Névoa do Norte

Capítulo 6: A Luta pela Sobrevivência

A noite na cabana estava envolta em um silêncio tenso. O ar estava mais pesado do que nunca, e Meryen podia sentir a ameaça crescendo, invisível, mas sempre presente. Cada pequeno som parecia amplificado, como se o ambiente ao redor estivesse aguardando algo terrível para acontecer. Jaiden permanecia de pé, atento a cada movimento, com os músculos tensos e os olhos fixos na porta.

Então, aconteceu.

Um som de estalo, seguido de vidro quebrando e a madeira da porta sendo violentamente arrombada. A figura que Meryen havia visto nos dias anteriores agora irrompia pela entrada da cabana, atravessando o espaço com passos pesados e decididos. O coração de Meryen saltou no peito, e ela instintivamente recuou para um canto da sala, os olhos arregalados de medo.

Mas Jaiden estava preparado. Sem hesitar, ele se colocou entre Meryen e o invasor, o corpo firme e pronto para a luta que sabia que estava prestes a acontecer. "Fique atrás de mim," ele ordenou, sua voz baixa e carregada de uma fúria contida.

O homem era grande, ombros largos e uma expressão ameaçadora no rosto, mas Jaiden não se intimidou. Ele avançou primeiro, a faca em sua mão, pronto para acabar com a ameaça de uma vez por todas. O choque dos dois corpos colidindo encheu o espaço, um estrondo violento que ecoou pela cabana.

A luta foi brutal desde o primeiro golpe. Jaiden movia-se com a força e a fúria de alguém que lutava não apenas por sua própria vida, mas pela vida de quem amava. Cada soco, cada bloqueio, era carregado de uma determinação inabalável. Ele não deixaria aquele homem tocar Meryen. Ele não deixaria ninguém tirá-la dele.

O invasor, no entanto, era igualmente forte, e a luta rapidamente se transformou em um violento embate de força bruta. O som dos corpos se chocando, móveis sendo derrubados e grunhidos de esforço preencheu o pequeno espaço da cabana. Meryen, com o coração na garganta, assistia tudo de seu canto, sem conseguir desviar os olhos. O pavor corria por suas veias, mas havia algo mais ali: uma confiança silenciosa de que Jaiden venceria.

Jaiden conseguiu desferir um golpe certeiro no lado do invasor, fazendo-o cambalear para trás. Ele avançou novamente, tentando terminar a luta com um golpe final, mas o homem, com uma força surpreendente, desarmou Jaiden, jogando a faca para longe. O impacto fez Jaiden perder o equilíbrio por um breve momento, e o invasor aproveitou a oportunidade, derrubando-o no chão com um golpe poderoso no peito.

O ar escapou dos pulmões de Jaiden com um som doloroso, e ele ficou de joelhos por um segundo, tentando recuperar o fôlego. Mas ele não estava pronto para desistir. Com um rosnado de raiva, ele se levantou e voltou a atacar com os punhos, golpeando o invasor no rosto com força. A cabeça do homem foi jogada para trás pelo impacto, mas ele se manteve de pé, endurecendo ainda mais sua postura.

Jaiden estava determinado. Ele sabia que estava perto de vencer. Um último esforço, e ele acabaria com aquilo. Ele conseguiu imobilizar o invasor, prendendo o homem contra a parede com o antebraço. O rosto de Jaiden estava contorcido em uma expressão feroz, seus olhos brilhando com a fúria e a necessidade de proteger Meryen a qualquer custo.

"Você não vai tocar nela," Jaiden rosnou entre os dentes, pressionando o homem com toda a sua força. E então, com um último empurrão, ele jogou o invasor ao chão. O homem caiu pesadamente, ofegante, e por um breve segundo, Jaiden acreditou que a luta havia terminado.

Jaiden se virou, ofegante, os olhos fixos em Meryen. Ele mal teve tempo de processar o que estava acontecendo antes de ver a faca cravada no abdômen do invasor. Meryen, com o rosto tenso de adrenalina, ainda segurava a lâmina, a mão trêmula de esforço e medo.

O invasor soltou um grunhido gutural, seus olhos arregalados em choque e dor. Mas a luta ainda não havia acabado.

