Denghuaxiao

Chapter 30: Kecerdasan

Nanny Wan melirik Lu Tong dan bertanya, “Apakah kamu juga kenal keluarga Ke?”

“Siapa di Shengjing yang tidak mengenal keluarga Ke yang termasyhur?” Yin Zheng berpura-pura terkejut. “Kudengar Rumah Guru Agung menggunakan porselen keluarga Ke. Sungguh megah! Jadi, Nanny Wan, kamu bekerja di Rumah Ke? Itu cukup bergengsi.”

“Kita semua hanyalah pelayan; apa gengsi di sana?” Nyonya Wan menjawab dengan rendah hati, meski ekspresinya menunjukkan sedikit rasa bangga.

Lu Tong tersenyum tipis.

Tentu saja, Nanny Wan bukanlah pembantu biasa. Suaminya, Wan Fu, adalah pembantu pribadi Ke Chengxing. Wan Fu telah bersama Ke Chengxing selama lebih dari dua puluh tahun, menyaksikan pernikahan Lu Rou dengan Ke Mansion dan kematiannya. Mustahil bagi Wan Fu untuk tidak mengetahui cerita di baliknya.

Lu Tong awalnya berencana untuk memulai dengan Wan Fu, tetapi karena dia berhati-hati dan Wan Fu tidak dapat menemukan cara untuk mendekatinya, dia mengalihkan fokusnya ke istrinya, Nanny Wan.

Setelah mengungkap identitasnya dan mengetahui bahwa Yin Zheng berasal dari kampung halaman yang sama, ucapan Nanny Wan menjadi lebih santai dan akrab. Dia bercerita tentang pembelian bunga plum hari ini, sambil bergumam, “Bunga plumnya berserakan, dan rasa kuenya tidak enak. Kalau nanti nyonya bertanya tentang itu dan marah, saya khawatir saya akan dimarahi lagi.”

Lu Tong telah selesai memasukkan semua jarum dan duduk di kursi, menunggu akupunturnya bekerja. Dia terkekeh dan bertanya, “Bukankah Nyonya Ke seharusnya bersikap lembut dan toleran? Mengapa dia peduli dengan beberapa bunga plum? Nyonya Wan, Anda terlalu khawatir.”

“Lembut dan toleran?” Nyonya Wan terkekeh. “Di mana Anda mendengarnya, Nona? Itu tidak ada hubungannya dengan bersikap lembut dan toleran.”

Mata Lu Tong berkedip ragu. “Benarkah? Kudengar Nyonya Ke berwatak jujur dan juga cantik jelita. Mungkinkah orang lain menipuku?”

Nanny Wan menatapnya dan tiba-tiba teringat sesuatu. Dia merendahkan suaranya, "Nona mungkin tidak salah dengar. Hanya saja orang yang dibicarakan orang lain mungkin adalah mantan Nyonya Ke."

“Yang dulu?”

“Ya, mantan Nyonya. Dia memiliki karakter dan penampilan yang luar biasa. Sayang sekali dia tidak beruntung dan meninggal tak lama setelah menikah. Sekarang, yang sekarang ini mendapatkan keuntungan yang tidak pantas.” Kata-kata Nanny Wan mengandung nada kebencian terhadap Nyonya Ke yang baru.

Lu Tong bertanya dengan tenang, “Dia meninggal tak lama setelah menikah? Apakah karena sakit?”

“Ya.” Nyonya Wan mendesah, “Dia tiba-tiba mengalami penyakit mental, meskipun sebelumnya dia baik-baik saja. Mungkin dia tidak ingin membebani Tuan, jadi dia memutuskan untuk mengakhiri hidupnya. Dia orang yang baik, memperlakukan para pelayan dengan baik. Sayang sekali.”

Dia benar-benar merasa kasihan pada Lu Rou, tetapi tatapan Lu Tong berubah serius.

Nyonya tua Ke mengatakan bahwa Lu Rou merayu tuan muda dari Rumah Guru Besar dan karena malu, bunuh diri. Di sisi lain, Pengasuh Wan mengatakan bahwa Lu Rou sakit jiwa dan tidak ingin membebani Ke Chengxing, jadi dia bunuh diri.

Kedua cerita itu tidak cocok, yang menunjukkan bahwa ada sesuatu yang berhubungan dengan Rumah Guru Agung yang tidak diketahui oleh Nanny Wan. Mengapa Nyonya Ke menyembunyikan kebenaran dari para pelayan kecuali ada sesuatu yang perlu disembunyikan?

Semakin disembunyikan, semakin mencurigakan jadinya.

Lu Tong melirik Nanny Wan dan kemudian tersenyum, “Jadi Tuan Ke menikah lagi tak lama setelah kematian Nyonya sebelumnya? Pria memang tidak berperasaan.”

“Siapa bilang tidak?” Nanny Wan mendesah. “Nyonya meninggal pada bulan Juni, dan pada bulan September, persiapan untuk pertunangan Nyonya baru sedang berlangsung. Bahkan kami para pelayan merasakan hawa dingin di hati kami.”

Dia tampak gelisah dan segera mengalihkan topik pembicaraan, membicarakan tentang urusannya sendiri. Terkadang dia bercerita tentang bagaimana putranya mulai berjudi karena pengaruh buruk, yang sering membuat Wan Fu marah, dan terkadang dia bercerita tentang betapa ketatnya Nyonya baru itu, yang sangat hemat dalam segala hal. Dia juga bercerita tentang bagaimana Nyonya Ke yang lama sangat menyukai makanan manis dan akan menghabiskan beberapa kotak secara teratur.

