Отражения времени: Секреты прошлого

Глава 7 «Тяжесть Прошлого»

Ночью после разговора с Сереной Эмберлин не могла найти покоя. Мысли, словно рой разъярённых ос, беспокойно проносились в её голове, жаля и оставляя ядовитые следы тревоги. Она лежала в своей кровати, прислушиваясь к тому, как холодные ветра, налетая на стены замка, гулко вздыхали, будто древние призраки, тщетно пытаясь проникнуть внутрь и нашептать свои забытые тайны. Каждый порыв ветра напоминал ей о чём-то утраченном, и страх перед неизвестным захватывал её всё сильнее.

Сон был прерывистым, дрожащим, как пламя одинокой свечи в тёмной комнате. Закрыв глаза, она ощутила, как её сознание погружается в глубину замка, туда, где время остановилось и стены хранят жуткие секреты.

Эмберлин оказалась в тёмном, бесконечном коридоре. Его стены, покрытые вековым мхом и паутиной, словно ждали её прихода. Факелы на стенах едва тлели, их слабый свет мерцал, едва освещая её путь, как умирающие звёзды. Воздух был тяжёлым, словно замерший, напоенный сыростью и холодом, и каждый её шаг отзывался пустым эхом в этом каменном лабиринте.

За закрытыми дверями доносились приглушённые шёпоты — едва различимые, но полные угрозы. Словно сами стены шептали ей о событиях, которым она не должна была стать свидетелем. Её тело дрожало от страха, но что-то внутри влекло её вперёд.

Вскоре она оказалась перед массивной дубовой дверью. Её поверхность была исцарапана и почернела от времени. Эмберлин почувствовала, как напряжение в её теле усилилось, словно само пространство вокруг давило на неё, удерживая на грани между сном и реальностью. За дверью слышались глухие голоса и мерное постукивание металла.

Она толкнула дверь, которая с противным скрипом поддалась. Её взору открылась мрачная зала, освещённая лишь несколькими свечами, чьё дрожащее пламя отбрасывало длинные тени на каменные стены. В центре стоял дубовый стол, за которым сидели рыцари в чёрных доспехах. Их лица были скрыты под капюшонами, а глаза сверкали из тени — яркими, как угли в угасающем костре.

Тишина залы была густой и зловещей. Эмберлин шагнула вперёд, её сердце стучало в такт тревожным мыслям. Она приближалась к рыцарям, стараясь не привлекать к себе внимания, когда один из них внезапно заговорил, его голос прозвучал низко и глухо, как стук колокола, возвещающий беду:

— Мы не можем позволить им войти, — сказал он с мрачной уверенностью, словно его слова были приговором.