Somewhere between Sorrow and Bliss
C'est la première fois depuis longtemps que Paulie gagne quelque chose à un jeu d'argent, alors c'est normal que Lulu et Tilestone soient à ses côtés pour l'encourager ; encore deux cartes à poser, et il aura officiellement remporté sa première partie depuis au moins trois mois. Il mord son cigare un peu plus fermement, un sourire en coin se dessinant sur ses lèvres en regardant sa paire d'as, et son adversaire du soir semble bien moins heureux que lui—finalement, Paulie a réellement trouvé quelqu'un de plus malchanceux que lui... C'est avec un certain triomphe qu'il n'avait plus connu depuis Enies Lobby qu'il dépose sa paire sur le tas de cartes, et ses épaules craquent sous les tapes amicales de ses deux meilleurs amis, alors que le pirate se frotte le visage en lui dévoilant une pauvre paire de huit.
Paulie pensait rendre ses créanciers heureux pendant quelques temps, mais ce n'est pas le trésor qu'il attendait après avoir parié avec ce capitaine... Pendant une courte seconde, il a cru qu'il allait se faire tuer pour avoir gagné lorsque l'équipage de passage en ville l'a guidé jusqu'à leur navire pour aller chercher sa récompense, mais au final, Paulie se retrouve juste avec un petit coffre entre les mains. Hm, ça ne ressemble pas vraiment à un butin, et quand il secoue le coffre, ça ne fait pas le bruit de pièces. Il va encore devoir se cacher durant sa pause déjeuner le lendemain.
Lulu et Tilestone le retrouvent à la sortie des faubourgs, et ils ont l'air tout aussi déçus que lui de ne pas le voir lutter avec des montagnes d'or. Tout ça pour un pauvre coffre, Paulie a vraiment épuisé toute sa chance sur un mauvais lot... Paulie garde le coffre sous le bras en discutant avec ses amis sur le chemin retour à son appartement, mais il ne ressent aucune excitation à son sujet. Pire, s'il gagnait plus souvent, il leur donnerait sûrement sa récompense. Sauf qu'il n'a pas énormément de chose à ramener pour montrer son talent à Iceburg, alors il compte bien le lui apporter le lendemain !
La tournée qu'ils n'ont pas pu prendre au bar a lieu dans son appartement, et Paulie va devoir refaire son stock de bière plus rapidement que prévu—il avait oublié à quel point Lulu adorait boire, sans parler de Tilestone et de sa capacité à enchaîner la boisson malgré sa lente perte de contrôle sur lui-même (mais plus il boit, moins il parle fort). Paulie tombe la tête la première sur son canapé après avoir ramené le coffre pour forcer l'ouverture et enfin voir ce qu'il contient, dans un dernier instant de conscience avant d'aller se coucher et d'affronter sa gueule de bois du lendemain. Il laisse Tilestone faire avec un burin, et c'est avec le bras autour des épaules de Lulu qu'il se penche au-dessus du coffre pour voir quel genre de trésor il a remporté...
Et il est terriblement déçu. Un pauvre fruit rose ? Il n'a même pas l'air appétissant... Paulie soupire en sortant le fruit du coffre, observant la toute petite tige rouge échappant à l'emprise de deux énormes baies semblant gonflées. Il fronce les sourcils en l'observant sous toutes les facettes, mais franchement, il n'a pas du tout envie d'y goûter, et il aurait même préféré perdre plutôt que de remporter un lot aussi étrange.
''Vous pensez que c'est un fruit du démon ?'' Lulu est encore un peu lucide, dès qu'il prend le fruit entre ses mains pour le scruter sous tous les angles
''On voit tous la même chose, mais pourquoi est-ce que ça ressemble à une—''
''Ne finis pas cette putain de question, par pitié Tilestone...'' Paulie va être malade avec tout l'alcool qu'il a avalé, il n'a pas besoin que le fruit qu'il ait gagné soit aussi vulgaire
''Qui se dévoue pour le manger et voir quel genre de pouvoir il referme ?''
''T'es malade ou quoi ? Paulie, tu devrais le vendre, ça rembourserait toutes tes dettes d'un seul coup !'' Tilestone le secoue dans tous les sens, et Paulie va vraiment recracher ses tripes cette nuit
