[ON GOING] Red Peafowl

Prolog : Merak Merah

Mata hitam dengan tatapan tajam, gelap dan meresahkan seperti malam tanpa bulan, menatap tajam ke sosok yang berlutut di bawahnya. Seorang pria muda, diikat erat oleh tali dermaga, yang biasanya digunakan untuk mengamankan perahu. Di setiap sisinya, ada dua pria bertubuh kekar.

"Hmm... Ini petugas penyamaran terbaru dari Departemen Kepolisian?" Orang yang duduk di kursi yang ditutupi bulu itu berbicara seolah berbicara kepada seorang anak, sambil menatap dengan pandangan skeptis ke arah tawanan muda yang berlutut di depannya. "Coba kulihat wajahmu."

Begitu pria itu selesai mengucapkan kalimatnya, wajah tawanan muda itu langsung dicengkeram dan diperlihatkan di hadapannya. Terdengar tawa sebagai tanggapan, "Kelihatannya seperti anak kecil... Berapa umur Anda, Pak Polisi?"

"Dua puluh tiga!" terdengar jawaban sopan dari tawanan muda itu. Namun, jawaban itu gagal membangkitkan emosi tertentu di pihak lain. Orang yang duduk di kursi berlapis bulu itu terus menundukkan pandangannya.

Wajahnya yang pucat memperlihatkan senyum menawan, mengundang tatapan dari pria yang berlutut. Ditambah dengan mata yang tenang dan kalem, mirip dengan manik-manik safir gelap, itu menciptakan suasana misterius yang halus, dan kesan bahwa ada beberapa unsur yang tak terucapkan.

"Apakah Anda punya nama?" Orang yang duduk di kursi itu mengajukan pertanyaan kepada tawanan, tetapi salah satu dari dua orang yang berjaga menjawab;

"Lù Yī Péng, lulus dari Akademi Kepolisian sebagai kadet kehormatan, pangkat pertama hingga letnan. Lahir pada tanggal xx bulan xx tahun xx. Mendaftar di dinas pemerintah pada bulan September xx tahun lalu, berdasarkan perintah pengangkatan dari Feng Yi, mantan Kepala Kepolisian di departemen kepolisian."

"Wow... Haha," orang yang duduk di kursi itu tertawa. "Cukup bagus resume-nya, kerja bagus, saya hargai. Nah, petugas... um... Lù Yī Péng, ketika Anda menerima penghargaan, apakah guru Anda memberi tahu Anda sesuatu tentang apa arti Hóng Kǒng Què?"

Lù Yī Péng tidak menjawab pertanyaan itu tetapi malah membalas, "Apapun rencanamu untukku, selesaikan saja secepatnya.."

Pria itu kembali tersenyum menawan sebelum bergeser sedikit di kursi yang dilapisi bulu. Cahaya dari atas memperlihatkan wajahnya yang kini tersenyum, bahunya yang proporsional. Ia mengenakan mantel putih dengan hiasan bulu, di atas setelan jas merah anggur yang lebih gelap.

"Apa yang kau inginkan?" tanya Lù Yī Péng lagi, orang misterius yang duduk di kursi itu membalas dengan senyuman lagi.

"Tidak ada. Aku hanya ingin kau menyatakan kesetiaanmu kepada Merak Merah. Patuhi, dan aku akan membantumu. Kalau tidak... Yah, aku menduga nasib pendahulumu telah diungkapkan kepadamu oleh komandan operasimu."

Saat lelaki itu selesai, sebuah panci besi berisi bara api yang membara dibawa ke dalam ruangan, disertai tiga batang kayu api, yang menyala merah karena bara api yang panas.

"Kapten Lu, bisakah kau mengeja 'Hóng Kǒng Què'? Aku benar-benar penasaran apakah kau bisa menulis huruf-hurufnya dengan benar. Pendahulumu salah menulis satu baris, jadi anak buahku harus mengurusnya. Namun, dia tidak menangani situasi dengan baik, oleh karena itu kau sudah tahu akibatnya. Tiba-tiba aku menyadari bahwa di sekolah-sekolah sekarang, tidak banyak penekanan pada tulisan tangan yang benar."

