ثورة عاصفة جديدة ( الجزء السابع من سلسلة عاصفة وصمت)

10. لي

صفّرت الرياح فوق المناظر الطبيعية المضاءة بالقمر. كان ظلام منتصف الليل العميق يغطي كل شيء مثل بطانية مخملية. وعلى تلة صغيرة، كانت هناك بلدة صغيرة خلابة تظهر في السماء المرصعة بالنجوم. كان البلبل يغني من بعيد ، حتى هدأ، تاركًا هدوء الليل وصمته الجميل ليحل مرة أخرى على الأرض.
كا-بوم!!
في وسط البلدة الصغيرة الخلابة، تحطمت قضبان نوافذ السجن الصغير الخلاب من الحائط. بعد لحظة، ألقيت نظرة خاطفة من خلال الفتحة المدخنة معجبة بعملي.
"هممم... ليس سيئًا. ليس سيئًا على الإطلاق."
ألقيت نظرة إلى الحشد المذعور من الهاربين الذين كانوا على وشك الفرار، وأشرت إليهم بأن يتبعوني.
"تعالوا! ماذا تنتظرون؟"
"أنت...لقد فجرت الجدار."
نعم، أعلم. تحرك!
"لقد فجرت الجدار!"
بدا الرجال عازمون على تكرار هذه الحقيقة، وعدم تحريك مؤخراتهم. حسنًا، علينا أن نفعل شيئًا حيال ذلك، أليس كذلك؟
ابتسمت.
"لقد تم إرسالي من قبل السيد ريكارد أمبروز."
لقد اختفى اللون من وجه كل رجل.
"ماذا الآن؟" لقد رفعت حاجبي. "هل تريدون أن تتبعوني؟"
"ل-لكن...سنكون بذلك قد هربنا من السجن! سنكون خارجين عن القانون!"
التفت لمواجهة الرجل الذي تحدث، وأومأت برأسي. "السيد ريكارد أمبروز في المدينة. هل ترغب في التأخر عن العمل غدًا؟"
فجأة، قفز جميع الرجال، ممتلئين بالرغبة الملحة في أن يصبحوا يائسين. اندفعت نحو الحائط، وقفزت فوق بقايا الدخان من عتبة النافذة والحارس فاقد الوعي بالخارج، واندفعت عبر النافذة.
شارع.
"تحركوا! أسرعوا أيها العصابة من القتلة ذوي الأقدام الحنفاء!" صرخت. "كما يقول أهل المنطقة الجميلون، فلنفجر هذا الحشيش!"
ارتفعت هتافات مترددة خلفي.
"هنا!" اندفعت حول الزاوية، وقفزت فوق السياج وانحرفت حول زاوية أخرى، وكانت عصابتي الجديدة خلفى مباشرة. لم يمض وقت طويل قبل أن أقتحم الفناء حيث كانت كل خيول النواب.
كان نائب الحارس "الواقف" يحاول النهوض من على الأرض، وهو يرمش بعينيه في حيرة، متسائلاً عما الذي أيقظه من نومه الهادئ، عندما...
وام!
قلت للرجل "تصبح على خير"، وأرسلته إلى حوض الخيول. "لا تمانع أن نستعير خيولك، أليس كذلك؟"
ارتفعت بعض الفقاعات إلى السطح.
"لم أفكر في ذلك. شكرًا لك! وداعًا!" أمسكت بالحصان الأقرب من لجامه، وقفزت على السرج، فأيقظت الحيوان. وسحبته، وواجهت حشدًا من الهاربين يحدقون فيّ بعيون واسعة.
"امسك حصانًا واركبه! اركب وكأن الشيطان خلفك!" صرخت، دون أن أذكر حقيقة أن السيد أمبروز سيكون أمامهم. بين الاثنين، قد يختارون الشيطان. "اركب الآن!" مددت يدي، وصفعت حصاني على مؤخرته، فأرسلته إلى الركض نحو مخرج الفناء.
