Chapitre 16 : Le Poids du Passé
Les ombres s'étiraient, devenant de plus en plus oppressantes, comme si elles s’infiltraient non seulement dans l’Oasis mais aussi dans l’esprit de chaque membre du groupe. Leurs mouvements étaient plus lents, plus lourds, comme si les ténèbres drainaient leur énergie vitale.
Jadia, toujours concentrée sur ses visions, sentit une vague de malaise la traverser. Ces ombres n'étaient pas seulement des entités physiques. Elles reflétaient les peurs enfouies, les traumas jamais guéris. Elle s’efforça de garder son esprit clair, mais des flashs de son propre passé, les visages de ceux qui l’avaient rejetée, l’envahirent soudainement. Son pouvoir se mit à vaciller.
« Restez concentrés, » murmura Alpha, la voix ferme. Il se rendait compte que les ombres ne cherchaient pas seulement à les détruire physiquement. Leur véritable arme, c'était la manipulation émotionnelle. Il pouvait sentir les souvenirs de son enfance ressurgir, les cris des autres enfants et la froideur de l’entraînement qu’il avait subi au sein du groupe paramilitaire. Mais il les repoussa, refusant de se laisser envahir.
Feelings, quant à elle, semblait particulièrement affectée. Sa dépression refaisait surface avec une intensité décuplée. Chaque silhouette sombre paraissait être une extension de sa propre douleur, de son propre désespoir. Les yeux remplis de larmes, elle regardait ses camarades lutter, incapable de bouger, de parler, comme figée dans une torpeur angoissante.
C’est alors que Turtle I, fidèle à elle-même, tenta de rompre la tension avec un rire désinvolte. « Bon, c’est un peu trop sombre pour moi, là. On a besoin d’un peu d’action ! » D’un geste, elle manipula la gravité autour d’elle, déformant les ombres et les repoussant temporairement. Pourtant, même elle pouvait sentir les bulles apparaître près de ses yeux, signe que l’Oasis perturbait sa magie plus qu'elle ne voulait l'admettre.
Hitto, l’épée à deux mains fermement tenue, tenta de se frayer un chemin parmi les ombres. Mais son esprit, si souvent harcelé par les cauchemars qu'elle infligeait involontairement à ses proches, se perdit dans des visions horribles. Des scènes de ses amis mutilés et torturés lui apparaissaient, leurs visages déformés par la souffrance. Chacun de ses coups semblait frapper une version fantomatique de ceux qu’elle aimait. Elle s'arrêta un instant, paralysée par la culpabilité.
« Nova… je suis désolée… » murmura-t-elle, la voix brisée.
Soö, quant à lui, semblait totalement immobile. Son corps habituellement calme tremblait légèrement. Son passé tourmenté par la violence refaisait surface, et l’angoisse le gagnait. Ses souvenirs d’abandon, de rejet, revenaient avec une telle clarté qu'il pouvait presque sentir les coups des deux hommes qui l'avaient autrefois attaqué. Il luttait pour ne pas céder à la panique.
Alpha serra les poings. Il savait qu'ils ne tiendraient pas longtemps ainsi. Les ombres exploitaient les faiblesses de chacun d’entre eux, les rendant vulnérables. Il devait agir.
Son katana, flottant autour de lui, réagit à son ordre silencieux. L’arme fendit l’air, tranchant plusieurs ombres en une seule attaque précise. Mais pour chaque ombre détruite, une autre semblait surgir de la noirceur.
« Ça ne peut pas continuer comme ça… » pensa Alpha. Il pouvait sentir son propre esprit vaciller, et malgré son contrôle habituel, des souvenirs de son enfance revenaient avec une clarté presque insupportable. Il se revoyait dans les salles d'entraînement, écoutant les ordres de son "père", ce dirigeant froid qui valorisait la puissance avant tout.
Dans un accès de rage contenue, il concentra son énergie dans son katana. Le sceau gravé sur la lame s'illumina encore plus intensément, et d'un geste, il lança l'arme à travers les ombres, espérant créer une ouverture.
« On ne peut pas les vaincre par la force brute ! » cria-t-il en direction des autres. « Ce n’est pas un combat physique ! »
Jadia, qui avait réussi à reprendre un peu de contrôle sur son pouvoir, réalisa soudain ce qu'il voulait dire. « Il a raison. Ce ne sont pas des ennemis normaux. Ce sont des manifestations de nos peurs, de nos traumas… »
Turtle I, bien que toujours souriante, se mit à réfléchir. « Alors, si c’est ça, on doit les affronter autrement. Mais comment on se bat contre… soi-même ? »
Le silence tomba sur le groupe alors que chacun luttait intérieurement. Les ombres semblaient se nourrir de leur hésitation.
Soudain, Feelings, d'une voix basse mais pleine de résolution, parla pour la première fois depuis un moment. « On ne peut pas les battre… mais on peut les accepter. » Son regard, empli de tristesse, se tourna vers ses amis. « Nos faiblesses font partie de nous. Nos douleurs, nos regrets… ils nous définissent. Mais ils ne nous détruisent pas. »
Un éclat de compréhension traversa le regard de Jadia. « Elle a raison. Ce que ces ombres essaient de faire, c’est de nous submerger. Mais elles ne peuvent pas nous briser si on les accepte. »
Alpha, bien que toujours tendu, hocha lentement la tête. « Alors faisons-le. »
Un à un, chacun des membres du groupe commença à affronter ses propres démons intérieurs. Jadia, avec ses visions du futur et du passé en constante collision, cessa de lutter contre les images de ceux qu'elle avait perdus. Elle ferma les yeux et laissa ses visions l’envahir, les acceptant comme une partie d’elle-même.
Hitto, encore hantée par les cauchemars qu’elle infligeait à ses amis, respira profondément et fit la paix avec sa propre culpabilité. Les images de Nova, son mentor, flottèrent devant ses yeux, mais cette fois, elle ne les repoussa pas. Elle les accueillit, se rappelant les leçons qu’il lui avait enseignées.
Soö, bien que toujours tourmenté par les souvenirs de son enfance, cessa de lutter contre la panique qui l’envahissait. Il laissa ses souvenirs remonter à la surface, les revivant sans crainte. Il n’était plus cet enfant perdu et effrayé. Il avait grandi.
Quant à Turtle I, elle cessa de jouer. Ses bulles de distorsion s’éteignirent, et elle resta immobile, regardant les ombres droit dans les yeux. Son passé de créature abandonnée lui revint en mémoire, mais elle ne ressentit plus de haine. Elle n’était plus seule.
Alpha, toujours silencieux, se concentra sur son propre passé, son enfance parmi les autres enfants soldats, et l’affection qu’il portait à Delta. Il savait que ces souvenirs faisaient partie de lui, mais ils ne le définissaient pas. Ce qui importait, c’était ce qu’il choisissait de devenir.
Les ombres, voyant que leur emprise s’affaiblissait, commencèrent à reculer, leur forme se désagrégeant peu à peu.
Finalement, l’Oasis retrouva son calme, et le groupe resta debout, épuisé mais indemne. Ils avaient triomphé non pas par la force, mais par l’acceptation de leur propre humanité.
Un silence pesant régna un instant, avant que Turtle I ne lâche un léger rire nerveux. « Eh bien, c’était… intense. »
Alpha rengaina son katana, un sourire à peine visible sur son visage. « Ce n’est que le début. »
