Это любовь: Мэттью & Лу

Глава 11

Шум фена, работающего на полную мощность, перемешивался с негромкими разговорами клиентов. Создавалось ощущение, что Лу находится в центре шумового кокона, и её слова, сказанные едва слышным шёпотом, почти терялись в этом хаосе.
– Я не знаю, Кайли, всё рушится, - шептала Лу, касаясь рукой лица, будто пытаясь унять трепет в голосе. - Я очень их люблю, обоих, но отец... Почему он не может принять Питера?
Кайли, сосредоточенная на работе, кивала, не поднимая головы. В её руках, ловко орудующих металлическими инструментами, застыла хрупкость тонких, длинных пальцев Лу. Её взгляд, касаясь отражения в зеркале, был спокоен и сосредоточен.
– Он даже не может видеться с мамой, – Лу грустно покачала головой, её отражение в зеркале словно подтверждало её слова. В её глазах читалась боль и разочарование. Она вспомнила, как сегодня пришла домой. Мама пригласила её и Питера на завтрак в одиннадцать часов.
С тех пор, как Питер признался в своей ориентации, дома Лу бывала редко. Отца за такое отношение к брату она не могла простить, ограничиваясь телефонными звонками. Из-за него вся их семья, крепкая и дружная, вдруг распалась. Какая разница, что Питер гей, если он человек хороший? Разве лучше быть натуралом, который грабит и убивает? Почему такое отношение к человеку? – этого Лу никак не могла понять.
С самого детства, ещё в школе, им объясняли, что ориентация – это личный выбор каждого. Даже специальные уроки были, на которых детям говорили о терпимости и толерантности. Лу представить себе не могла, что в своей родной семье столкнётся с таким непониманием.
Было видно, что мама сильно скучала по Питеру. Да и младший брат не отходил от неё ни на шаг. Таскался рядом, пока она готовила и помогал накрывать на стол. О Лу тоже не забывал – весело подмигивал и с интересом слушал истории с её работы.
Теплая атмосфера совсем расслабила Лу, и она полностью погрузилась в рассказ. Всё было как раньше – добрая и понимающая мама, веселый Питер. Не хватало только отца. Лу хотела и одновременно боялась, что он появится и нарушит их маленькую идиллию.
Они уже сели завтракать, когда прозвучал звонок в дверь. Лу замерла с куском мяса на вилке и уставилась перед собой – на проем двери, в котором виднелся угол прихожей.
Вскоре послышался звук поворачивающегося в двери ключа. В детстве Лу всегда бежала на этот звук – встречать родителей с работы, но сейчас сидела неподвижно, прислушиваясь к шагам в коридоре. Её сердце билось в бешеном ритме, будто предчувствуя приближающуюся бурю.
Питер резко побледнел, вилка с куском мяса застыла в его руке. Мама поднялась на ноги, хватая полотенце с кухонного стола, как будто готовясь к защите.
– Лиза? Ты, что ли пришла? – послышался мужской голос.
– Не Лиза, а Лу. Сколько раз я говорила, Айвэн, называй наших детей как положено.
– Иван, - раздраженно буркнул он в ответ, вешая куртку на крючок в прихожей. – Меня зовут Иван, как моего деда.
Лу видела, как мать встала в дверном проеме, преграждая отцу проход в кухню.
– Ты уже давно не в России. За столько лет, можно было отучиться от своих варварских привычек? - её голос был спокоен, но в нём слышалась стальная решимость.
Отец ничего не ответил, сухо поцеловал жену в щеку и направился в зал, но вдруг замер. Лу проследила за его взглядом и мелко задрожала. В глазах отца читалась холодная ненависть и презрение. Он смотрел на Питера, как на чужеродное существо, которое вторглось в их уютный мир.
Питер, словно почувствовав на себе этот ледяной взгляд, вздрогнул и опустил голову.
В комнате повисла гнетущая тишина. Лу чувствовала, как напряжение в воздухе становится всё гуще, грозя разрядиться в молнию ярости.
– Что это отродье здесь забыло? – голос у него стал угрожающе тихим, в нём слышалось презрение и ярость.
Питер вскочил на ноги, опрокидывая тарелку с пюре на пол. Белый комок расплылся по полу, словно символ разрушенного спокойствия. Он сжал тонкие руки в кулаки и тяжело задышал, его грудь взвилась от невидимого удара.
