ثورة عاصفة جديدة ( الجزء السابع من سلسلة عاصفة وصمت)

1. هدايا للأسماك

"بلوورغ!"
بحماسة مدفعي محترف، انحنيت على جانب السفينة وأطلقت سلسلة من المقذوفات نصف المهضومة إلى المحيط الأزرق الجميل. فقط عندما توقفت معدتي عن الانتفاخ ومسحت مؤخرة فمي، لاحظت سرب صغير من الأسماك في الأسفل.
"أوه..آمل أن تحب الاستحمام؟" قلت بتفاؤل.
"بطريقة ما،" جاء صوت هادئ من خلفي، "أنا أشك في ذلك كثيرًا، سيد لينتون."
"أنت!" قلت بصوت خافت، ملوحًة بيدي في اتجاه اللوح الحجري البارد القاسي الذي أطلق على نفسه اسم زوجي. "لا تبدأ معي حتى! وما الذي يدور في ذهنك بشأن "السيد لينتون"؟ هل هذه طريقة لمخاطبة زوجتك العزيزة المحبوبة؟"
"لقد اقترب مني ـ بعيداً عن متناول القيء، انتبه ـ وألقى علي نظرة جانبية باردة، كعادته في إظهار المودة الزوجية. "هل لي أن أذكرك، سيد لينتون، أنك أصريت على القيام بهذه الرحلة مرتدياً زيك الرجالي؟ إذا كنت تعتقد أنك تتوقع مني أن أخاطبك علناً باسم "السيدة أمبروز" وأنت ترتدي بنطالاً وقبعة، فأنت مخطئ تماماً".
حسنًا، كان ذلك... معقولًا إلى حد ما.
لحسن الحظ، لم أكن في مزاج معقول جدًا في ذلك الوقت.
"هل تتوقع مني أن أخوض ماراثونًا في المحيط لمدة شهر وأنا أرتدي فستانًا وصدرية من عظام الحوت؟" أشرت إلى السفينة المتأرجحة والحبال الصارخة. "لن أكون قادرًة حتى على الانحناء أكثر من ذلك!"
فجأة، أمسكت بالسور وانحنيت إلى الأمام، وأمطرت الأسماك المحظوظة بـمطر آخر.
ياي! ثلاث هتافات للكرم!
لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أتمكن من تصحيح الأمور مرة أخرى.
"على سبيل المثال،" قلت بصوت أجش. "إلى جانب ذلك، كان خطأك أننا صعدنا على متن هذه السفينة اللعينة منذ البداية! لو لم تكن لديك الفكرة الذكية لبدء شهر العسل على متن هذه السفينة من الجحيم، لما شعرت بهذا الشعور الآن! أنا..." بدافع غريزي، أمسكت بمعدتي، محاولًة إقناعها بعدم إخراج محتوياتها. "لا أعرف حتى بحق الجحيم ما الذي يحدث! لقد كنت على متن سفينة مرات عديدة من قبل، ولم يحدث شيء مثل هذا من قبل! والآن وأنا في شهر العسل، أشعر بالغثيان فجأة؟"
"يا إلهي"، قال زوجي الذي لم يعد محبوبًا إلى هذا الحد الآن. "بعد ليلة زفافك، تشعرين فجأة بالغثيان وتبدأين في التقيؤ. أتساءل لماذا يحدث هذا".
"لماذا تتصرف بغموض كحشرة القبو؟" شددت قبضتي على معدتي عندما بدأ ذلك الشيء اللعين يضطرب مرة أخرى. "هل أنت متأكد من أنك السيد ريكارد أمبروز الذي تزوجته؟ الصخرة الصامتة التي تكره أن تفصل شفتيها إلا إذا كان هناك شيء جدي للحديث عنه؟ إذا كان لديك شيء لتقوله، فقله!"
أومأ السيد أمبروز برأسه، ونظر إليّ وقال: "أعتقد أنني أفضل أن أكتفي بالمراقبة والانتظار بضعة أشهر".
"ماذا...بليررغ!-ماذا يعني هذا بحق الجحيم؟"
الصمت
السيد أمبروز؟ مرحبًا، زوجي! زوجي! النصف ليس أفضل حقًا ولكنه مناسب؟" أخذت نفسًا عميقًا لتهدئة معدتي، ثم التفت، فقط لأجد السيد ريكارد أمبروز قد رحل بالفعل.