"يي ها!"

                   ****************

"هل هذا هو؟ هل نحن هناك؟"
"ليس بعد. أبعد قليلاً"، هسّست نحو الآخرين وقدت حصاني إلى الظلام. وسرعان ما ظهرت صورة ظلية كبيرة ذات عمامة.
انفصلت عن الظلال وخطت أمامنا.
"لقد وصلنا الآن"، أكدت ذلك، وعيناي تلمعان بشكل خطير. تركت حصاني يتوقف، ثم انزلقت من السرج وخطوت نحو جبل رجل ينتظرني.
"مرحبا كريم" قلت بلطف.
"تحياتي،" أجاب، وجهه ثابت مثل جذع خشبي.
"إذن..." سألت، وأنا أقترب منه بما يكفي لكي يسمعني هو فقط، وعيناي تلمعان بشكل خطير. "هل لي أن أسألك لماذا جعلت نفسك غير موجود وغبت بشكل ملحوظ عن
"القتال في الصالون والهروب من السجن، يا سيد الحارس الشخصي؟ أليس من المفترض أن تحميني من الأعداء الخطرين؟"
"أنا أحمي أمبروز صاحب من الأعداء الخطرين"، صحح. "أنا أحميك من الرجال المهتمين ذوي المظهر اللائق".
مظهر مناسب؟
ثلاثة تخمينات حول من أصدر تلك الأوامر... أوه، انتظر! كنت بحاجة إلى واحد فقط!
"أنت،" هدرت، وأنا أضرب برميل الصندوق العملاق أمامي بقوة كافية لإصابة إصبعي، "اذهب وأخبر تلك الكتلة الحجرية في هيئة بشرية أنني لست بحاجة إلى أي مساعدة أو حماية! أقل من ذلك!"
"أوه؟" رفع الحارس الشخصي حاجبه الكثيف. "هل هذا يعني أنك لست بحاجة إلى معرفة الاتجاهات إلى مسكن السيد أمبروز أيضًا؟"
فتحت فمي ثم نظرت حولي. تحت السماء المرصعة بالنجوم في منتصف اللامكان، كان الشيء الوحيد الذي استطعت تمييزه هو شجرة واحدة بشكل غامض، وبومة تطفو حول المكان بحثًا عن الفئران اللذيذة.
"أم... لا، قد يكون هذا لطيفًا بالفعل."
اللعنة عليه!
"حسنًا." انحنى كريم بتواضع، وبقدر كبير من الرضا عن النفس، وأشار إلى اتجاه معين. "من فضلك اتبعيني، صاحبة."
متذمرًة، صعدت مرة أخرى إلى السرج، وكنت على وشك إعطاء حصاني النتوءات عندما نظرت خلفي، ولاحظت عصابة الأتباع الجدد الذين يراقبونني بقلق.
"ماذا تنتظرون؟ تعالوا!" ابتسمت وأنا أشير بإصبعي إلى البلدة البعيدة، حيث كانت الصيحات الفوضوية وضربات حوافر الخيول والطلقات النارية ترتفع إلى السماء. "أم تفضلون العودة إلى هناك؟"
لم أكن لأتصور أبدًا أن الرجال يمكنهم هز رؤوسهم بهذه السرعة دون ان تطير رؤوسهم حسنًا إذن. دعونا نذهب! يي ها!"
بدون لحظة أخرى من التردد،
لقد قمت بقيادة حصاني للأمام، لقد كنت متعبًة.
لقد كنت غاضبًة. كنت مرهقًة ومغطاة بغبار الطوب. كنت سأفعل لم يعجبني شيء أفضل من مجرد العثور على السرير والنوم لمدة أسبوع. ولكن قبل أن أستطيع أن أفعل ذلك، كان لدي قطعة ديناميت لضرب مؤخرة شخص ما!
