Это любовь: Мэттью & Лу

Глава 12

Офис компании «One Penn», в которой работал Мэттью, располагался на предпоследнем этаже одного из бизнес-центров, так что его работники, могли наслаждаться панорамным видом из окна.
Днем здесь было просто невыносимо жарко – стекло без жалюзи, которые так не вовремя сломались, быстро нагревалось и вскоре в офисе становилось нечем дышать.
На помощь приходил кондиционер, но его коллега Коул – дамочка себе на уме, которая даже в весеннюю жару ходила в теплом кашемировом пальто и повязывала шею шарфиком, постоянно выключала его под предлогом того, что ей «дует».
Сегодня, к вечеру распогодилось: Ясное теплое солнце быстро заволокло густыми тучами, и вот тогда пейзаж за окном стал удручать.
Мэттью, погруженный в работу, изредка поднимал голову от кучи бумаги за столом, тоскливым взглядом смотрел на улицу и снова возвращался к работе, окончательно угнетенный видом серых небоскребов.
Обычно, новичкам не доверяют составление квартального отчета. Мороки много, переделывать долго, если найдутся ошибки, да и не хочет никто на себя брать ответственность за чужие промахи.
Начальник Мэттью – Фил, сразу сказал ему, что до такой ответственной работы и не допустит, и попросил для начала упорядочить данные по закупкам за несколько недель, но его прямой начальник и по совместительству генеральный директор филиала – Алан, решил иначе.
– Почему не привлекаешь новичка к работе? – услышал Мэттью в понедельник утром и дернулся от неожиданности – Алан встал где-то позади и сверлил ему спину своим взглядом.
– Так, почему? – Фил поправил очки и нервно одернул галстук. – Вон, работает. Половину данных уже в порядок привел. Шустрый парень, далеко пойдет.
Мэттью забил пальцами по клавиатуре еще сильнее, пытаясь этим звуком заглушить разговор – он терпеть не мог, когда в его же присутствии, о нем говорили в третьем лице.
– Это детский сад. – голос Алана приближался. – Скоро квартальный отчет. Нечего ему штаны просиживать. Пусть поработает.
Фил дернул мясистыми губами, нахмурился, бросив короткий взгляд на Мэттью. – Сложно ему будет, он ведь у нас и месяца не числится.
– Пусть привыкает. Дай ему образец.
Сначала, Мэттью был даже рад, что шеф заметил его и поручил столь ответственную работу, но с другой стороны – напрягся. Всю неделю, пока он работал над этим отчетом, его не оставляло гнетущее чувство того, что Алан сделал это нарочно.
Вибрация телефона вырвала Мэттью из воспоминаний. Коул, и еще несколько коллег обернулись на звук, и скорчили недовольные лица.
– Простите. – буркнул Мэттью, сбрасывая звонок Дэна. Но вскоре вслед за вызовом пришло SMS:
– Готов отрываться? – улыбающийся смайлик в мессенджере широко подмигивал, напоминая, что жизнь не сводится к работе. – В какой клуб завалимся?
– Давай просто закажем что-нибудь домой? Я задолбался, не хочу тусить. – быстро напечатал Мэттью, бесшумно нажимая на кнопки сенсорного телефона. Сегодня он нуждался просто в спокойствии, в возможности поговорить с другом и отвлечься от последствий ужасной недели.
– А как же оторваться?
Мэттью только собрался печатать ответ, как вдруг мимо него прошел Фил, обдавая весь офис запахом кожи из автомобильного салона. Решив, что сидеть в телефоне при начальнике не лучшая идея, Мэттью убрал телефон в карман, подумав, что ответит позже и снова принялся за работу.
***
–Можно я уйду сегодня пораньше? – спросил Мэттью, приближаясь к столу начальника.
– Ортега? – Фил поправил очки, так что можно было разглядеть его взгляд, в котором читалось недоверие, будто он сомневался, что Мэттью действительно справился с поставленной задачей. – Уже все закончил? Давай отчет сюда, я проверю.
– Алан уже забрал его. – Имя начальника он произнес с едва скрываемой неприязнью, как будто в его устах оно имело горький привкус. За то недолгое время, что он здесь проработал, до сих пор не мог разобраться, что толком от него хочет Алан. Сначала он вел себя крайне агрессивно, и Мэттью даже приготовился к тому, что его вот-вот уволят. Но после вдруг сменил гнев на милость, и даже похвалил за проделанную работу. Теперь вот поручил квартальный отчет, но что-то здесь было не то. Мэттью чувствовал подвох.