Звук бьющейся посуды сработал, словно красная тряпка на быка – отец рванулся в комнату. – Кто разрешил тебе возвращаться сюда!?
– Айвэн! Одумайся! Он твой сын! – прикрикнула мать, пытаясь поймать взгляд мужа. – Приди наконец в себя!
– Сколько раз я попросил прекратить с ним сюсюканья! Посмотри, на кого он превратился! – он ткнул пальцем в сторону Питера, его голос дрожал от ярости. – Нет у меня больше сына! Это выродок! Посмешище! Твоя кровь! Гнилая порода! - его слова, пропитанные ненавистью, резко разрезали воздух, словно острые ножи.
Глухой звук удара, заставил Лу сжаться. Мать, не раздумывая, хлестнула его полотенцем по щеке. Брови отца быстро сползли на переносицу, и щека на месте удара покраснела. Карие глаза, обычно искрящиеся теплом, заволокло мутнoй пленкой. Его лицо выражало лишь одну эмоцию – ярость.
– Хватит. Пожалуйста. – Лу испугалась, что отец ударит мать в ответ. Она подняла глаза, полные слез, на родителей. – Что с вами!? С обоими?
– Пошел вон. – Отец, казалось, не обращал на нее никакого внимания, неотрывно смотрел на Питера, который все это время неподвижно стоял возле стола. – В этот раз ты не получишь. Но если я еще хотя бы раз увижу тебя здесь, так легко ты не отделаешься. Даже мать тебя больше не спасет!
Покраснев еще сильнее, Питер рванулся из кухни, благоразумно огибая отца, и ринулся к прихожей. Лу выскочила следом, но была остановлена грубым окриком:
– Лиза! Не смей его останавливать!
Она замерла, кусая губы, и немигающим взглядом смотрела на Питера, который поспешно одевался. Тонкие пальцы рванули замок на куртке, и молния с визгом закрылась.
Почему все так случилось? Почему так происходит?! Почему с ними?! Это ведь ее семья, ее родители, ее брат! Ей ведь с детства говорили, что роднее их двоих никогда больше не будет. Неужели отец так просто готов отказаться от своих слов, только потому что Питер другой ориентации?
Внутри Лу бушевал шторм. Она не понимала, что происходит, как будто кто-то перевернул весь ее мир вверх дном. В её голове звенела пустота, а мысли сбились в одну сплошную боль.
– Он мой брат. – Лу стиснула руки в кулаки, слова вырвались из неё, полные решимости. – Если уходит он, то уйду и я.
– У тебя нет больше брата! – прорычал отец, его лицо исказилось от злости.
– У меня нет больше отца! – развернувшись к Айвэну, крикнула она, её голос дрожал, но был полон отчаяния. В отцовских глазах, на мгновение, Лу заметила тоску и разочарование, словно он сам не верил в то, что говорил. Они ведь ее семья. Ее папа – самый лучший друг с детства. Ему всегда можно все рассказать. Он все поймет, он даст совет. Но почему он не понимает сейчас?!
Вместе с Питером они вышли из дома. Младший брат хотел помочь ей донести сумку, но Лу раздраженно вырвала ее из его рук, запахнувшись в куртку, и пошла вперед. Её сердце разрывалось от боли.
Питер, уже сидящий на ступеньках, опустил голову.
– Я думал, если родители Итана приняли его ориентацию, то и моя семья... – его голос был тихим, почти неслышным. – Лучше бы я умер тогда с мафией. Отец бы лишился с такой проблемой как я...
Он зарыдал, слёзы текли по щекам, оставляя мокрые дорожки на его лице.
Лу остановилась, её сердце сжалось от жалости к брату. Она подошла к нему, присела рядом и обняла. Питер уткнулся ей в плечо, его тело сотрясалось от рыданий.
– Не плачь, – Лу гладила его по спине, её голос был тихим, но твердым. – Все будет хорошо. Я обязательно помирю вас с отцом.
– Но... – Питер всхлипнул, – он сказал, что больше не хочет меня знать.
– Не обращай внимания. Он просто злится. Он скоро успокоится, и все будет по-другому. Я обещаю.