بجد؟
ما الذي حدث؟ كنت أعلم أنه كان قليل الكلام، لكنه لم يرغب في التحدث معي عن الأمر إلا بعد بضعة أشهر من الانتظار؟ أشهر؟
وكان ذلك سيئا حتى بالنسبة له.
"ماذا حدث له؟" سألت وأنا أتجه نحو كريم، الحارس الشخصي لزوجي العزيز، ومتجر الأسلحة المتحرك، والمتنافس الرئيسي في مسابقة أطول لحية في القرن. "انتظر بضعة أشهر؟ ماذا يعني؟"
"لا أستطيع أن أقول ذلك،" قال الحارس الشخصي بتعبير غريب إلى حد ما على وجهه، ثم نظر إلى معدتي واندفع بعيدًا إلى بطن السفينة.
هل أصبحوا فجأة جميعًا مصابين بالحساسية تجاه الزنابق أو شيء من هذا القبيل؟
"أوه، من يحتاج إليهم على أية حال؟ بعد كل شيء، ما زلت أحتفظ بك!" قلت لأسماكي العزيزة، وأهديتهم جولة أخرى من الأطعمة الشهية المهضومة جيدًا. لا تدع أحدًا يقول إنني لم أكن كريمًة مع أصدقائي.
بعد فترة من "الكرم" المذكور، دفعت نفسي بعيدًا عن السور، وأنا أتنفس بصعوبة. كان قضاء الوقت مع الأصدقاء أمرًا ممتعًا للغاية! من يهتم بأشياء صغيرة مثل التقيؤ في شهر العسل؟ لقد كنت محظوظًة لأنني قضيت شهر العسل على الإطلاق. نظرًا لمعرفتي بالسيد ريكارد أمبروز، فقد كان من الممكن أن أحصل على ملعقة مليئة بالعسل الرخيص تحت ضوء القمر.
بدلاً من...
ابتعدت عن المحيط، وتأملت المنظر الخلاب الذي قدمته لي رحلة شهر العسل الرائعة: أعلى سطح اليخت الشراعي المتمايل بلطف -  كان الشبه مذهلاً بسفينة شحن متعفنة - كان النوادل يرتدون زي البحارة العتيق يهرعون هنا وهناك، وكانت كراسي الاسترخاء والمظلات بالإضافة إلى حوض سباحة كبير، وكلها متخفية بشكل ملائم في شكل صناديق شحن، مربوطة في كل مكان. كان الأمر مدهشًا حقًا، المدى الذي وصل إليه زوجي العزيز لجعل هذا يبدو وكأنه مكب نفايات بائس بينما كان من الواضح أنه سفينة سياحية فاخرة.
السخرية، انحني أمام ملكتك.
"حسنًا، بما أنني على متن سفينة سياحية فاخرة رائعة، فقد يكون من الأفضل أن أذهب إلى البار وأطلب من النادل اللطيف أن يحضر لي مشروبًا"، تمتمت. وبعد أن رفعت كتفي، توجهت نحو أقرب مجموعة من النوادل الذين كانوا يكافحون مع العديد من صناديق الشحن الكبيرة التي انزلقت من رباطاتها وكانت تهدد بالانزلاق عبر سطح السفينة.
"أوه، أيها الرفاق! هل تحتاجون إلى أي مساعدة؟"
ألقى أحد البحارة العجائز نظرة حوله وكاد يفقد السيطرة على الصندوق المعلق فوق رأسه. "السيد لينتون؟"
"لا، أنا الرجل الآخر على هذه السفينة الذي يرتدي سترة طاووس وقبعة بولر." تقدمت للأمام وأمسكت بالصندوق الأول وبدأت في الدفع. "الآن، ماذا تقول لنا أن ندعم هذه الصناديق قبل أن تأتي تلك السحب القاتمة المزعجة هناك، ويبدأ زيوس وبوسيدون حفلتهما؟"
"لكن يا سيد لينتون... ألست أنت... أعني، ألست سكرتيرًا أنيقًا أو شيء من هذا القبيل؟ اليد اليمنى للرئيس الكبير؟"
ارتعشت شفتاي. "أوه، لقد بدأت مؤخرًا في القيام بالمهام التي غالبًا ما يقوم بها الرجل باليد اليمنى، بالتأكيد. وخاصة الرجل العازب."
أومأ البحار برأسه بقوة. "هل ترى؟ لديك منصب عظيم به واجبات مهمة! لا ينبغي لك أن تلطخ يديك بعملنا نحن البسطاء!"
