𝙄𝙈𝘼𝙂𝙄𝙉𝙀𝙎, 𝐍𝐢𝐜𝐡𝐨𝐥𝐚𝐬 𝐀. 𝐂𝐡𝐚𝐯𝐞𝐳

── 𝙈𝙍 𝙂𝙃𝙊𝙎𝙏𝙁𝘼𝘾𝙀

────୨ৎ──── 18+

A festa de Halloween estava cheia, a batida pulsante da música vibrando através das paredes da velha casa. Máquinas de neblina soltavam nuvens de fumaça que serpenteavam entre dançarinos fantasiados, e as luzes estroboscópicas piscantes tornavam difícil dizer onde uma pessoa terminava e outra começava. Todos estavam mascarados, rostos escondidos atrás de disfarces elaborados. Nicholas estava perto da borda da pista de dança, observando o caos ao seu redor através dos buracos escuros de sua máscara Ghostface.

Ele odiava festas, odiava o barulho, odiava a sensação de pessoas se aglomerando muito perto. Mas o que ele mais odiava era ela. No entanto, aqui estava ele, demorando-se do lado de fora porque ela deveria estar aqui esta noite. Ele não sabia por que isso importava — talvez ele só quisesse ver que tipo de fantasia ridícula ela havia escolhido. Provavelmente algo excessivamente dramático, como sua personalidade.

Nicholas puxou a manga de seu manto preto, ajustando a faca de plástico em sua mão. Seus amigos riram quando ele escolheu a fantasia de Ghostface, dizendo que era clichê. Mas agora, ele estava grato pelo anonimato que isso proporcionava. Ele podia assistir, sem se incomodar, protegido pela máscara.

Ele examinou a sala. Pessoas giravam e riam, rostos pintados em tons macabros de maquiagem, máscaras obscurecendo suas identidades. Então ele a viu.

Ela estava no bar, seus cachos escuros caindo em cascata pelas costas, luvas de renda preta cobrindo suas mãos enquanto ela se inclinava contra o balcão. Ela estava vestida com um espartilho preto, o veludo bordô de sua saia fluindo ao redor de suas pernas. Seus lábios estavam pintados de um vermelho profundo, e mesmo através de sua máscara de baile, Nicholas podia dizer que ela era problema.

Ele não sabia quem ela era, mas havia algo magnético nela. Algo familiar, embora ele não conseguisse identificar.

Seus pés se moveram antes que seu cérebro pudesse alcançá-lo, levando-o em direção ao bar onde ela estava. Ela estava tomando um drinque cor de carmesim, seus olhos examinando a multidão com um ar de diversão distante.

Nicholas limpou a garganta enquanto se aproximava, e ela se virou para olhá-lo, seu olhar passando rapidamente por sua fantasia de Ghostface. Ela levantou uma sobrancelha, mas havia uma sugestão de um sorriso brincando em seus lábios.

"Bela máscara", ela disse, sua voz suave, mas havia um tom áspero, como se ela não se impressionasse facilmente.

"Você também", ele respondeu, embora não tivesse ideia de qual seria a fantasia dela. Ele não estava exatamente atualizado sobre programas de vampiros ou qualquer visual sombrio e gótico que ela estivesse usando.

Ela inclinou a cabeça, seus olhos brilhando sob a máscara. "Katherine."

"Ghostface", ele retrucou, ganhando uma risada.

Sem outra palavra, ela engoliu o resto de sua bebida e então deslizou o copo pelo bar. Sua mão enluvada se estendeu em sua direção, um desafio brincalhão em seus olhos. "Dançar?"

Ele hesitou por um segundo. Dançar não era sua praia, mas algo nela tornava difícil dizer não. Talvez fosse o mistério, a maneira como seu corpo se movia com graça fluida, ou a maneira como ela parecia não se importar com o que os outros pensavam. E aquele sorriso — era irritantemente tentador.

Ele agarrou a mão dela, o calor dos dedos dela uma surpresa através das luvas de renda, e a deixou levá-lo para a pista de dança.

A música mudou para algo mais lento, mas ainda pulsando com energia, o baixo vibrando em seu peito. Ao redor deles, as pessoas balançavam, máscaras se misturando ao espaço escuro, as luzes piscantes criando um borrão desorientador de cores.