[ON GOING] Red Peafowl

Bab 15 : Ujung Berlawanan Dari Memory Lane

Empat tahun yang lalu, Lù Yī Péng baru menjadi anggota kepolisian selama lebih dari setahun ketika ia menerima perintah untuk menyelidiki hilangnya Zhāng Zhèng, mantan sekretaris Menteri Pertahanan Tiongkok daratan.

Zhāng Zhèng telah mengundurkan diri dari jabatannya sebelum menghilang secara misterius. Ketika terungkap adanya kasus korupsi yang melibatkan anggaran pengadaan selama masa jabatan menteri tersebut, pemerintah Tiongkok saat itu berkoordinasi dengan Departemen Kepolisian Hong Kong untuk membantu menyelidiki masalah ini. Laporan menunjukkan bahwa hilangnya Zhāng Zhèng mungkin terkait dengan kelompok mafia lama dengan sejarah hampir tiga puluh tahun yang dikenal sebagai 'Hóng Kǒng Què.'

Petugas sebelumnya yang ditugaskan menangani kasus ini menghilang tanpa jejak, dan menghilang selama hampir seminggu. Ia kemudian ditemukan di taman umum, urat pergelangan tangan dan kakinya putus, dan setelah sadar kembali, ia mengalami gangguan mental, berulang kali menggumamkan kata-kata 'Hóng Kǒng Què' (Merak Merah).

Sebagai lulusan dengan nilai tertinggi dan nilai keseluruhan tertinggi di kelasnya, Lù Yī Péng bertekad untuk menyelidiki masalah ini secara menyeluruh. Ia mulai dengan menyelidiki perusahaan-perusahaan tempat 'Hóng Kǒng Què' memegang saham dan membuntuti mobil sekretaris pribadi 'Red Peacock'. Akhirnya, ia berhasil menyusup ke rumah besar itu tetapi ia telah menemukan perangkap yang dipasang untuk penyusup dan berhadapan dengan para pelayan yang sangat ahli dalam Kung Fu, yang kemudian menangkapnya.

Lù Yī Péng telah berencana untuk membiarkan dirinya ditangkap untuk bertemu langsung dengan 'Merak Merah'. Ia percaya bahwa jika ia dapat menangani pemimpinnya, para bawahannya tidak akan berani bertindak. Namun, keadaan tidak berjalan sesuai harapan.

Ketika pertama kali bertemu Hóng Kǒng Què, bahkan tanpa diikat, dia tidak dapat menyentuh pria itu, bahkan ujung jarinya pun tidak. Untuk menyelamatkan nyawanya dan menyelesaikan misinya, Lù Yī Péng menenangkan diri dan menggunakan besi panas untuk mencap huruf 'Hóng Kǒng Què' di bagian atas paha kirinya. Rasa sakit dari besi panas yang membakar kulitnya hampir menyebabkan polisi muda itu kehilangan kesadaran beberapa kali selama pencapan, tetapi dengan tekad, Lù Yī Péng menyelesaikan pencapan huruf-huruf itu sebelum pingsan dengan besi panas yang masih di tangannya.

Polisi muda itu tidak tahu sudah berapa lama dia tidak sadarkan diri, tetapi ketika dia membuka matanya, kepalanya terasa berat. Dia melihat langit-langit yang kusam, hampir tidak diterangi oleh lampu di sampingnya. Ketika dia mencoba bergerak, dia menyadari bahwa dia dirantai ke sesuatu. Begitu dia menenangkan pikirannya, Lù Yī Péng menyadari bahwa dia dibelenggu tangan dan kakinya ke tempat tidur di sebuah ruangan sempit dengan lampu kuno di atas meja di sampingnya. Dia tidak mengenakan pakaian apa pun, hanya ditutupi oleh selimut katun putih kusam, membuatnya merasa seperti mayat yang menunggu penguburan.

Apakah dia masih di rumah besar Hóng Kǒng Què? Apa yang terjadi padanya? Saat Lù Yī Péng berbaring di sana sambil merenung, dia mendengar pintu terbuka. Dia berbalik untuk melihat seorang pria jangkung dengan bekas luka yang membentang dari garis rambutnya hingga ke ujung hidungnya. Dalam cahaya redup, pria itu tampak seperti hantu yang telah dipukul oleh kapak. Dua pria lagi mengikutinya ke dalam ruangan. Meskipun Lù Yī Péng sepenuhnya sadar, pria itu tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia hanya menarik selimut, mengangkat kaki kiri Lù Yī Péng, dan menyelipkan baskom logam di bawahnya, yang dipegang oleh pria lain. Kemudian, dia mengambil semangkuk garam dari pria lain dan menuangkannya ke luka Lù Yī Péng.

Lù Yī Péng sudah merasakan nyeri di paha kirinya saat bangun, dan cairan garam hanya memperparah rasa sakitnya. Polisi muda itu menggertakkan giginya saat keringat membasahi wajahnya. Pria jangkung itu mengolesi lukanya dengan kain putih dari nampan, tidak terlalu keras tetapi cukup untuk menambah rasa perih. Kemudian, ia membuka sebotol salep dan mengoleskannya ke luka.