Com um último lampejo de força, o homem reagiu violentamente. Em um movimento rápido e desesperado, ele ergueu o braço e atingiu Meryen com força no ombro, jogando-a para trás. Ela caiu no chão com um baque surdo, ofegante, enquanto a lâmina que segurava se soltava do corpo do homem.

Jaiden congelou por uma fração de segundo. O som do impacto de Meryen contra o chão ecoou em seus ouvidos, despertando algo profundo dentro dele. A fúria que ele já sentia explodiu, mais intensa do que nunca. O rosto de Jaiden endureceu em um instante, e seus olhos se estreitaram, transbordando de raiva.

Sem hesitar, ele avançou sobre o invasor com uma velocidade feroz, o corpo todo movido por um desejo de terminar aquilo de uma vez por todas. O homem, agora gravemente ferido, mal teve tempo de se defender antes que Jaiden o alcançasse. Jaiden o agarrou pelos ombros, empurrando-o contra a parede com uma força brutal.

"Você... está... morto!" Jaiden rosnou entre os dentes, sua voz quase irreconhecível de pura raiva. Cada palavra era uma promessa de destruição.

Com um movimento rápido, ele pegou a faca que havia caído no chão e, sem hesitar, desferiu o golpe final. O som da lâmina entrando no corpo do homem foi abafado, mas o impacto foi devastador. O invasor soltou um último suspiro em um sorriso macabro que dizia "Isso ainda não acabou", o corpo relaxando enquanto caía pesadamente ao chão, inerte.

Jaiden se afastou, o peito subindo e descendo rapidamente, ofegante. Ele olhou para o homem morto a seus pés, mas seu olhar logo se voltou para Meryen, que ainda estava caída no chão, tentando se levantar. Sua expressão de fúria foi substituída por uma preocupação imediata.

"Meryen..." ele murmurou, correndo até ela.

Ele a alcançou em segundos, ajoelhando-se ao lado dela. Seus olhos estavam escuros de preocupação, o olhar fixo em cada detalhe do rosto dela, procurando por qualquer sinal de ferimento grave.

"Você está bem?" ele perguntou, a voz ainda carregada de adrenalina, mas suavizada pela preocupação. Ele passou as mãos suavemente pelos braços dela, tentando ajudá-la a se levantar.

Meryen, ofegante, assentiu, lutando contra a dor no corpo pelo impacto da queda. "Sim," ela disse, a voz trêmula, mas firme. "Estou bem..."

Jaiden a puxou para mais perto, seus braços envolvendo-a com firmeza. Ele sentiu o corpo dela tremer levemente, mas ao mesmo tempo, a presença dela ao seu lado o acalmava. O perigo havia passado. A ameaça que pairava sobre eles durante dias finalmente havia sido eliminada.

Mas algo mais se instalava no ar entre eles. Um silêncio pesado, não apenas pelo que havia acontecido, mas pelo que ainda não havia sido dito.

Meryen encostou a cabeça no peito de Jaiden, ouvindo as batidas aceleradas de seu coração. Ela sabia que havia algo mais naquela luta, algo que ia além da simples proteção física. Jaiden havia mostrado até onde estava disposto a ir por ela. Mas, ao mesmo tempo, ela se perguntou o que mais ele sacrificaria, o quanto mais ele lutaria para mantê-la ao seu lado.

Jaiden olhou para o corpo do invasor no chão e depois voltou o olhar para Meryen, os olhos suavizando ao encontrar os dela. "Eu prometi que te protegeria," ele disse, a voz baixa, mas carregada de emoção. "E vou sempre cumprir essa promessa."

Meryen assentiu, sentindo o peso de suas palavras. Ela sabia que ele estava sendo sincero, mas sabia também que, com aquela promessa, vinha algo mais. Algo que a assustava tanto quanto a confortava.

"Eu sei, Jaiden," ela respondeu suavemente, sua voz um sussurro. "Eu sei."

Eles ficaram em silêncio por mais alguns segundos, o calor do abraço de Jaiden envolvendo-a completamente. Mas, por mais que ela se sentisse segura nos braços dele, uma parte de Meryen não podia ignorar o que aquela noite havia revelado. O perigo não estava apenas lá fora, nas sombras da floresta. Ele também estava ali, entre eles, nas escolhas que Jaiden fazia, no controle que ele tentava exercer sobre tudo.

E enquanto o corpo do invasor jazia no chão, Meryen começou a perceber que aquela luta era apenas uma parte do que estava por vir.