Under the Veil of Passion

Prólogo

O ano de 1830 trazia consigo uma Londres vibrante, onde os salões da alta sociedade fervilhavam com os preparativos para mais uma temporada. As jovens debutantes desfilavam em busca de alianças vantajosas, os sussurros dos corredores anunciavam os novos escândalos, e a nobreza mantinha seus olhos vigilantes em cada movimento.

Gregory Bridgerton, aos 28 anos, já não era mais o jovem sonhador que todos conheciam. Enquanto seus irmãos mais velhos haviam cumprido seus papéis com honra e títulos herdados, Gregory ainda se mantinha um homem livre, despreocupado com a urgência do casamento que muitos impunham sobre ele. Seu sorriso fácil e seu charme natural faziam dele a escolha desejada de várias damas, mas a liberdade era sua amante mais fiel—até agora.

No entanto, a chegada de uma figura inesperada em Londres mudaria o rumo de sua vida. Amelia Fairchild, a duquesa viúva de Wycliffe, surgia no cenário social como um enigma a ser desvendado. Com apenas 20 anos, já tinha vivido mais do que muitas damas com o dobro de sua idade. O luto pairava sobre seus ombros delicados, mas havia algo em seus olhos que desafiava as convenções. Algo que intrigava Gregory.

Ele a avistou pela primeira vez em um baile, onde sua figura esguia e elegante atraía olhares não apenas pela tragédia de sua história, mas pela força silenciosa que emanava. Vestida de preto, Amelia parecia, para os que não a conheciam, uma jovem conformada com o papel que lhe restava. Mas Gregory percebeu que, por trás daquele véu de dor, havia uma chama que se recusava a se extinguir.

"Ela não é como as outras", pensou Gregory, com um misto de curiosidade e admiração. Seu coração, sempre leve, começou a sentir o peso de algo mais profundo.

Enquanto Amelia observava o salão, sentindo-se uma estrangeira naquele mundo ao qual já não pertencia completamente, seus olhos encontraram os de Gregory. Foi um momento breve, um cruzar de olhares que deveria ter sido insignificante, mas não foi. Naquele instante, algo se acendeu. Algo que nenhum dos dois ousava admitir.

Ela estava em busca de mais do que um título. E ele, sem saber, estava prestes a encontrar o que sempre evitara: o amor.