Она была зла на Питера и одновременно сочувствовала ему. Зачем он рассказал отцу? Надо было молчать. Хранить в тайне! Тогда бы ничего этого не произошло! Ей бы не пришлось выбирать между родителями и братом. Они должны быть сообща, а не порознь.
– Ты тут не причем. – Лу взъерошила мальчишеские волосы брата, совсем как в детстве, когда успокаивала его, и глубоко выдохнула. Облако пара на миг зависло над ней, но тут же растаяло в утреннем воздухе – похолодало.
***
– То есть теперь и ты в ссоре с родителями? – подвела итог Кайли, оглядывая результат своей работы. На ногтях у Лу блестели и красиво переливались темно-рыжие рыбки, хвостики которых прятались в кутикуле пальца.
– Нет. Только с отцом. – Лу провела по одной рыбке пальцем, и картинка под гель-лаком будто ожила и заискрилась.
– Да уж, ситуация... – Кайли вздохнула, откладывая инструменты. – Слушай, я должна тебе признаться о Дэн...
Лу подняла на неё вопросительный взгляд, заинтригованная. Кайли редко делилась подробностями своей личной жизни.
– Мы с ним смотрели фильм в его квартире и так получилось что я потеряла невинность – Кайли покраснела. – и..

Лу нахмурилась, ожидая продолжения, но Кайли замолчала, закусив губу.
– Что? – спросила Лу, стараясь не выдавать своего любопытства.
– Ну... – Кайли замялась, – мы... мы не стали предохраняться. Он сказал, что у него аллергия на презервативы, что он просто не может. Я, конечно, испугалась, но он был такой уверенный сказал что успеет... Пришлось сесть на таблетки.
Лу неловко потупила взгляд. Она не знала, как реагировать. С одной стороны, она понимала, что Кайли немного сумасшедшая, но спать с парнем без защиты..
– Я... я не знаю, что тебе сказать, – призналась Лу, вздыхая. – Но ты должна быть осторожна.
Кайли кивнула, но ее взгляд загорелся азартом.
Да я знаю,- ответила она, с легкой усмешкой. - Но ведь жизнь без риска, это не жизнь, верно?
Лу закатила глаз. Кайли, как всегда, была готова бросить вызов всему миру.
***
Мэттью нервно переминался с ноги на ногу, ожидая у фонтана. Договоренное время встречи уже прошло пятнадцать минут назад, и он начинал беспокоиться. Может, она застряла в пробке? Или, не дай бог, заболела? Почему не отвечает на звонки и сообщения?
Он достал телефон, снова набирая ее номер, но снова услышал лишь гудки. Сердце заколотилось в бешеном ритме, рисуя мрачные картины в его воображении. Может, она передумала? Может, не хочет его видеть?
Несколько раз мысли о том, чтобы поехать к ней домой, проносились в голове, заставляя его сжимать кулаки. Но он держался, оставаясь на месте, надеясь разглядеть ее хрупкий силуэт в толпе прохожих.
Терпение стало иссякать. Целых месяцев после возвращения в город, он выжидал удобного момента, чтобы подойти к ней. Если бы не вечеринка в честь ее дня рождения, он бы еще долго наблюдал за ней издалека, не смея приблизиться ближе, чем на несколько метров.
Мэттью снова оглядел фонтан, его взгляд скользил по лицам проходящих людей. Его сердце трепетало в предвкушении встречи, но одновременно сжималось от страха, что она не придет.
Он заметил Лу еще на подходе – когда она шла по асфальтовой дорожке, вдоль ровного ряда лавочек, и вздох облегчения вырвался у него из груди. Полы ее длинной юбки развевались на ветру, а из под коротенькой курточки, выглядывал белый топ.
– Привет, – на лице ее, как всегда светилась улыбка, а на щеках блестел румянец. – Прости, что опоздала. Забыла телефон и пришлось возвращаться.
За эту улыбку Мэттью был готов простить ей все на свете.
– Ничего страшного. Но я волновался. – он хотел взять ее за руку, но после передумал, хрустнул указательным пальцем левой руки.
– Ты до сих пор так делаешь? – Лу повернулась и сердце Мэттью забилось быстрее, когда он увидел, как бьется об девичью грудь половинка сердца – их сердца.
