Pierce & Michelle

Capítulo 7

Alec chegou ao trabalho cedo, sua mente ainda pesada com a noite anterior. Ao atravessar o saguão da empresa, ele foi recebido por Lauren, a recepcionista de cabelos castanhos e olhos expressivos que sempre parecia saber exatamente o que dizer para atrair a atenção dele. Lauren era jovem, charmosa e tinha um jeito que misturava uma atitude profissional com um toque de flerte.

"Bom dia, Alec," disse Lauren com um sorriso acolhedor. "Estava sentindo falta de você ontem. Não apareceu para o nosso encontro como combinado."

Alec forçou um sorriso, tentando manter uma expressão relaxada. "Bom dia, Lauren. Eu... Tive alguns problemas pessoais. Foi uma noite complicada."

Lauren se inclinou um pouco sobre a mesa, o sorriso não saindo do rosto. "Você sabe que pode contar comigo para o que precisar, não é? Às vezes, é difícil lidar com a pressão em casa. Talvez uma viagem possa ajudar a clarear a mente."

Alec sentiu um aperto no peito. Ele gostava de Lauren, de sua companhia e dos momentos que compartilhavam, mas também sentia um vínculo genuíno com Susan, mesmo que a relação deles estivesse desgastada.

"Eu não sei, Lauren," começou Alec, hesitante. "Eu realmente estou tentando fazer as coisas funcionarem com Susan. Não quero que você se sinta usada ou menosprezada. É apenas que—"

Lauren interrompeu, seu tom ficando mais persuasivo. "Você precisa ser honesto com seus sentimentos, Alec. Se você ainda tem algo com Susan, eu entendo. Mas também entendo que você precisa de um escape. E eu estou aqui para isso. Se você precisa de tempo para refletir, talvez uma viagem seja a solução. Eu poderia ir com você. Assim, seria uma viagem de despedida. O que acha?"

Alec olhou para Lauren, sentindo-se dividido. Ele estava em uma encruzilhada, entre o desejo por uma relação mais leve e a responsabilidade com sua esposa. No fundo, sabia que a relação com Lauren não poderia continuar sem consequências.

"Você... Você estaria disposta a ir comigo?" Alec perguntou, surpreso com a oferta.

Lauren sorriu, satisfeita com a reação dele. "Claro, Alec. Posso organizar tudo para nós. Assim, você poderá ter um tempo para pensar e decidir o que realmente quer."

Alec hesitou por um momento, sentindo a forte atração por Lauren e a dificuldade de negar a proposta. "Você tem razão. Eu realmente preciso de uma pausa. E a ideia de ter alguém com quem conversar durante a viagem... Isso pode ser exatamente o que eu preciso."

Lauren deu um passo mais perto, tocando suavemente o braço dele. "Ótimo! Vamos fazer isso. E não se preocupe com as despesas. Se você precisar, só me avise. Eu cuidarei de tudo."

Alec puxou a carteira do bolso e retirou o cartão de crédito. "Aqui. Use isso para a viagem. Não quero que você se preocupe com nada."

Lauren aceitou o cartão com um sorriso, seu olhar cheio de compreensão e prazer. "Obrigada, Alec. Vamos planejar uma ótima viagem. E, por favor, lembre-se de que estou aqui para você, não importa o que aconteça."

Enquanto Lauren se afastava para cuidar dos detalhes, Alec se sentiu aliviado por ter uma solução temporária, mas também se via cada vez mais envolvido em uma situação complexa. A forte atração por Lauren e a promessa de uma viagem juntos davam-lhe um breve alívio das suas preocupações, mesmo que ele soubesse que estava se enredando ainda mais em suas próprias mentiras e decisões imprudentes.

Susan estava em plena atividade na manhã seguinte, com a casa em um estado de preparação para o que ela esperava ser um fim de semana agradável e revigorante. Ela passava a vassoura pelo chão da sala de estar, o som suave das cerdas raspando contra o piso era a trilha sonora da sua esperança e renovada energia.