Belle « Plus jamais Anna »

Chapitre 5 : Le choix du cœur

La journée du bal semblait s’étirer à l’infini. Anna avait fini par poser ses livres, incapable de se concentrer davantage. Elle observait la lumière du jour décliner lentement, chaque minute la rapprochant de l’heure fatidique où elle devrait enfin prendre une décision.

Le reste de la maison était en pleine effervescence. Élise allait et venait, sa robe accrochée dans le salon, ses cheveux encore enroulés dans des bigoudis. Leur père passait de pièce en pièce, son téléphone à la main, réglant les derniers détails pour s’assurer que tout serait parfait pour sa fille aînée.

Dans ce tourbillon d’activités, Anna se sentait étrangement détachée. Elle observait sans réellement participer, comme une spectatrice d’un film dont elle n’était pas l’héroïne. Pourtant, ce soir, elle avait l’opportunité de changer cela. De se glisser enfin sous les projecteurs, même si ce n’était que pour une soirée.

Julie lui avait envoyé plusieurs messages, lui demandant si elle était prête, à quelle heure elle devait venir la chercher. Anna n’avait pas encore répondu. Elle n’avait même pas encore ouvert son armoire pour envisager une tenue. Chaque fois qu’elle essayait d’imaginer ce bal, elle se heurtait à la même question : pourquoi y aller ?

Elle était seule dans sa chambre lorsqu’on frappa doucement à la porte. Anna leva les yeux et vit Madame Louise entrer, un sourire bienveillant sur le visage.

« Tu es prête pour ce soir ? » demanda l’aide-ménagère en s’approchant.

Anna soupira et haussa les épaules. « Je ne sais pas… Je ne suis pas sûre d’y aller. »

Madame Louise hocha la tête, comprenant son hésitation. Elle s’assit à côté d’Anna sur le lit, posant une main réconfortante sur son épaule.

« Je sais que ce n’est pas facile pour toi. Ce bal, ça représente beaucoup plus qu’une simple soirée. Mais je crois que c’est une chance pour toi de te montrer sous un nouveau jour. De te montrer pour ce que tu es vraiment, et non pour ce que les autres veulent que tu sois. »

Anna resta silencieuse un moment, réfléchissant aux paroles de Madame Louise. Elle avait raison, bien sûr. Ce bal n’était pas seulement une occasion de danser et de s’amuser. C’était une opportunité de se libérer des attentes qui pesaient sur elle depuis si longtemps. Mais était-elle prête à faire ce pas ?

« Je ne sais même pas quoi porter, » murmura Anna, comme pour échapper à cette réflexion plus profonde.

Madame Louise sourit doucement. « Ne t’inquiète pas pour ça. Viens, je crois que j’ai quelque chose qui pourrait te plaire. »

Elle se leva et sortit de la pièce, laissant Anna seule avec ses pensées pendant quelques instants. Lorsqu’elle revint, elle tenait dans ses mains une robe simple mais élégante, d’un bleu profond qui rappelait la mer au crépuscule. Anna la regarda, surprise par la beauté discrète de la tenue.

« C’était à ma fille, » expliqua Madame Louise avec un sourire nostalgique. « Elle l’a portée pour une occasion spéciale. Je pense que ça t’irait très bien. »

Anna prit la robe entre ses mains, touchée par ce geste. Elle leva les yeux vers Madame Louise, reconnaissante. « Merci… vraiment. »

Madame Louise lui sourit, ses yeux pleins de tendresse. « Vas-y doucement, ma chérie. Ce soir, c’est ton moment. »

Anna hocha la tête, la gorge serrée par l’émotion. Elle se leva et se dirigea vers la salle de bains pour se changer, laissant ses doutes derrière elle, du moins pour un moment. Lorsqu’elle revint dans sa chambre, habillée de la robe bleue, elle se sentit différente. Ce n’était peut-être qu’un vêtement, mais pour elle, c’était plus que cela. C’était un symbole de changement, d’une nouvelle étape qu’elle s’apprêtait à franchir.

Madame Louise la regarda avec admiration. « Tu es magnifique, Anna. »

Anna se regarda dans le miroir, un peu incrédule. Pour la première fois depuis longtemps, elle se sentait belle. Pas seulement à cause de la robe, mais parce qu’elle avait fait un choix pour elle-même. Ce soir, elle ne serait plus seulement Anna, la fille de l’ombre d’Élise. Elle serait quelqu’un d’autre, quelqu’un de plus fort, de plus confiant.

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Le moment de vérité approchait. Anna se tenait dans sa chambre, le cœur battant, lorsqu’elle entendit son téléphone vibrer. Julie lui envoyait un dernier message : « Je suis en bas ! Prête à partir ? »

Anna prit une grande inspiration avant de répondre : « J’arrive. »

Elle prit son sac, jeta un dernier coup d’œil dans le miroir, et sortit de la chambre. En descendant les escaliers, elle croisa Élise, qui s’arrêta un instant pour la regarder.

« Oh, tu vas au bal, toi aussi ? » demanda Élise, visiblement surprise.

Anna se contenta de hocher la tête. « Oui. »

Élise haussa les épaules, puis continua son chemin, trop absorbée par ses propres préparatifs pour prêter plus d’attention à sa sœur. Leur père ne remarqua même pas qu’Anna sortait. Il était déjà accaparé par la dernière inspection de la tenue d’Élise.

Anna franchit la porte de la maison sans un mot, se sentant étrangement libérée. Julie l’attendait dehors, rayonnante dans sa propre robe de soirée. Elle sourit en voyant Anna.

« Wow, tu es magnifique ! » s’exclama-t-elle en la prenant par le bras. « Je savais que tu viendrais. Ça va être une soirée géniale, tu verras. »

Anna lui sourit en retour, sentant une chaleur naître en elle. Peut-être que Julie avait raison. Peut-être que cette soirée serait vraiment spéciale, pas pour ce qu’elle représentait aux yeux des autres, mais pour ce qu’elle pourrait signifier pour elle-même.

Elles montèrent dans la voiture, et Julie démarra en direction du lycée, où le bal avait lieu. Pendant tout le trajet, Anna se sentit étrangement calme, comme si elle avait enfin trouvé un équilibre intérieur. Elle ne savait pas encore ce que la soirée lui réservait, mais une chose était certaine : ce soir, elle avait fait un choix pour elle-même, et rien que cela suffisait à rendre la soirée mémorable.

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En arrivant devant le lycée, Anna sentit une légère nervosité monter en elle. La façade du bâtiment était illuminée par des guirlandes de lumières, et on pouvait entendre la musique résonner à l’intérieur. Des groupes d’élèves riaient et discutaient en attendant d’entrer. Julie lui sourit et l’entraîna vers l’entrée.

« Prête ? » demanda-t-elle, pleine d’enthousiasme.

Anna hocha la tête, son cœur battant un peu plus fort. Elle était prête. Prête à vivre cette soirée, prête à affronter ce qui viendrait, prête à se libérer des ombres du passé pour enfin se montrer sous une nouvelle lumière.

En franchissant la porte du bal, Anna savait que ce n’était que le début. Le début d’un long chemin vers la redécouverte de soi, vers la construction d’une nouvelle identité, loin des attentes et des jugements. Ce soir, elle n’était plus seulement Anna. Elle était une jeune femme en quête de sa propre vérité, prête à affronter le monde à sa manière.

Et pour la première fois depuis longtemps, elle se sentait libre.