Неужели это взаправду, а не очередной сон. Она помнила его. Ждала! Столько лет не снимала эту безделушку, носила, берегла. Его кулон порвался в первый же год после переезда. Мать когда узнала, хотела забрать пока не будет денег на новую цепочку, но Мэттью настоял, что хочет носить сейчас, и она не придумала ничего лучше, чем повязать его половинку сердца на простую желтую веревочку.
Лет в шестнадцать он пошел подрабатывать и смог накопить на цепочку, но порвал ее в уличной драке. Так и носил кулон в кармане несколько лет, всегда проверял на месте ли его талисман удачи – не мог выйти без него на улицу.
В день их последней встречи, Мэттью проводил Лу до дома и еще долго смотрел на теплый свет в окнах ее квартиры. Ему казалось, что оттуда слышится музыка и там же ему видится ее хрупкий силуэт.
После они только писали друг другу. Мэттью не помнил, когда он так, в последний раз с кем-то переписывался. Даже Дэн, абсолютно равнодушный к чужим делам, поддразнивал его, видя в руках телефон. Но Мэттью не реагировал на подколки друга – они с Лу только обрели друг друга после стольких лет разлуки. Даже на перекус Мэттью прерывался с неохотой, и на занятиях по боксу обязательно улавливал минутку, чтобы написать Лу.
Пару раз, забывшись в порыве откровений, он хотел написать ей правду об отце. Пальцы сами печатали по сенсорной клавиатуре выводя зловещие слова на экране. И Мэттью в панике стирал их, одергивая себя – еще не время. Он обязательно ей все расскажет, но не сейчас. Слишком рано.
– Делаю как? – не понял Мэттью, пряча руки в карманы темных брюк.
– Щелкаешь пальцами. – улыбнулась Лу, показывая на руки. – ты делал так раньше, я помню.
– Может быть. – неопределенно ответил Мэттью. – Не помню этого.
В неловком молчании они прошли мимо всех скамеек в парке и вышли на набережную. Лу не спешила начинать диалог, смотрела на водоем и избегала его взгляда. Пару раз Мэттью хотел заговорить первым, но слова застревали в горле и он замолкал, слушая шум проходящих мимо катеров и резвящихся детей.
Мальчик и девочка бежали чуть впереди них – играли в догонялки. Их родители шли где-то позади, так что до ушей долетали предупреждения быть осторожнее.
Внезапно девочка – темненькая с аккуратными хвостиками по бокам, споткнулась о выступ в каменной плитке и полетела вперед. Мэттью оказался рядом в ту же секунду и успел поймать ее, прежде чем детские колени коснулись асфальта.
– Не ушиблась?
Девочка отрицательно покачала головой, так что звякнули цветные резинки на волосах, надула и без того пухлые щечки и вырвавшись из его рук, унеслась догонять мальчишку.
– О, она милашка. – вдруг улыбнулась Лу, поворачивая на него голову.
– И правда. – согласился Мэттью, тоскливым взглядом провожая убегающую детвору.
Слова: "А помнишь?" вырвались у них почти одновременно. И Лу и Мэттью засмеялись, пораженные таким совпадением.
Они давно прошли набережную, свернули в парк от шума воды и все разговаривали, наслаждаясь обществом друг друга.
Мэттью слушал Лу, словно зачарованный. Ему было интересно все. Все, что с ней произошло с тех пор, как они не виделись. Он смеялся с ее шуток, переживал вместе с ней за Питера, и колледж – он словно проживал ее жизнь заново, вместе с ней.
Так и должно было быть. Они созданы друг для друга. Это было предопределено – может ли быть такое совпадение?
– У меня для тебя кое-что есть. – сказал Мэттью, когда Лу прервала рассказ, чтобы выпить воды. – Закрой глаза и не подглядывай.
Лу засмущалась. Даже в полутьме парка, Мэттью чувствовал как горят ее щеки и алеет румянец.
– Обещаешь?
Ответом ему послужило короткое: "Да". Лу закрыла глаза и для верности прикрыла их ладонями.
Мэттью быстро стащил с себя рюкзак и вытащил подарок на свет.
– Открывай.
– Какой милый! – воскликнула Лу, беря в руки серого плюшевого мишку. Глаза у нее засияли и Мэттью увидел, как в них отразился он сам, парк, в них отразился целый мир.