Lù Yī Péng mengalihkan pandangannya ke arah orang yang duduk di depannya. Sayangnya, pencahayaan ruangan yang redup tidak memperlihatkan dengan jelas wajahnya. Pandangan macam apa itu? Tentu saja bukan pandangan kesetiaan.

"Baiklah, langsung saja ke pokok bahasan. Saya akan menunjukkan desainnya, dan Anda menuliskannya."

Sebuah gulungan yang digantung pada pajangan kodeks besi dibawa masuk, berisi tiga kata tertulis dalam alfabet Hànzì*.

Hóng (Merah)
口 Kǒng (Pembukaan)
Què (Burung)

🪶(Merak Merah = Merak Merah)

"Lepaskan dia," perintah si penyiksa, dan para pengawal di kedua sisi Lù Yī Péng tidak ragu untuk menurutinya. Saat tali dermaga dilepas, petugas itu menerjang pria di kursi itu, tetapi tidak ada yang bergerak.

Petugas itu segera mencengkeram kerah penculiknya, membuat pria berwajah lembut itu tersenyum licik. Tiba-tiba, Lù Yī Péng merasakan tanah menghilang dari bawah kakinya sebelum tubuhnya menghantam lantai beton yang dingin dan keras.

"Oh, Petugas Lù. Apakah ada masalah dengan otakmu, atau ingatanmu saja yang tidak berfungsi? Baiklah, kau masih muda, jadi aku akan memaafkanmu kali ini." Si penculik tetap tenang. Bau tajam semir sepatu tercium dari sepatu kulit yang terawat baik itu saat ujung runcingnya mencapai hidung si tawanan, membuatnya mendongak.

Pada saat itu, Hóng Kǒng Que menghampirinya. "Jika kau ingin melanjutkan penyelidikanmu, kau harus mengikuti aturanku. Jika kau memilih untuk tidak melakukannya, biarlah. Aku tidak akan kehilangan apa pun."

Polisi itu menggelengkan kepala dan mundur. Namun beberapa saat kemudian, ia ditarik kembali dan didudukkan di tempat semula, saat pria itu kembali duduk di kursi dan mengeluarkan perintah: "Di bagian dalam paha kiri Anda, Kapten Lu. Buatlah indah."

"Oke..."

Lù Yī Péng merobek kain celananya, memperlihatkan dagingnya yang bersih, putih, dan lembut. Ia diberi sapu tangan oleh salah seorang pria sebelum menggunakannya untuk membungkus tangannya dan meraih besi panas yang membara.

Bau daging yang terbakar memenuhi udara saat pemuda itu menekan besi panas ke kulitnya yang pucat dengan tangan yang gemetar. Mata gelap pria di kursi itu bersinar saat huruf-huruf Cina perlahan muncul, naik ke kulit putih bersih di paha kiri bagian dalam pemuda itu.

Burung Què Hóng
Kong Kǒng Merah

(Merak Merah)

Catatan Kaki :

🪶Hànzì(汉字) merujuk pada karakter Tionghoa yang digunakan dalam sistem penulisan bahasa Tionghoa dan Jepang, antara lain. 红孔雀 [Hong Kongshue] ditulis dalam Hànzì, tetapi ketika diterjemahkan ke Pinyin(拼音), sistem romanisasi fonetik resmi untuk Bahasa Mandarin Baku, menjadi Hóng Kǒngquè. Hóng (红) adalah warna merah, dan Kǒngquè, biasanya ditulis sebagai satu kata terpadu "孔雀" (Kǒngquè) berarti 'burung merak'. Kǒng (孔), yang berarti 'membuka' tidak ditekankan, tetapi mengacu pada burung tertentu, ini merupakan anggukan pada cara burung merak membuka ekornya.