انتظر فقط يا زوجي العزيز! لا أعرف ما هي الخطط المجنونة التي تحيكها في رأسك الصلب، لكنني سأحرص على ألا تتضمن هذه الخطط تدخلك في شؤوني من خلف الكواليس. أنا زوجتك، ولست بيدقًا بين يديك!
وبينما كنت أركب أمامه، وجدت كريم جالسًا على ظهر حصان حزين المظهر. وانطلقنا جنبًا إلى جنب في الليل، نحو... شيء كان مرئيًا في الأفق المظلم. حدقت في عينيه. ماذا...؟
الجبال، سلسلة من الجبال.
وبعد فترة قصيرة، ارتفعت التلال في المشهد المحيط. ومع ظهور القمر من خلف السحب في السماء، ألقى ضوءًا فضيًا على مسار يؤدي إلى الجبال أمامنا. ركبنا في صمت. لم أكن أعرف إلى متى. ولكن بعد وقت طويل جدًا، وصلنا إلى آخر منعطف في المسار، وظهر أمامي...
"سوف أكون ملعونًة!"
مدخل المنجم. كانت جذوع الأشجار الخشنة تدعم سقف النفق. وكان هناك حراس مسلحون على جانبي النفق، وكانت قضبان الحديد المطاوع تغطي مدخل نفق المنجم.
ولكن انتظر دقيقة واحدة...
مدخل المنجم؟
كان المنجم موجودًا في المدينة، أليس كذلك؟ إذا كان هناك مدخل آخر هنا، ألا يعني هذا...؟
حدقت في مدخل المنجم، ثم استدرت لأتأمل وميض المدينة البعيد أدناه. كم ميلا؟  يمكن أن يكون تحت كل هذه الأرض...؟
"نعم،" جاء صوت مألوف بارد من الغرفة خلفي. "صحيح."
قفزت، ثم قفزت من فوق حصاني واستدرت لمواجهته.
"أنت! هل تقصد حقًا أن تحت كل هذه الأرض يوجد... يوجد...
أسكتني بحركة من يده، ولوح للحشد الذي كان لا يزال متجمعًا خلفى. "كريم، اجعل هؤلاء الرجال يتفرقون وأرشدهم إلى أماكنهم. لدي أشياء لأناقشها مع السيد قاتل الاثارة."‏
إن حقيقة أنه كان قادرًا على قول ذلك بوجه جاد جعلتني أشعر بمستوى جديد تمامًا من الإعجاب بالسيد ريكارد أمبروز. كان علي أن أعبر له عن تقديري لاحقًا في شكل لكمة في البطن.
"تعال." مر السيد أمبروز بجانبي وأشار إليّ أن أتبعه. "لدينا أمور يجب أن نتحدث عنها ولا ينبغي مناقشتها علنًا."
"أوه، بالتأكيد، سيدي،" وافقت وأنا أفرقع مفاصلي. "بالفعل."
أخذني السيد أمبروز حول سفح الجبل، مروراً بجدول صغير متدفق، ثم إلى غابة صغيرة. هنا في الجبال، كان الهواء أكثر نقاءً وبرودة. استنشقت رائحة الزهور وإبر الصنوبر، التي لم يكن بوسعها إلا أن تهدئني قليلاً. ومع ذلك، فقد أثارت فضولي أيضًا.
"إذن... هل هذا صحيح؟" سألت بصوت هامس. "هل يوجد ذهب على طول الطريق من هنا إلى أسفل المدينة؟"
يا إلهي...! لو كان هذا صحيحا...
"لماذا تعتقد أنني أتيت شخصيًا إلى هذا المكان للتأكد من سير هذه العملية بسلاسة؟" كان صوته بالكاد أكثر من همسة شتوية. "ليس أن الإسبان يعرفون هذا، على أية حال. حتى الآن، لا أحد غيرك وأنا يعرف ذلك."
شعرت بالدفء يرتفع في صدري. لقد وثق بي!
