur offrons une chance de rédemption, de contribuer à une cause scientifique majeure. »

Le débat s'intensifia alors que les arguments fusaient de part et d'autre. Le Dr. Isabelle Montclair, une neurologue de renom, se leva pour exprimer ses doutes. « Nous jouons avec des vies humaines comme s'il s'agissait de simples pions dans un jeu. Quelle garantie avons-nous que cette expérience ne se transformera pas en un massacre ? »

Le colonel Vincent Lamarque, un officier militaire chargé de la logistique de l'opération, répondit d'une voix ferme. « La sécurité est notre priorité. L'île sera surveillée en permanence par des drones et des équipes d'intervention prêtes à intervenir en cas de besoin. Chaque prisonnier sera équipé d'un bracelet électronique permettant de suivre ses mouvements en temps réel. »

Le Dr. Monique Dubois, une sociologue spécialisée dans les dynamiques de groupe en milieu extrême, prit la parole avec un ton mesuré. « Les conditions de vie sur l'île doivent être telles qu'elles favorisent l'émergence de comportements coopératifs plutôt que de violences. Nous devons fournir des ressources de manière équilibrée pour éviter les conflits inutiles. »

La tension montait à mesure que les échanges devenaient de plus en plus passionnés. Le ministre frappa finalement du poing sur la table pour imposer le silence. « Assez ! Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre de vue l'objectif principal. Cette expérience pourrait révolutionner notre compréhension de la psychologie humaine et des comportements en situation de stress extrême. Nous devons prendre une décision maintenant. »

Le silence qui suivit était assourdissant. Chacun des participants ressentait le poids de la responsabilité qui leur incombait. Les regards se tournèrent vers le Dr. Édouard Renard, un éminent éthicien invité pour arbitrer les débats.

« Après avoir entendu tous les arguments, » commença-t-il doucement, « il est clair que nous nous trouvons à la croisée des chemins entre l'innovation scientifique et les limites de l'éthique. Je propose que nous mettions cette décision au vote. »

Les participants se raidirent, conscients que leur vote allait sceller le sort de nombreux individus. Les mains se levèrent une à une, certains visages marqués par la détermination, d'autres par la résignation. Le ministre compta les votes avec une attention méticuleuse.

« La majorité a parlé, » déclara-t-il finalement, la voix grave. « Le projet est approuvé. L'île Lycoris Rouge accueillera notre expérience. Que l'histoire nous juge. »

La réunion se termina dans un silence lourd. Chacun des participants savait que ce qu'ils venaient d'approuver allait rester gravé dans les annales de l'histoire, pour le meilleur ou pour le pire. Alors qu'ils quittaient la salle, un sentiment de gravité pesait sur leurs épaules, le reflet d'une décision qui allait mettre à l'épreuve les limites de la moralité et de l'humanité.

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