Yang Satu

Bab 5: Pertarungan Bayangan

Bab 5: Pertarungan Bayangan

Malam menyelubungi kampung dengan keheningan yang terasa berat. Selepas solat Isyak, gelanggang belakang rumah Tok Aki kembali sunyi. Adik-adik dan sepupu-sepupu yang lain sudah lama pulang ke rumah masing-masing, tetapi aku masih belum bersedia untuk meninggalkan gelanggang. Langit malam tampak gelap pekat, hanya ditemani bulan sabit yang redup dan bintang-bintang yang berselerak di angkasa. Angin malam berhembus lembut, membawa dingin yang menggigit, namun aku tetap teguh berdiri di tengah gelanggang, berlatih seorang diri.

Aku melangkah satu demi satu bunga silat, mengatur nafas dan memperbaiki setiap gerakan. Namun, di sebalik kesungguhan, ada sesuatu yang tidak kena. Entah mengapa, setiap langkah terasa kurang mantap, seolah-olah ada beban yang menekan dadaku. Bayangan lelaki tua yang muncul dalam mimpi beberapa minggu lalu masih jelas terbayang di minda. Sejak itu, setiap kali aku berlatih, terasa seolah-olah dia sedang memerhatikan dari kejauhan, menunggu untuk muncul kembali.

Tatkala aku membuka langkah bunga terakhir, suasana di sekeliling berubah secara tiba-tiba. Cahaya pelita di gelanggang menjadi redup, dan angin malam semakin kencang berhembus, membawa bersama bunyi yang aneh, seakan-akan bisikan dari alam lain. Hawa dingin semakin mencengkam, dan kabus nipis mula menyelubungi gelanggang, menjadikannya kabur dan samar. Aku terhenti, memandang ke sekeliling, mencari punca perubahan ini.

Di satu sudut gelanggang, kelibat seorang lelaki muncul. Dia berdiri tegak, memandang ke arahku dengan mata yang penuh misteri. Lelaki itu berpakaian seperti seorang pahlawan Melayu zaman silam; tubuhnya tegap, berbungkus pakaian serba hitam, lengkap dengan tengkolok yang melilit kemas di kepalanya. Cahaya pelita yang suram memantulkan wajahnya yang separa terlindung bayang-bayang, membuatkan jiwaku bergetar.

"Kau akhirnya sampai juga, anak muda," suaranya bergema dalam keheningan malam, tenang tetapi penuh kuasa. "Sudah bersedia untuk menghadapi pertarungan yang sebenar?"

Pertanyaan itu bagaikan mencabar seluruh keberanianku. Tanpa sedar, tubuhku sudah bersedia, kuda-kuda dipasang, tangan kiri diangkat ke paras dada dan tangan kanan dihulurkan ke depan, seakan-akan mengundang lelaki itu untuk menyerang.

Senyuman tipis terukir di wajah lelaki itu, seolah-olah dia telah menjangkakan reaksi ini. Dengan satu langkah pantas, dia menerjah ke arahku, melepaskan sepakan yang menyasarkan pinggang. Aku pantas menangkis dengan tangan kiri, tetapi kekuatan serangan itu membuatkan aku terundur sedikit. Gerakannya terlalu pantas dan tepat, jauh di luar dugaanku. Ketika aku cuba menyerang balas dengan satu tumbukan, lelaki itu mengelak dengan mudah dan kembali menyerang, kali ini dengan hentakan siku yang hampir mengenai rahangku.

Setiap serangan yang dilepaskan, aku cuba tangkis sebaik mungkin. Namun, lelaki itu bergerak seperti bayangan yang tidak boleh disentuh—setiap kali aku cuba membalas, dia sudah berada di tempat lain, menyerang dari sudut yang tak terjangkau. Aku semakin tercungap-cungap, otot-otot di tubuh mula berasa kejang akibat pergerakan yang tidak henti-henti.

"Apa yang kau takutkan, anak muda?" lelaki itu bersuara lagi, suaranya mengandungi nada sindiran. "Kau hanya akan dapat menewaskan aku jika kau benar-benar berani. Bukan dengan kekuatan fizikal, tetapi dengan keberanian dalam hati."

Kata-katanya menusuk jauh ke dalam sanubari. Aku cuba mengingat kembali setiap pelajaran yang diberikan oleh Tok Aki. Dia pernah berkata bahawa persilatan bukan sekadar tentang gerakan tangan dan kaki, tetapi tentang hati yang tenang dan jiwa yang kuat. Dengan segenap kekuatan, aku mengatur nafas dan cuba menenangkan diri. Aku tahu, jika aku terus dikuasai perasaan gentar, aku akan tewas sebelum pertarungan ini selesai.

Aku kembali memasang kuda-kuda, kali ini lebih mantap. Aku biarkan lelaki itu meneruskan serangannya, dan aku menunggu detik yang sesuai. Apabila dia menghampiri dengan satu tumbukan, aku mengelak ke sisi dan dengan pantas membalas dengan satu tendangan ke arah perutnya. Namun, seperti sebelumnya, lelaki itu menangkis dengan mudah, memegang kaki kiriku dan memulasnya sehingga aku terjatuh ke tanah.

Sakit mencucuk-cucuk di pergelangan kaki, tetapi aku gagahkan diri untuk bangun semula. Lelaki itu berdiri tegak di hadapanku, tersenyum seakan-akan puas dengan usahaku. "Sudah cukup untuk malam ini," katanya sambil menghulurkan tangan, mengajak aku bangun. "Ingatlah, Zul, pertarungan yang sebenar bukan hanya di gelanggang ini. Ia adalah perjuangan hidup yang penuh dengan cabaran. Kau harus belajar memahami keberanian yang sebenar, bukan hanya untuk menghadapi lawan, tetapi untuk menghadapi kelemahan dalam dirimu."

Seketika selepas dia berkata demikian, suasana di gelanggang kembali seperti sediakala. Kabus nipis hilang, cahaya pelita menyala terang semula, dan lelaki itu lenyap seolah-olah tidak pernah wujud. Nafasku masih deras, dan peluh membasahi dahi, tanda bahawa apa yang berlaku tadi bukanlah sekadar khayalan atau ilusi.

Aku terduduk di tengah gelanggang, masih tercengang dengan apa yang telah berlaku. Pertarungan itu terasa terlalu nyata, seolah-olah lelaki tadi benar-benar wujud dan sengaja datang untuk menguji kemampuanku. Kata-katanya bergema di minda, membawa makna yang lebih mendalam daripada sekadar nasihat biasa.

Malam itu, aku pulang ke rumah dengan perasaan bercampur-baur. Mimpi pertarungan dengan lelaki itu seolah-olah membuka pintu kepada sesuatu yang lebih besar, suatu perjalanan yang belum aku jelajahi. Aku sedar, persilatan bukan hanya tentang mengasah gerakan, tetapi juga tentang memahami diri sendiri, menemui keberanian yang sejati, dan menghadapi segala ujian yang datang, tidak kira sama ada ia di gelanggang atau di dalam kehidupan yang penuh rahsia ini.