Setelah mengobrol entah berapa lama, Nanny Wan tiba-tiba menyadari rasa sakit di pergelangan kakinya berkurang. Saat melihat ke bawah, dia melihat bengkaknya sudah sedikit mereda.

Lu Tong mencabut jarum emas dari pergelangan kakinya satu per satu dan mengompresnya dengan kain panas. Nanny Wan berdiri dan melangkah beberapa langkah, gembira, “Benar saja, tidak sakit lagi!”

Yin Zheng berkata dengan bangga, “Lihat, sudah kubilang, Nonaku sangat ahli dalam pengobatan dan tidak akan menipumu.”

Nanny Wan memujinya sambil mengenakan sepatu dan kaus kakinya, dan kembali mengungkapkan rasa terima kasihnya. Yin Zheng menolak untuk mengambil uangnya dan hanya tersenyum, lalu mendorongnya ke arah pintu, “Kita ini sesama warga kota, tidak perlu berterima kasih. Sudah takdir kita bertemu di pasar bunga hari ini. Datanglah ke sini untuk mengobrol dengan kami kapan pun kamu punya waktu luang.”

Nanny Wan ingin mengucapkan terima kasih lagi, tetapi menyadari bahwa hari sudah larut. Bunga plum sudah terlalu lama berada di luar dan mulai layu. Jadi, setelah bertukar beberapa patah kata lagi dengan Yin Zheng, dia pergi sambil membawa keranjangnya.

Setelah Nanny Wan pergi, Du Changqing, yang sedang bersandar di meja, menatap Lu Tong dan menggerutu, “Aku tidak menyangka kamu ahli dalam akupuntur. Namun, setelah bekerja keras selama setengah hari, kamu bahkan tidak mendapatkan sepeser pun. Dokter Lu benar-benar memperlakukan uang seperti kotoran.”

Lu Tong mengabaikannya, mengangkat tirai kain, dan berjalan ke halaman apotek.

Yin Zheng melotot padanya dan mengikutinya. Du Changqing, yang entah kenapa mendapat tatapan mata sinis, menjadi marah. “Kenapa marah padaku? Konyol.”

Lu Tong memasuki halaman dan berjalan ke ruang dalam. Jendela terbuka, dan cabang-cabang pohon plum berdiri tegak di ambang jendela, seperti lukisan sederhana.

Yin Zheng mengikutinya dari belakang, menutup pintu, dan menatap ekspresi Lu Tong. “Nona.”

“Kau sudah mendengar semuanya,” kata Lu Tong dengan tenang. “Pengasuh Wan mengatakan bahwa Nyonya Ke meninggal pada bulan Juni.”

Namun, orang-orang di Kabupaten Changwu mengatakan bahwa Tuan Qian menerima berita kematian Lu Rou pada bulan Maret. Mungkin itu bukan surat yang mencatat kematian Lu Rou. Itu lebih seperti... teriakan minta tolong.

Yin Zheng berpikir sejenak. “Namun menurut maksud Nanny Wan, dia tidak mengetahui secara rinci penyakit Nyonya Ke. Dia juga mengatakan bahwa sebelum Nyonya baru masuk, Nyonya tua Ke takut tidak menyenangkan pengantin baru, jadi dia mengganti semua orang tua dari halaman Nyonya sebelumnya. Nona, apakah kita akan mencari orang-orang tua itu sekarang?”

"Tidak perlu," kata Lu Tong. Karena mereka telah digantikan, itu berarti keluarga Ke ingin menyembunyikan kebenaran. Mereka yang mengetahui kebenaran mungkin sudah tidak ada lagi di dunia ini. Dan mereka yang beruntung selamat mungkin hanya mengetahui setengah dari cerita dan tidak dapat membantu banyak. Mereka harus memulai dengan orang-orang di sekitar Ke Chengxing.

Setelah terdiam sejenak, Lu Tong bertanya, “Hari ini, aku mendengar Nanny Wan berkata bahwa putra Wan Fu mulai berjudi beberapa hari yang lalu?”

Yin Zheng mengangguk, “Ya, kudengar karena ini, putranya dipukuli dua kali. Tapi sekarang dia patuh belajar di rumah.”

Lu Tong bergumam, “Hmm,” lalu bertanya, “Yin Zheng, apakah kamu tahu cara berjudi?”

“Benar,” Yin Zheng mengangguk tanpa ragu. “Dulu, di rumah bordil, kami harus belajar segalanya—mulai dari musik, catur, kaligrafi, dan melukis hingga berjudi dan minum. Aku tidak hanya tahu cara berjudi, tetapi terkadang, untuk menipu tuan-tuan muda yang bodoh itu agar mau mengeluarkan uang mereka, aku harus menipu dan memasang jebakan…” Dia tiba-tiba berhenti, menatap Lu Tong. “Nona, apakah Anda berpikir…”

Angin sepoi-sepoi bertiup, menggoyangkan cabang-cabang pohon plum di luar jendela. Lu Tong menatapnya sejenak lalu mengalihkan pandangannya. Ia berkata, “Yin Zheng, aku butuh bantuanmu untuk sesuatu.”