Навстречу заре (АВО)

Глава 22. Одолжить мех

В спокойных голубых глазах Фрэнсиса появился намёк на признательность, и вера Бранда в прозорливость маршала возросла.

Все зрители на трибуне, за исключением, конечно же, Фрэнсиса, были поражены не только эффектным и потрясающим манёвром Артура, а ещё тем, что этот самый невероятный финт совершил именно Бета!

Первую половину боя он упорно терпел побои, но затем, воспользовавшись единственным шансом, обернул поражение в победу, и с помощью своего старинного меха одолел фаворита поединка, Геррита! Стойкость перед лицом невзгод, способность нанести контрудар, находясь в отчаянном положении, мастерство на поле боя, превосходный контроль механизированного воина – и это от единственного среди тридцати избранных Беты.

Но глядя на него, всё это казалось вполне естественным. Всем своим видом молодой человек излучал своего рода мощную ауру, заставляющую людей благоговеть.

На протяжении всего времени принц Репин лениво наблюдал за боем и непринуждённо потягивал шампанское. Он даже подумать не мог, что в таком, казалось бы, бесспорном поединке произойдёт настолько крутой поворот. Ему стало даже любопытно. Он поднял бинокль, чтобы получше разглядеть победителя. И как только увидел лицо Артура, его глаза загорелись, а уголки рта невольно приподнялись, обнажая игривую улыбку.

Изначально он предполагал, что лавровый венок соревнования, несомненно, достанется его кузену Джозефу, но теперь, по-видимому, чемпионство не так-то просто будет заполучить. Хах, всё же этот Бета довольно-таки интересный...

Хоть Артур и одержал победу в тяжёлой, ожесточённой схватке с Герритом, проявлять беспечность он не смел. Ведь следующий бой тоже будет нелёгким. К счастью, после предыдущего поединка связь между ним и «Призраком» значительно улучшилась, заложив основу для следующих битв.

Затем прошло ещё три получасовых боя. Артур выбрал схожую тактику – сражаться до победного, полагаясь на прочную броню меха для контратаки, чем изрядно измотал своих соперников. После чего он смог выйти в финал, где его противником стал, разумеется, Джозеф из «Штеттен». Последний после упорной борьбы вырвал победу у Дженсона в полуфинале и успешно вышел в финал.

Однако, если у Артура ещё оставались силы для борьбы, то «Призрак» уже больше не мог держаться. Уничтожив последних противников, избитый и измождённый трещинами раритетный мех с грохотом повалился на землю, и был объявлен почившим. Несмотря на прочную броню, «Призрак» после длительного, жестокого и непрерывного противостояния всё же получил разрушительный урон по своему корпусу, и в конечном счёте, не выдержав, рухнул!