– Алан? Лично? – переспросил Фил, но после улыбнулся. – Тогда можешь иди. И хотя эта улыбка была всего лишь формальностью, а не искренним желанием отпустить Мэттью пораньше, он поспешил воспользоваться этой возможностью.
Со всех сторон на него устремились недовольные взгляды коллег, которым предстояло проторчать в душном офисе еще как минимум час и Мэттью, быстро поблагодарив Фила, схватил сумку и вышел из офиса.
Мужской голос нагнал его у самого лифта.
– Ортега! Куда ты собрался? До конца рабочего дня еще сорок четыре минуты. – к нему быстро приближался Алан, поглядывая на наручные часы.
Он двигался быстро, меряя коридор своими длинными тощими ногами. На нем, словно на спичке болтался широкий пиджак, неопрятно заправленная рубашка выскочила из-под ремня, который начальнику казалось, тоже слишком велик. В руках он держал синюю папку с квартальным отчетом – ту самую, которую забрал у Мэттью два часа назад.
– Мне нужно по делам. Я отпросился у Фила, он сказал...
– Переделывай. – не дослушав его до конца, буркнул Алан, и многострадальная папка перекочевала в руки обескураженного Мэттью. Он же все проверял по нескольку раз, прежде чем сдать. Там все должно быть верно.
Под строгим, холодным взглядом начальника, Мэттью открыл отчет и пробежал глазами первую страницу. Перелистнул. Перешел на следующую. Быстро пролистал всю папку и поднял на Алана надоумленный взгляд.
– Но вы не оставили мне никаких замечаний. Скажите, где исправить и...
– Я сказал тебе выполнить отчет по примеру предыдущего. Неужели, я действительно должен тыкать каждого сотрудника в его ошибки?
Алан почесал заросшую щетиной щеку. – Жду отчет у себя на столе до завтрашнего утра.
– Но завтра суббота. – возразил Мэттью, нервно хрустнув указательным пальцем. Они с Лу договорились вместе сходить в картинную галерею. Сам по себе Мэттью вряд ли бы посетил подобное мероприятие, но Лу очень хотела, и он сдался, пообещав, что составит ей компанию.
– Тогда в твоих же интересах закончить все сегодня. – с этими словами Алан круто развернулся, так что подошвы его ботинок скрипнули и скрылся в направлении своего кабинета. Мэттью остался один, окруженный тишиной и холодным воздухом, который словно пропитался отвращением его начальника.
Под пристальным взглядом коллег, Мэттью вернулся на рабочее место, включил рабочий компьютер и принялся сверять данные. И чем больше он сверял, тем больше мрачнел. До сих пор ему не попалось ни одной ошибки, отчет соответствовал всем стандартам организации, даже внутренние формы Мэттью сделал, как у своего предшественника.
Со стороны послышались смешки – Коул закончила работать, натянула на себя пальто и сухо попрощавшись с коллегами, покинула офис.
Мэттью убил два часа. Целую вечность он сверял каждую букву, каждую цифру или элемент таблицы, чтобы угодить своему странному и непредсказуемому начальнику. Но все оказалось тщетным, Алан, казалось наслаждается его мучениями, издевается над ним.
Он посмотрел на телефон. Дэн уже несколько раз написал, спрашивая, когда он будет свободен. Мэттью ответил, что задержался на работе, но слова "задержался" было мало, чтобы описать его состояние. Он чувствовал себя пойманным в ловушку и гнев потихоньку завладевал его разумом, затмевая все остальные чувства.
Встав из-за стола, Мэттью направился к кабинету Алана. Прошел мимо опустевших рабочих мест – все разъехались по домам, кроме его коллеги Марка, который пытался скрыть улыбку, когда Мэттью проходил мимо.
Первым на что упал взгляд Мэттью была фигура Алана, сидящего за столом. Голова его была склонена над экраном монитора, где мерцала строка текста.
– Я сделал все как вы просили! Я проверил все от и до, но вы отказываетесь принимать! Что вам нужно!? – Мэттью чувствовал, как контроль покидает его тело и гнев полностью завладевает его разумом.
Алан неспеша поднял голову и Мэттью снова встретился с его холодными, равнодушными глазами. Но даже этот лед во взгляде не смог потушить пожар, бушующий внутри него.