"أوه، يا له من أمر سخيف! "لقد اكتسبت خبرة كبيرة في تلويث يدي!" دفعت الصندوق إلى مكانه، ثم سحبت الحبال لأربطه في مكانه. "يا لها من أشياء ثقيلة! ما الذي يوجد بداخل هذه الأشياء على أي حال؟"
هز البحار كتفيه وقال: "لا شيء يذكر. فقط العسل والخمور".
أسقطت الحبال وكاد الصندوق أن يسحقني إلى فطيرة. "ماذا؟"
"العسل والخمور. لماذا؟"
"لا يوجد سبب"، هدرت، وابتسامتي كانت متوترة بعض الشيء، بينما أقسمت في داخلي، "فقط انتظر! فقط انتظر، سيد ريكارد أمبروز! ذات يوم سأحاسبك على هذا!" "لا يوجد سبب على الإطلاق".
انتقلت إلى الصندوق التالي، فأمسكته، متخيلة أنه رقبة السيد ريكارد أمبروز، ودفعته. ورقبة أخرى، صندوق آخر. وصندوق آخر. وصندوق آخر. من كان ليتصور أن نقل البضائع يمكن أن يكون مرضيًا إلى هذا الحد؟ همهمت لنفسي. وأواصل تكديس الصناديق وربط العقد.
"هل ستعقد قرانك يا سيد لينتون؟" جاء صوت بارد مألوف من خلفي مباشرة. "اعتقدت أننا عالجنا هذا الأمر مؤخرًا؟"
قفزت، وتركت الصندوق. مرت يد واحدة بجانبي وأمسكت بالصندوق المتمايل، وأعادته إلى مكانه قبل أن يرتطم بي. استدرت ووجدت نفسي وجهًا لوجه مع السيد ريكارد أمبروز. رفعت نظري، والتقت عيناي بعينيه، التي بدت أكثر برودة قليلاً من المعتاد.
"ماذا، من فضلك،" تحدث بصوت أرسل قشعريرة أسفل ظهري، "ماذا تفعل؟"
رمشت. "ماذا تقصد، ماذا أفعل؟"
"أعني لماذا تعمل؟"
"آه..." رمشت بعيني. كانت هذه هي المرة الأولى. في الواقع بدا الأمر كما لو كان يشكي من عملي؟ هل كنت أعاني من الهلوسة بسبب دوار البحر؟ "لأنك تدفع لي مقابل ذلك؟"
انحنيت، ومددت يدي لألتقط صندوقًا سقط على سطح السفينة-
فقط ليتم انتزاعه من قبضتي على الفور من قبل شخص حجري معين ووضعه في مكانه بقوة مدوية.
"هذا هراء!" أبلغني بسرعة. "نحن متزوجان. كل ما أملكه تملكه أنت أيضًا. لذا إذا دفعت لك راتبًا، فهذا يعني أنك تدفع لنفسك فقط. لماذا يجب أن تعمل مقابل هذا؟ اجلس واسترخ!"
رمشت. "من أنت وماذا فعلت بالسيد أمبروز؟"
"اجلس واسترخي الآن! هذا أمر!"
قبل أن أتمكن من تحريك ساقي، كان قد نفض الغبار عن صندوق قريب، ودفعني عليه وثبتني في مكاني بنظرة متعجرفة. ثم التفت إلى البحارة الذين كانوا يراقبون الإجراءات بأكملها، بأعين مفتوحة، بلا حراك، والصناديق معلقة في الهواء.
"لماذا تقفون هناك أيها الحمقى وتنظرون؟ أسرعوا واعملوا! ما الذي تعتقدون أنني أدفع لكم مقابله؟"
وقف البحارة متجمدين لبرهة أطول، ثم قفزوا إلى أعمالهم، وهم يفعلون ذلك الآن بسرعة مضاعفة عما كانوا يفعلونه من قبل. كنت على وشك الوقوف واتباعهم، عندما هبطت يد ذكورية ثقيلة على كتفي، فأمسكتني في مكاني. ونظرت عينان داكنتان بلون البحر إلى عيني.
"اجلس!"
رفعت حاجبي. "ووف، ووف؟"
"أنا جاد، سيد لينتون!"