نعم، هذا يكفي لإلقائك في السجن ووضع الديناميت في سروالك.
صوت هادئ داخلي!
بدا السيد أمبروز موافقًا على ذلك. وأشار إليّ بالصمت. "الآن، صمت. سنناقش هذا الأمر بمجرد وصولنا".
"وصولنا؟ وصولنا إلى أين؟"
"سوف ترى" كانت الإجابة الوحيدة التي تلقيتها.
ثم، مرة أخرى، ساد الصمت الغابة في منتصف الليل. ولسبب ما، قررت ألا أجادل. لم يعد الهواء مليئًا بالغضب وشبكات المؤامرات المحبوكة بدقة. بل كان مليئًا بالوعود.
لماذا...؟
قبل أن أتمكن من إنهاء الفكرة، انفتحت الأشجار أمامي، ودخلنا إلى منطقة مفتوحة.
اتسعت عيناي وشعرت بغصة في حلقي.
هناك، بين الزهور والأشجار، وقف أجمل كوخ خشبي رأيته في حياتي. حسنًا... ربما كان أيضًا أول كوخ خشبي رأيته في حياتي، ولكن ماذا في ذلك؟ هناك أمامي، كان الكوخ الصغير الجميل المسقوف بالقش، محاطًا بالزهور اللامعة باللونين الأبيض والأزرق في ضوء القمر، قائمًا على دعامات خشبية. في المقدمة، حيث ينحدر السقف المغطى بالطحالب منخفضًا فوق شرفة صغيرة، وقف كرسيان خشبيان منحوتان يدويًا، بجوار بعضهما البعض.
مناسب تمامًا للزوجين.
وكأنني في حلم، شققت طريقي عبر المرج وصعدت السلم. رحبت بي الجدران الخشبية ذات اللون الذهبي الدافئ، والتي أضاءتها النار المبهجة المتوهجة في المدفأة المصنوعة من الطوب، عندما دفعت الباب مفتوحًا. في وسط الغرفة، كانت هناك طاولة خشبية مستديرة، مع طاولة جانبية.
مفرش طاولة مربّع ومزهرية مليئة بالأزهار البرية في الأعلى.
الزهور البرية التي التقطها شخص ما باليد.
لقد بلعت.
يا إلهي، ليلي! أين غضبك الصادق؟ لقد دس ذلك الرجل إصبع ديناميت في ملابسك الداخلية! وليس من النوع الذي تتمنى العروس الجديدة
أن يحدث لها! يجب أن تغضبي!
غاضبة بشدة! لا...لا...
متأثرة؟
"ريكارد؟" خرج اسمه من فمي قبل أن أتمكن من مساعدته.
دخل إلى المنزل خلفي. منزلنا. كان رجلاً قاسياً للغاية. رجلاً بارداً للغاية. فكيف شعرت فجأة بدفء يشع منه أكثر من دفء اللهب المشتعل في المدفأة؟
مددت يدي إلى خلفي وأمسكت بيده وقلت له: "شكرًا".
"لماذا؟" سأل وهو يضغط بأصابعه على أصابعي. "لقد وفرت فقط السكن اللازم لإقامتنا في المنطقة."
نظرت إليه ورفعت حاجبي وأشرت إلى مزهرية الزهور، "بالتأكيد فعلت ذلك".
حدق في وجهي، وكان وجهه جادًا تمامًا وغير متحرك. "اختار كريم من هؤلاء".
رجل لطيف، غبي، محبوب!
"أوه، بالطبع." أمسكت بطيات صدره، وبدأت في جره نحو غرفة النوم. "الآن، تعال. لدينا الكثير لنتحدث عنه."