– У него сзади замок. – подсказал он, щелкая пальцами правой руки.
Лу немного закопошилась – тяжело было в полутьме найти небольшую собачку молнии и Мэттью посветил ей фонариком на телефоне.
– Что это? – Лу с опаской вытащила из медведя синюю бархатную коробочку и испуганно глянула на Мэттью.
– Это мой подарок. Я ведь ничего тебе так и не подарил на День Рождения.
Ее пальцы дрожали когда она открывала крышечку коробочки, а из груди вырвался вздох изумления, когда она увидела золотой браслет с несколькими красными камнями по бокам
– Это слишком дорого. – она протянула украшение ему обратно. – Не хочу чтобы ты так тратился на меня.
– Все в порядке. – Мэттью улыбнулся. – Я нашел работу, это я купил с первой зарплаты, хотел, чтобы ты первая узнала.
***
– Мне нужны деньги. – сложив руки в замок, произнес Мэттью. Он долго откладывал этот разговор, но вчерашняя ситуация показала, что тянуть долго не выйдет.
– Я знаю, ты разозлишься. – продолжил Мэттью, смотря на свое отражение в черном корпусе машины. – Мы договаривались, что я буду работать в зале, но ты сам видишь – дела сейчас не очень. Детей почти не водят на секцию, а у родителей тех ребят, что ходят не всегда хватает денег за занятие. А еще аренда... У тебя хотя бы есть подработка, а я вынужден существовать на то, что остается.
Он сделал паузу, ожидая ответа друга, но не дождавшись продолжил. – Да и ладно я. Ты ж помнишь, что я не прихотливый. Могу и на полу поспать, ем немного, а из одежды пара брюк да маек, но Лу... Я хочу дать ей все, Дэн. Все чего она захочет. Все чего коснется ее светлый взгляд, все, что заставит ее улыбаться. Понимаешь?
– Ты что-то сказал?
– Очень смешно. – Мэт запустил в него банкой энергетика, стоявшей на рабочем столе. Друг виртуозно поймал ее на лету, сорвал язычок и принялся жадно пить.
– Итак, ты решил оставить меня наедине с малявками. – подвел он итог, напившись, но тут же улыбнулся. – Ну ладно, куда ты в таком случае собираешься идти?
– Я же не говорю, что отказываюсь. – поспешил оправдаться Мэттью. – Я буду вести занятия в свободное от работы время. У меня там на примете пара будущих чемпионов.
– Ладно, решим как-нибудь. – махнул рукой Дэн, присаживаясь на видавшую виды табуретку. – Куда пойдешь?
– Думал попробовать по профессии.
– Ты же говорил, что никогда не пойдешь в юриспруденцию. – выгнул бровь Дэн.
– А ты говорил, что батина машина тебе до лампочки. – не остался в долгу Мэттью.
– И то верно. – Друг допил энергетик и одним быстрым движением смял банку. – На самом деле прекрасно понимаю тебя. Тоже хочу радовать Кайли почаще. Думаю, что буду расширять свою богодельню, а то больше двух машин за раз не помещается. Найму пару механиков, открою свое ИП. Кайли недавно говорила, что хочет открыть свой салон красоты. В перспективе, если все пойдет по плану, думаю, что смогу ей в этом помочь.
– А зал?
Дэн глубоко вздохнул и пожал оголенными плечами. – Пока не знаю. Мне предложили продать его одному человеку. У него своя сеть по городу. Может и стоит. Подумаю, но пока не оставляй мальчишек, тренируй.
– Само собой. – Улыбнулся Мэттью. Целый день он переживал, что Дэн разозлится из-за этого разговора, но все прошло даже лучше, чем он мог себе представить. – Меня кстати уже пригласили на собеседование в одну фирму.
– Эй! – воскликнул Дэн, критически оглядывая его наряд – черные джинсы и серую просторную майку. – Надеюсь ты не собираешься идти в таком виде?
Конечно, нет. - Мэттью хмыкнул, - Я думал по пути зайти в магазин купить костюм.
Именно.- Дэн кивнул, - не стоит недооценивать первое впечатление. В жизни, как и на ринге, побеждает тот, кто лучше.