"أنا أيضًا"، قلت بغضب، وأنا أعقد ذراعي أمام صدري. "لن أجلس هكذا مثل جرو صغير مطيع". خفضت صوتي وانحنيت إلى الأمام. "ألم نحصل على هذا؟
لقد تم تقويم الأمور قبل الزفاف؟ ما الذي حدث لي فجأة بسبب هذا الموقف البدائي؟ أو-
قطعت الحديث، وببطء، ضاقت عيني، وفجأة ومضت فكرة واضحة في ذهني.
"هذا هو السبب، أليس كذلك؟ هذا هو السبب الذي جعلك تحوم حولي طوال هذا الوقت! هذا هو السبب الذي يجعلك لا تسمح لي بالاقتراب من أوراقك، أو حمولتك، أو أي عمل على الإطلاق!"
"إححم. أنا-"
"وكريم... كان يعلم أيضًا، أليس كذلك؟ ولم يقل شيئًا!"
وضعت يدي المرتعشة على معدتي .
"السبب الذي يجعلك لا تسمح لي بأداء أي عمل ولا تسمح لي بالاقتراب من أي مستندات متعلقة بالعمل أو عبء العمل.
حسنًا، انظر هنا! أستطيع أن أفهم سبب انزعاجك، لكن-"
-هذا لأنك خائف من أن أتقيأ عليه بالكامل!
رمش بعينيه.
"ها! فجأة، ليس لديك ما تقوله؟" وقفت، واتخذت خطوة للأمام وتحسست صدره المنحوت للغاية. "بسبب القليل من دوار البحر، لن تسمح لي برفع إصبع واحد؟ الأمر ليس سيئًا حتى! يمكنني السيطرة عليه تمامًا، و-بلوووورغ...! غررررنننك! بلااااغ!"
"كنت تقول هذا؟" سأل السيد ريكارد أمبروز، الذي نجح بمعجزة شديدة الإزعاج في الابتعاد عن طريق القيء الموجه إلى حذائه القديم الذي يبلغ من العمر عشر سنوات.
"بلارغ! أرغ!"
"هذا ما اعتقدته بالفعل، سيد لينتون."
يدي على الوركين، لأنني بالتأكيد لن أسمح لهم بالاقتراب من معدتي الحساسة للغاية.
مرة أخرى، حدقت فيه.
"هذا لا يثبت شيئا! إنه مجرد مصادفة!"
"أنا متأكد."
"سأكون على ما يرام بمجرد أن نخطو على الأرض!"
"هل ترغب في الرهان على ذلك يا سيد لينتون؟ ويفضل أن يكون ذلك بمبلغ كبير من المال؟"
رددت بكلمات نابية جعلت حتى بعض البحارة القريبين شاحبين، فدفعته وتوجهت نحو أقرب كومة من الصناديق. هل كان يعتقد أنه يستطيع استخدام هذا كذريعة لإصدار الأوامر لي؟ هل كان يعتقد أنه يستطيع أن يجعلني أجلس بلا عمل لمجرد أن معدتي كانت مضطربة بعض الشيء؟ ها! كان عليه أن يجد طريقة أخرى لحماية حمولته الثمينة من مقذوفات القيء. مع علمي أن زوجي العزيز إذا كان يشحن مشروبات كحولية رخيصة الثمن، فإن القليل من القيء لن يخدم إلا في تحسين المذاق، على أي حال.
عدت إلى البحارة، واستأنفت عملي.
كان السيد ريكارد أمبروز يتنفس على الفور في رقبتي، ويخطفها من يدي. هل كان هذا السيد أمبروز حقًا، أم رجل النقل اللعين؟ كان ذلك كافيًا لجعلك مجنونًا! وإذا حكمنا من خلال النظرات المتهورة على وجوه البحارة، فإنهم لم يكونوا معتادين على هذا النوع من السلوك من الرئيس الكبير أيضًا.
"هل ستتوقف؟" هسّست، بعد أن انتزع الصندوق الأخير قبل أن أتمكن حتى من لمسه.
"لا."
"كان من المفترض أن يكون هذا سؤالاً بلاغياً!"
"بالفعل؟"
متذمرًة بشيء ما بلغة كنت أتمنى بشدة ألا اتحدثها، دفعته بعيدًا وانقضضت على الحبال، وربطت الصندوق في مكانه قبل أن يتمكن من انتزاع هذه المهمة مني أيضًا.
كان البحارة قد قرروا منذ فترة طويلة أنه قد يكون من الأفضل الحفاظ على مسافة آمنة، وانتقلوا إلى كومة أخرى من البضائع التي بدت فجأة أكثر إثارة للاهتمام من هذه.