"النوع من الحديث الذي يشار إليه عادة باسم 'حديث الوسادة'؟"
"ها! أنت تتمنى ذلك!" توقفت عند باب غرفة النوم، وغرزت إصبعي في صدره، ونظرت إليه بحدة. "ألا تعتقد أنني نسيت ما فعلته لمجرد أنك فعلت شيئًا يشبه شهر العسل. لقد حان وقت التوضيح يا سيدي! ألا تدرك ما فعلته؟
أمسك بيدي مرة أخرى وسحبني إلى غرفة النوم وأغلق الباب خلفنا. سرت قشعريرة لذيذة في عمودي الفقري عندما لاحظت السرير المزدوج الضخم واقفًا على الحائط، لكنني قمعتها بسرعة عندما رأيت السيد أمبروز يرفع حاجبه نحوي بمقدار نصف مليمتر.
"من فضلك، ماذا فعلت؟ هل ترغبين في تنويري، زوجتي؟"
زوجة.
الطريقة التي قال بها تلك الكلمة...
شعرت بقشعريرة أخرى في عمودي الفقري.
يا إلهي! ركزي يا ليلي، ركزي!
"أليس هذا واضحًا؟" لوحت بإصبعي تحت أنفه المثالي للغاية. "لقد أخرجنا رجالك، أليس كذلك؟ لكن بعد الحيلة التي قمت بها، أصبح وجهي ملطخًا بالدماء
"لقد فعلت ما فعلته، لقد تم لصق صورتي على الملصقات في كل مكان في تلك المدينة! كيف يُفترض بي أن أساعدك الآن في أي خطط مجنونة تتوصل إليها بعد ذلك؟ لن أتمكن من وضع قدم واحدة خارج المنزل!"
"حقا؟"
حدقت في وجهه الحجري لبرهة من الزمن، ثم أدركت الأمر. "أنت...! لقد فعلت هذا عن عمد!"
"بشكل طبيعي."
"لماذا! لماذا تفعل هذا؟ لماذا تحاول حبسي داخل هذا المنزل؟"
لم يرد السيد ريكارد أمبروز، بل ألقى نظرة سريعة على السرير المزدوج الذي كان يجلس بجوارنا مباشرة، ثم رفع حاجبه، وترددت الكلمات التي لم ينطق بها في أذني. خمني.
غمرت الألوان وجهي. "أنت... أنت...!"
"... زوج مذهل وموهوب رومانسيًا؟"
"شيطان! فاسق! وغد! لقد فجرت نصف المدينة اللعينة، فقط حتى تتمكن من احتجازي سجينًة في غرفة نومك؟"
حدق فيّ بنظرة حادة. "ليس فقط، لا." مد يده وأمسك بيدي ورفعها إلى وجهه، حتى استقرت على خده. "لقد فعلت ذلك للحفاظ على سلامتك أيضًا."
"م-ماذا؟"
"لقد فعلت هذا،" أمسك بكتفي وسحبني إليه، "لأحافظ على سلامتك."
"آمنة؟" رمشت. "آمنة؟ آمنة؟ لقد فجرت ثلاثة شوارع!"
"غير مهمين."
"لقد استفززت صالة مليئة بالرجال اليائسين وأحدثت الفوضى في كل مكان! لقد طاردنا هؤلاء الرجال عبر نصف المدينة، محاولين إطلاق النار علينا!"
"وكانوا في حالة سُكر شديد وذهول لدرجة أنهم لم يتمكنوا من ضرب باب الحظيرة "على بعد عشر خطوات!" جاء رد السيد أمبروز الثابت. "من الأفضل أن تخاطر قليلاً ضد هؤلاء الغوغاء الآن بدلاً من البديل. الآن، من خلال هذه "الفوضى" كما تسميها، وجهنا ضربة للعدو، وقد ضمنت لك أنك ستكونين آمنًة خارج الطريق عندما تبدأ المعركة الحقيقية. لأنه إذا كنت تعتقدين أن هؤلاء الرجال في الصالون كانوا خطرين، فأنت لا تعرفين أي نوع من الرجال سيرسلهم نافارو وراءنا الآن وقد وصلت هنا." أمسك بكتفي بقبضة من حديد صلب. "لن أسمح لك بالتدخل . سأحميك."
