Tout le monde reste figé un instant après l'annonce de Nolan. Un silence inhabituel envahit la pièce, brisant l'ambiance détendue de la soirée. Ethan, toujours le plus curieux, est le premier à réagir.
— Attends, ton ex ? Sérieusement ? C'est quoi son problème ? Raconte un peu !
Tous les regards se tournent vers Nolan, même Aymeric, qui jusqu'ici se contentait d'observer sans trop d'implication, sent sa curiosité piquée. Nolan hésite un instant, puis soupire. Il semble résigné à raconter l'histoire, et tout le monde se rassemble autour de lui, prêts à écouter.
— Ok, bon... Je vais vous raconter, mais c'est un peu compliqué, commence-t-il en jetant un coup d'œil vers Aymeric, comme s'il anticipait sa réaction. Edward, c'est un gars que j'ai rencontré en entrant au lycée. À l'époque, tout allait bien. Il était drôle, intelligent, on s'entendait vraiment bien. C'était... chouette.
Nolan marque une pause, visiblement en train de revivre certains souvenirs. Aymeric, qui était curieux à propos de cette histoire depuis que Laure leur en a parlé, est très attentif. Il se demande comment quelqu'un d'aussi tranquille que Nolan a pu attirer un tel problème.
— Mais très vite, reprend Nolan, ça a dérapé. Edward a commencé à vouloir me garder pour lui tout seul. Genre, vraiment tout seul. Il ne voulait même plus que je voie Laure ! Il devenait jaloux pour un rien. C'était insidieux, il disait que c'était parce qu'il m'aimait, que c'était normal. Et moi, à l'époque, j'étais naïf. Je pensais que c'était ce qu'il fallait dans une relation, que c'était normal d'avoir des limites avec les autres.
— Le gars est un gros pervers narcissique, on dirait, commente Esteban d'un ton grave, ce qui attire des hochements de tête silencieux autour de lui.
— Ouais, c'est exactement ça, acquiesce Nolan. Sauf qu'au bout d'un moment, j'ai commencé à comprendre que ça n'avait rien de normal. Je n'avais plus de vie sociale, je ne voyais presque plus personne à part lui. On s'est disputé plusieurs fois, et un jour ça a tellement dégénéré que j'ai décidé de le quitter. Mais... là, ça a pris une autre tournure. Il a commencé à me harceler, vraiment. Il m'envoyait des messages sans arrêt, passait devant chez nous. Mes parents s'en sont vite rendus compte et ont décidé de déménager pour me protéger. C'est comme ça qu'on est arrivés ici.
La révélation fait l'effet d'une bombe. Aymeric observe ses amis, tous aussi choqués que lui. Il sent un mélange de compassion et d'inquiétude monter en lui. Nolan, harcelé ? C'était difficile à imaginer, mais en même temps, ça explique certaines choses dans son comportement.
— Mais il te harcèle encore ? demande Adrien, visiblement choqué.
Nolan hausse les épaules, l'air blasé.
— Ouais, il continue. Même après l'avoir bloqué partout, il trouve toujours un moyen de revenir. Franchement, avant, ça me faisait peur, mais maintenant, je le trouve juste ridicule. Je l'ignore, c'est tout.
La pièce retombe dans un silence lourd après cette confession. Aymeric ne sait pas quoi dire. Il est partagé entre l'envie de consoler Nolan et la colère contre ce type qu'il n'a jamais rencontré mais qu'il déteste déjà.
— Ce gars est vraiment taré, lâche Ethan. Mais il doit bien y avoir un moyen pour qu'il te laisse tranquille !
— On pourrait peut-être le signaler à la police ? propose Adrien.
Nolan secoue la tête.
— C'est ce que mes parents ont fait quand on est partis. Mais sans preuves concrètes qu'il me menace physiquement, c'est compliqué.
— Bon, alors, faut que tu te trouves quelqu'un, comme ça, il lâchera l'affaire, lance Esteban, avec un sourire qui trahit l'aspect blague de sa suggestion.
Tout le monde ricane, sauf Adrien et Ethan qui se regardent avec une lueur d'intérêt. Ethan se redresse légèrement.
— En vrai, c'est pas une mauvaise idée.
Nolan arque un sourcil, incrédule.
— Sérieusement ? Trouver quelqu'un juste pour qu'Edward me lâche ?
— Pourquoi pas ? renchérit Adrien, les yeux brillants d'enthousiasme. Si Edward est vraiment possessif, le voir avec un autre gars devrait le calmer. Rien de mieux pour éloigner un type comme lui qu'un autre homme qui marque clairement son territoire, tu vois ce que je veux dire ?
Aymeric sent une étrange tension monter en lui à cette idée. Jouer la comédie pour éloigner un ex envahissant ? Ce serait vraiment bizarre. Mais en même temps, il comprend la logique de l'idée. Nolan secoue la tête, encore perplexe.
— Ouais mais... je n'ai personne. Je veux dire, je ne suis pas en couple.
C'est là que tout le monde se met à réfléchir, comme si la solution devait être évidente. Ethan et Adrien s'éliminent rapidement, étant déjà en coupl. Il reste Esteban et Aymeric. Esteban prend la parole avant que qui que ce soit ne puisse le désigner.
— Pas moi, les gars. J'ai peut-être une touche avec Charlie et je compte bien la garder.
Tous les regards se tournent vers Aymeric, qui sent la chaleur lui monter au visage. Il essaie de protester intérieurement, de trouver une excuse, mais rien ne vient. Nolan semble tellement embêté par la situation, et Aymeric sent une responsabilité naître en lui.
— Moi ? Je... je sais pas... commence-t-il, hésitant.
— T'inquiète, ce serait juste pour quelques photos, des stories pour faire croire que vous êtes en couple, explique Ethan, un sourire rassurant aux lèvres. On ne te demande pas de faire un truc fou, juste de l'aider à se débarrasser de ce cinglé.
Aymeric prend une grande inspiration. Est-ce qu'il est vraiment prêt à faire ça ? Ce serait bizarre, oui, mais il ne peut pas laisser Nolan dans cette situation. Il se rend compte que Nolan vaut bien ce petit sacrifice. Après tout, ce n'est que quelques photos, rien de plus.
— Bon, ok, je veux bien le faire. Pour toi, Nolan. Mais je préviens, si ça tourne au ridicule, je me retire direct, plaisante-t-il, en essayant de détendre l'atmosphère.
Nolan esquisse un sourire sincère et soulagé.
— Merci, Aymeric. T'es vraiment un bon pote.
Aymeric hausse les épaules, un peu gêné par ce compliment, mais secrètement, il est content de pouvoir aider. Tout le groupe se remet à discuter, cherchant des idées pour les photos à publier, et peu à peu, l'ambiance de la soirée redevient légère. Les rires fusent à nouveau, tandis qu'Aymeric se demande dans quoi il vient de s'embarquer.
