Macrâle: l'enfance d'une sorcière de Belgique

45. La rousse et Robert

D'un pas nonchalant, Adalbert s'avança dans la lumière.

La tête me tourna. Qu'est-ce que tout ceci pouvait bien signifier ? Ce n'était plus l'homme alcoolique et décrépit qui se tenait là, au cœur de cette sinistre prison mais bien un individu en pleine possession de ses moyens, bouffi d'arrogance, le regard brûlant de haine.

Contemplant Thomas en si piteux, état, il éclata d'un rire gras.

-Pauvre imbécile ! ricana-t-il. J'attendais ce moment depuis tellement longtemps ! Tu as toujours été un obstacle entre Morgane et moi. Il est temps de me débarrasser de toi une bonne fois pour toutes ! Emmenez-le à la cathédrale ! Ellie et Gernot l'attendent pour le repas de ce soir! Dommage que mon pantin, ce brave Lardinnois ait échoué à te supprimer, après la bataille de Spa. J'avais confiance en ses capacités, pourtant. Mais je t'avais sous-estimé, Thomas, je le reconnais.

Les gardes ramassèrent Thomas, exsangue, incapable de résister davantage et l'emmenèrent sans ménagement.

Maintenant sous la menace du canon de l'arme d'Adalbert, je ne pouvais que rester immobile, toujours incapable de comprendre ce qui se passait vraiment.

-Je lis la surprise dans tes yeux, mon petit ami ! Tu ne croyais quand même pas être le seul à pouvoir te faire obéir de quelques misérables rats ? Quelle touchante naïveté ! Apprendre le langage des bêtes fut l'une des premières choses que m'enseigna jadis mon maître. Malheureusement pour toi, cette brave Ellie est également pourvue de ce don. Il m'a suffi d'envoyer un simple rongeur l'avertir de ce que vous prépariez pour faire échouer votre minable plan ! Désolé de t'apprendre que les rats m'obéissent désormais au doigt et à l'œil. Je suis bien plus fort que toi à ce petit jeu, gamin. Navré de t'avoir chipé ton petit monopole...

Je ne parvenais pas à y croire! Ainsi, c'était bel et bien Adalbert le traître, le responsable de ce désastre ! Mais pourquoi avait-il fait une chose pareille ? Il avait été comme un second père pour moi. La révélation de sa fourberie acheva de saper le peu de forces qui me restaient.

Je revis soudainement la tentative d'assassinat dont Thomas avait l'objet au lendemain de la bataille de Spa. Je me rememorai Lardinnois, agonisant répétant sans cesse   "les yeux, les yeux, les yeux..."

Tout s'éclaira alors dans mon esprit. Je compris enfin à quel malfaisant personnage nous avions à faire et comment il nous avait embobinés, Morgane et moi.

-Morgane était à moi ! Je l'ai aimée dès le jour où je l'ai rencontrée ! Son destin était de me suivre avec le Cirque des Rêves. Elle serait devenue ma femme et nous aurions constitué un duo d'exception. Mais il a fallu que cet imbécile de Thomas vienne contrarier mes plans et ne l'emmène loin de moi. Ensuite, bien plus tard, alors que nous étions si heureux ensemble, dans cette maison au bord de la Meuse, c'est toi qui m'as trahi ! Tu me l'as volée ! Vous m'avez abandonné ! Jamais je ne vous le pardonnerai, tu m'entends !

Son regard brillait désormais de démence, animée par une jalousie maladive.

-Le Prince-Évêque Gernot est un vieil ami, même si notre relation ne fût pas toujours harmonieuse, je dois le reconnaître. Il avait bien des raisons de m'en vouloir. Afin de me faire pardonner, une fois revenu à Liège où j'étais certain de récupérer celle qui m'appartenait, je conclus un pacte avec lui. Je devais l'aider à piéger ceux qui conspiraient contre lui et en échange il me rendrait ce que j'étais venu chercher. Je voulais Morgane et personne d'autre. Mon plan était facile à exécuter. Il me suffirait de gagner la confiance de cet imbécile de Patte-Folle, peu à peu. Leurrer les gens, ce n'est pas la moindre de mes qualités.

Il émit un petit rire sarcastique.

-Mais il y avait autre chose que je souhaitais accomplir dans cette ville. Mon petit frère Saturnin s'y trouvait toujours, intouchable, auréolé de gloire. Il fallait à tout prix le faire tomber de son piédestal. Or, il ne manquait pas d'ennemis. Je savais quoi faire. Lors du Grand Effondrement, des ouvriers de l'ancienne fabrique d'armes de Herstal cachèrent d'importants stocks de fusils à des endroits divers. Témoin de certains de ces faits, je savais précisément où les trouver. Je n'eus alors aucune peine à convaincre une minable bande de femmes, soi-disant sorcières, de s'en emparer. Mon plan fonctionna au-delà de mes espérances car j'appris que Saturnin avait perdu plusieurs de ses chevaliers, que le Seigneur Fidanza avait perdu la vie, que Saturnin avait lui-même frôlé la mort et que son expédition s'était soldée par un fiasco total.