الخونة! هذا يجب أن يعلمني أن أتقاسم العبء مع الناس. هنا كنت أبذل قصارى جهدي لمساعدتهم في عملهم، فقط ليتركوني وحدي، ولا أضطر إلى القيام بأي من العمل لأن رئيسي قام به بنفسه.
حسنًا... بطريقة ما، لم ينتهي الأمر إلى أن يبدو الأمر فظيعًا وخيانةً كما كنت أتوقع.
"سيد لينتون؟"
"ماذا الآن؟" استدرت، وألقيت نظرة على السيد أمبروز جعلتني أدرك بوضوح من الذي سينام على الأريكة الليلة. إذا كان لدينا أريكة على هذه السفينة اللعينة. يا للهول!
"قال وهو يشير إلى كومة الصناديق، "إنها ليست العقدة  الصحيحة".
"أربعة-"
ارتطمت موجة بالسفينة، وارتجفت السفينة بعنف. انزلقت على سطح السفينة المبلل، وفقدت توازني وأبحرت نحو الأرض. صدمة. ألم. ظل ضخم من الأعلى يندفع نحوي! يا للهول! الصندوق!
بدافع غريزي، حاولت رفع ذراعي. ولكن قبل أن أتمكن من رفعهما لحمايتي...
صوت قوي!
تحرك السيد ريكارد أمبروز بسرعة أكبر مما تستطيع عيني أن تراه. في لحظة، كان الصندوق الذي انزلق من قيوده يتجه مباشرة نحو معدتي. وفي اللحظة التالية، كان يحوم فوقي، وفكه مشدود، وعضلاته متوترة، بينما كان يمسك بالشيء الضخم الذي اصطدم بظهره.
"كم هو نبل منك" قلت له.
قلت له. عابسًة، وضعت يدي على جبهته. "هل أنت مريض؟"
"أنت مرحب بك للغاية، سيد لينتون"، صاح زوجي من بين أسنانه المشدودة. وبشدة، دفع الصندوق حتى انزلق مرة أخرى على الكومة محدثًا صوتًا قويًا. لم يكشف تعبير وجهه عن أي تلميح للألم الناتج عن وجود نصف حجر من الوزن يحفر في جسده، باستثناء عضلة في خده ارتعشت مرة واحدة.
"أنت تعلم... لم يكن عليك فعل ذلك. كان الأمر ليؤلمني، لكن كان كل شيء سيكون على ما يرام." رفعت ذقني بفخر. "أنا قوية!"
حدقت عيناه بلون البحر في عيني لفترة طويلة، لفترة أطول مما يبدو طبيعيًا، قبل أن يمد يده ويلمس خدي برفق. مرت نظراته عليّ، وكأنني كنز لا يقدر بثمن ولا يمكن الوثوق به على الإطلاق. "ليس الآن، لست كذلك".
استدار، وتوجه نحو باب كابينة القبطان، توقف عند المدخل.
"في المستقبل القريب، كوني أكثر حذرًا، سيدة أمبروز. هذا أمر!"
وبهذا رحل.
حدقت في المكان الذي رأيت فيه قبل لحظة ظهرًا عريضًا يتراجع. ما الذي حدث له؟ لم يكن هذا غريبًا فحسب. بل كان الأمر أبعد من ذلك. لقد تصرف تقريبًا كما لو كان
"السفينة تقترب!" جاء صوت صرخة من بعيد، من فوقي، من عش الغراب. "سفينة تقترب من الغرب!"
استدرت غريزيًا، رغم علمي من هنا على سطح السفينة أنني لن أتمكن من رؤية أي شيء، وتجمدت في مكاني عندما رأيت ذلك بالفعل. هناك بعيدا، على الحدود بين البحر والسماء، كان عمود من الدخان يرتفع نحو السماء. وبعد لحظات، دوى انفجار بعيد فوق المحيط.
حسنًا، حسنًا... يبدو أن الفيديو الموسيقي لشهر العسل الخاص بي أصبح مثيرًا للاهتمام..

                  ===============
تنويه :

عش الغراب - مصطلح بحري يشير إلى المنصة الموجودة أعلى الصاري الأعلى في سفينة شراعية، حيث كان البحار متمركزًا لمراقبة الأرض أو السفن في المنطقة المجاورة.