بعد سبع دقائق بالضبط من غروب الشمس، أستيقظ، عيناي مفتوحتان تمامًا ومتنبهتان. شعرت بـ نوكس لا يزال نائمًا بجانبي على بعد بضعة أقدام. في الساعات الأخيرة المتبقية من الليل، وجدنا منزلًا مدنيًا به قبو حيث تم طلاء النوافذ باللون الأسود وتم تغطية معظمها بالألواح. من الواضح أننا لم نكن أول مصاصي الدماء الذين أقاموا هنا، لكن نوكس أكد لي أن الرائحة كانت خفيفة جدًا لدرجة أنه مر أسابيع منذ أن أقام شخص ما هنا آخر مرة.
أدرت رأسي ودرست شكل نوكس الساكن. إنها واحدة من اللحظات القليلة منذ أن قابلته التي بدا فيها ضعيفًا ولو بشكل بعيد. كانت ملامحه أكثر نعومة، فكه غير مشدود وبدا جسده كله مسترخيًا. كان دائمًا متوترًا جدًا وشككت في أنه حصل على الكثير من النوم الجيد عندما كان يعمل لصالح شاكس.
"من غير اللائق التحديق."
انتفضت عندما تحركت شفتاه، لكن عيناه ظلتا مغلقتين.
"لم أكن أحدق."
"بالطبع." أخيرًا فتح عينيه ورفع نفسه إلى وضع الجلوس بحركة رشيقة. بدت عيناه تتوهجان بشكل أكثر سطوعًا.
"كيف تشعرين؟" سأل، وهو ينفض يديه من أرضية الخرسانة القذرة.
"أشعر بالقوة." وكنت كذلك بالفعل. شعرت بالتجدد والقوة بعد تغذيتنا المشتركة بالأمس. التفكير في ذلك جعل الطاقة تطن في داخلي. لم يكن كما لو كنت أفكر في مدى شدة مشاعري عندما شاركت تلك المرأة الراغبة مع نوكس. كيف بدا أننا جميعًا أصبحنا واحدًا وكيف أنني للحظة أردت أن آخذ المرأة على محمل الجد عندما سألت إذا كنا نريد المزيد. استعدادها طارد أفكاري والطريقة التي بدا بها نوكس أيضًا يجد صعوبة في المغادرة. ربما - لا، لا ربما. دفعت الفكرة بعيدًا. لم أكن سأفكر في ذلك عندما كانت هناك أمور أكثر أهمية تتطلب انتباهي، مثل الوصول إلى سياتل سالمين.
"هل سنغادر الليلة؟" سألت، وأنا أنهض من الأرض. حاولت تشتيت نفسي بتفقد الرف شبه الفارغ في أحد أركان القبو. بقيت فقط بضعة أشياء، من الواضح أنها الأكثر عديمة الفائدة إذا كانت لا تزال هناك ولم يكن لدي أدنى فكرة عما كانت أي منها.
"نعم، يجب أن نغادر الآن للوصول إلى أقصى الشمال قدر الإمكان. هذه المدينة ليست آمنة لنا للبقاء فيها. إنها قريبة جدًا من لوس أنجلوس وإذا كان شاكس في أي مكان قريب، سيكون لديه رجال يبحثون عنا - عنك."
حولت جسدي نحو صانعي، محتفظة بمسافة جيدة. أومأت بحزم، وقلت، "إذن دعنا ننطلق،" وبدأت باتجاه الدرج.
"إيميلي،" بدأ نوكس، لكنه أسكت نفسه. لم أتوقف لأسأل عما أراد.
ركضنا المسافة الأولى عبر المدينة في صمت تام. قادنا نوكس عبر طرق أقل ازدحامًا بمصاصي الدماء وشوارع أصغر.
أنت تقرأ
الفداء الأبدي || الكتاب الثاني
Fantasyتكملة للظلام الأبدي. تمكنت إيميلي من الفرار من براثن الملك شاكس المهووس، ولكن بتكلفة باهظة. والآن، هي ونوكس في طريقهما إلى سياتل حيث يُشاع أن والدها يعيش. وخلال الرحلة، يجب أن تتعلم إيميلي كيف تكون مصاصة دماء بالإضافة إلى اكتشاف جوانب جديدة من نفسها...