"ولكن لماذا؟" نظرت إليه، وكانت المشاعر تشتعل بداخلي. "اعتقدت أننا تجاوزنا هذا! اعتقدت أنك أخيرًا رأيتني على قدم المساواة!"
"أنا..." ابتلع ريقه، وتوقف صوته. بدت عيناه غير قادرتين على التحرك بعيدًا عن عيني، ومع ذلك، تحركت يده، وكأنها مسحوبة بسحر، نحو بطني. فجأة، تصلب وجهه بعزم. "لن أسمح بوضعك في خطر. ليس الآن. ليس بالطريقة التي تسير بها الأمور. سأحميك.
أنت!"
كان ينبغي لي أن أغضب منه. كان ينبغي لي أن أرغب في لكمه! بدلاً من ذلك...
بدلاً من ذلك، أردته فقط. وأردت أيضًا الآيس كريم والخبز المحمص بالخردل. وبرطمانًا مليئًا بذيول القندس المخللة. لكنني أردته أكثر!
ما الذي حدث لي؟
شعرت بموجة من الحرارة تتصاعد بداخلي لم أشعر بها من قبل. وفجأة، أدركت بشكل لا يصدق وجه السيد أمبروز المنحوت، وجسده المنحوت الذي لا يفصله عني سوى بعض قطع القماش الرقيقة. أدركت بشكل لا يصدق أننا كنا وحدنا، في شهر العسل، في منتصف الليل، داخل غرفة نوم بها سرير مزدوج كبير الحجم بجوارنا مباشرة.
لقد التقت عيناي بعينيه، ولابد أنه رأى شيئًا هناك. لأنه في اللحظة التالية أمسك بي ورفعني إلى أعلى بحمل الأميرة.
حمل الأميرة!
أنا، ليلي لينتون، أبرز نسوية في المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا! يجب أن أحتج! يجب أن أضربه! يجب أن... أتناول الآيس كريم والخردل على الخبز المحمص. كثيرًا. ويجب أن أقبله. الآن تمامًا!
ما الذي حدث لي؟
قبل أن أتمكن من إيجاد إجابة لهذا السؤال بالذات، شعرت بذراعي السيد ريكارد أمبروز تتلوى حولي. وبعد لحظة، كنت أطير في الهواء، وبصوت ارتطام، هبطت على شيء ناعم. وعندما مددت يدي إلى الجانبين، وجدت وسائد محشوة بالريش، ناعمة ومرحبة. وسائد. مثل تلك الموجودة على السرير.
بعد أن تنفست الصعداء، نظرت إلى أعلى، فإذا به يقف هناك. السيد ريكارد أمبروز، يقف فوقي بشموخ، وكانت عيناه تحرقان عينيّ بنار باردة.
"الآن،" سأل وهو يتقدم للأمام، "أعتقد أننا كنا في شهر العسل؟"
"بالفعل يا سيدي." حدقت فيه، واضطررت إلى النضال بشدة حتى لا أمسكه وأمزق ملابسه.
ومع ذلك، يبدو أنه لم يكن لديه مثل هذه الشكوك.
أمسك بمعطفي الطويل ومزقه عني بحركة سريعة. وفي لمح البصر، كان فوقي، وكنت بين ذراعيه، في قبضة قوية للغاية ورائعة للغاية، لدرجة أنني لم أستطع الفرار منها.
"لي!" هدر.
ابتسمت له قائلة: "منجم الذهب؟ إنه موجود هناك. اسمي ليلي".
ارتعشت عضلة في خده قبل أن تشتد قبضته علي. "ليس منجم الذهب. منجمي فقط!
رفعت ذقني " أثبت ذلك "
لمعت عيناه، ومد يده ولمس وجهي بلطف. "سأفعل ذلك يا زوجتي. أوه، سأفعل ذلك."
ثم سقط نحوي.

                  ==============