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Se puede decir que Sethos es hablador, pero extremadamente inteligente. La capacidad de aprenderse un mapa como la palma de la mano es una cosa, pero poder calcular la dirección en función de la posición del sol es otra.
Sus viajes a través de Sumeru son interminables, lo que le valió la reputación de ser el salvador de aquellos que han perdido el rumbo.
Desafortunadamente para ti, te tocó el mismo destino. Sentiste miedo en tu mente y cuerpo cuando te perdiste en el bosque Sumeru por la noche.
La temperatura era baja como resultado de las corrientes de aire que producían los árboles del bosque. Las condiciones de viento, combinadas con la llovizna anterior, te habían acorralado, literalmente.
Estabas acurrucado bajo una pequeña cueva que encontraste en tu camino de regreso a la Akedemiya, con tus brazos siendo tu única defensa indefensa contra el frío.
Mientras temblabas debajo de tu refugio improvisado, notaste que se comenzaba a formar un charco afuera. Te adentraste aún más en la pequeña cueva, tanto como pudiste, mientras la realidad te hundía.
La lluvia había empezado a caer a cántaros, aumentando la brisa. Suspiraste incómoda y luchaste por mantener tu cuerpo caliente, con solo tu suéter fino como cubierta. Podías sentir el frío mordiéndote la piel a través de él, recordándote que no estaba destinado a mantenerte caliente, pero era mejor que nada.
A lo lejos, escuchaste el sonido de ruidos que reconociste aterrorizado. El sonido de los tigres de Rishboland. Si se iniciaba un contacto cercano entre tú y la especie, sabías que podría ser mortal.
Entre el aire frío, tu miedo y la lluvia afuera, te acurrucaste aún más fuerte, preocupado por la apertura de la pequeña cueva, pero demasiado asustado para salir y buscar algo para cubrirla.
Hiciste lo mejor que pudiste para evitar al depredador máximo quedándote en la zona más oscura de la cueva. Mantuviste la guardia toda la noche, escuchando a esos tigres con ojos temerosos y el corazón acelerado.
Al menos no tendrías que preocuparte de que los eremitas te encontraran. No se acercarían al territorio de un tigre.
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Ni siquiera te diste cuenta de que te habías quedado dormido hasta que te despertaste. Tu cuerpo dio un salto cuando el recuerdo de tu situación se hizo presente una vez más. Los tigres, la noche, la lluvia, estabas en una zona de peligro activo. Pero eso no fue lo que te despertó, fue el sonido de pasos en el área circundante.
No podían ser los tigres, sonaban demasiado pesados. Eran parecidos al sonido de un eremita, gente que podía dominarte fácilmente y hacerte daño si quería.
El sonido del barro bajo las botas de la persona se hizo más fuerte. La lluvia caía con fuerza mientras una sombra apareció en tu visión, acercándose y directamente hacia ti.
Tenías demasiado miedo para hacer algo, solo buscabas en tu bolso tu única línea de defensa personal, sintiéndote sin aliento antes de que la lucha siquiera comenzara.
La persona podría ser otra alma perdida que busca refugio de la tormenta, pero sabías que no podías correr ningún riesgo.
Cuando la persona se hizo visible y usted se empapó brevemente de la apariencia de sus botas, sus ojos se abrieron con terror.
Un hombre de tu edad se inclinó y miró hacia el interior de la cueva. Te miró con los ojos entrecerrados y te observó. Luego, su mirada se desvió hacia tu mano y sonrió con sorna cuando vio el cuchillo.
—No estoy aquí para hacerte daño. Te lo prometo —dijo en tono amistoso mientras su impermeable se desgastaba bajo la lluvia—. ¿Qué haces aquí tan tarde y con este tiempo?
Aún jadeabas levemente y tu miedo estaba en su punto máximo mientras examinabas al hombre. Parecía familiar, pero no lo conocías. Su mirada se desplazaba de tu rostro al cuchillo que sostenías en tu mano.
No le dijiste nada, no tuviste valor para hacerlo. Él lo percibió, casi podía ver lo asustada que estabas.
—Te lo juro, sólo quiero ayudarte —dice, esta vez más tranquilizador, haciendo una pausa antes de presentarse—. Soy Sethos.
Ese nombre bastaba para unir dos y dos y darnos cuenta de quién era. Sethos, el guía. Otros eruditos e incluso viajeros sabían de él. Hablaban de él con tanto cariño que sabíamos exactamente quién era. La tensión se alivió.
—Veo que has oído hablar de mí —dice sonriendo—. ¿Te importa si me quedo aquí hasta que deje de llover? —pregunta.
Cinco minutos después, los dos descansaban en el refugio que habían encontrado, esperando a que pasara la lluvia para poder regresar al bosque de Avidya. Sethos rebusca en su mochila, saca algo envuelto en una servilleta y te lo entrega.
"Toma", te dice mientras lo miras con curiosidad. "Llevo una de repuesto, por si acaso me topo con un perro callejero". Sonríe mientras la tomas.
—No soy un perro callejero. Solo... me perdí un poco, eso es todo —dijiste mientras desenredabas y mordías el pan de pita.
Fue tan saciante que tu estómago quedó satisfecho inmediatamente.
"Gracias." Sonreíste, seguiste comiendo mientras Sethos asentía ante tu admiración.
—Por supuesto —le devolvió la sonrisa, observando más de cerca tu apariencia.
Él te examinaba mientras comías, fascinado sólo con verte.
Sethos no era un extraño para ti, pero no se conocían. Te había visto a menudo en Sumeru, pero nunca tan de cerca.
No te diste cuenta de que no fue casualidad que te encontrara allí. Sabía que trabajabas junto a los guardabosques. Cuando no regresaste después del tiempo que solías hacerlo, se propuso encontrarte, lo que te trajo a la situación en la que te encuentras hoy. Se acerca y coloca su abrigo de repuesto sobre tu cuerpo tembloroso para que quede más seguro.
—Parece que la lluvia no va a parar pronto —señala, y después se da vuelta y te dice: —¿Te importa si paso la noche aquí contigo?
No te importó en absoluto. Teniendo en cuenta que Sethos no representaba ningún peligro para ti y que se las arregló para ayudarte con comida y abrigo, ¿cómo podías negarle algo?
Eso es una característica de él: cuando quiere algo, se asegura de conseguirlo. Así que imagina que no quiere algo, sino a alguien.
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