– Во-первых, соблюдайте приличие, когда вы входите: сначала стучите. А во-вторых, я не обязан перед вами отчитываться. Раз я сказал вам заполнять по образцу, то будьте любезны сделать это без разговоров. – Алан говорил медленно, подчеркнуто спокойно, словно разговаривал с маленьким ребенком, которого нужно научить манерам.
Мэттью собирался ответить, но внезапно его взгляд зацепился за фотографию в рамке, стоящее на столе позади Алана. С фотографии на него смотрела веселая девушка, улыбаясь в кадр. Она была одета в светлое платье, а белые волосы развевались на ветру.
Сердце Мэттью пропустило несколько ударов. Сначала он принял ее за свою мать, но присмотревшись понял, что это не она. Волосы у мамы были темные, а эта блондинка, да и лицо другое – у мамы лицо было острое, с впалыми щеками и острыми скулами, как у него.
– Если вы закончили, то будьте добры покиньте мой кабинет, – произнес Алан, возвращаясь обратно к экрану.
Мэттью почувствовал, как его гнев угасает. Он смотрел на фотографию, на ту девушку, которая так сильно напоминала ему его мать, на те светлые глаза, что излучали такую же доброту и тепло, как и глаза его матери.
Он медленно повернулся и вышел из кабинета. Ему нужно было уйти. Нужно было найти тихое место, чтобы подумать. Мэттью чувствовал себя разбитым. Он не понимал, что происходит, почему Алан так его мучает. Он чувствовал себя беспомощным, словно игрушкой в руках этого холодного, бесчувственного человека
***
Мэттью и Дэн сидели на холме, откуда был виден весь город. Ночь была тихой и звездной, над ними проплывали облака, освещенные лунным светом. Город, внизу, сиял миллионами огней, напоминая о том, что жизнь продолжается, даже если у тебя на работе чертовский начальник.
– Ну рассказывай, что у тебя произошло? Чего такой кислый? С Лу не поладили? - Дэн с беспокойством посмотрел на друга.
– Нет. – Мэттью взял из багажника охлажденную бутылку пива, потряс и присел на траву. - С Лу все замечательно, но эта работа. Боже, Дэн, она меня в гроб загонит.
– Вплане? – Дэн опустился рядом, уставившись на ночной город.
– Я сам уже не знаю. Поначалу думал, что я косячу. Но уже не уверен. – Мэттью сделал глоток пива, пытаясь успокоить нервы.
– Чувак, ничего не понятно, давай по порядку.
– Да этот Алан. Он просто меня задрал. Постоянно цепляется ко мне. Не знаю, чем я ему не угодил.
– Может правда хочет тебя уволить?
– Я уже сам готов был уйти, но он просто разорвал мое заявление об увольнении. – Мэттью пожал плечами, растерянный.
– Тогда зачем он это делает? - Дэн был в недоумении.
– Понятия не имею. Сегодня он заставил меня сверять все данные из отчета, я сидел лишних два часа, чтобы убедиться, что они были верными!
Тишина, окутавшая их, была плотной, как густой туман. Мэттью все еще чувствовал усталость, а Дэн, видимо, размышлял о чем-то своем. Дэн нарушил молчание, его слова прозвучали как гром среди ясного неба:
– Хочешь прикол? Сегодня я встретил Каролину.
Мэттью вскинул брови, в его глазах читался немой вопрос.
– Каролину? Постой, ту самую? – он уточнил, уже понимая, о ком идет речь.
– О да, со своим мужем приехала на ремонт машины. Даже не верится, что много лет назад она была моей преподавательницей в университете и первой женщиной, которую я трахал.
– Сколько тебе было? – Мэттью задал вопрос, уже чувствуя, что эта история обещает быть интересной.
– Мне было двадцать, ей двадцать семь. – Дэн усмехнулся, явно наслаждаясь воспоминаниями.
Мэттью чуть не захлебнулся пивом. Он помнил, как Дэн рассказывал о своей загадочной студенческой любви, но тогда он не знал, что она была его преподавателем.
– Она была по уши в меня влюблена, чувак, здорово помогла мне на экзамене. Если бы не секс с ней в уборной...
Мэттью приподнял брови, удивленный тем, как легко Дэн говорил об этом.
– Постой, ты хочешь сказать, что ты сдал предмет, предложив ей это? –Мэттью был в шоке.

– Ну да, я же говорю, она была не против. – парень усмехнулся и допил свою бутылку. – У нее были такие сиськи, да простит меня Кайли.
Парни рассмеялись, отпустив волну легкости и расслабления.