Kill Me Love Me

Chun Hua Yan - Bab 10

Orang luar percaya bahwa Ladang Terbakar adalah alam gaib, tanpa kehadiran manusia. Mereka tidak tahu bahwa setiap tahun, beberapa orang nekat masuk, dan tidak pernah kembali.

Tahun itu, di bulan Juni yang menyengat, tiga pria mendekati rumah Shi Gui, meminta dia untuk melakukan perjalanan ke Gunung Zhong. Itu adalah pekerjaan yang menguntungkan—mengawal dua belas orang kembali ke Yun Ridge—dengan imbalan yang besar. Shi Gui telah mendengar tentang bahaya Ladang Terbakar dan menemukan tugas itu mencurigakan, jadi dia awalnya menolak. Namun, istrinya yang cerewet menyebabkan keributan besar sehingga mengganggu seluruh rumah tangga, bahkan mengusirnya dan orang tuanya yang sudah lanjut usia di tengah malam. Dia mengancam bahwa jika dia tidak mengambil pekerjaan ini, mereka tidak akan pernah diizinkan kembali ke rumah. Tidak punya pilihan lain, dia menerima.

Shi Gui tidak pergi sendirian; ketiga pria itu menemaninya mendaki gunung, tidak yakin apakah semua dua belas orang itu benar-benar sudah pergi.

Sebelum memasuki Ladang Terbakar, mereka mengemas makanan dan air untuk lima hari, cukup untuk beberapa perjalanan pulang pergi. Belajar dari kesalahan masa lalu, mereka mulai menandai jalur mereka segera setelah memasuki Hutan Batu. Meskipun mereka sudah berhati-hati, mereka tetap tersesat. Ketika mereka mencapai titik berhenti mereka di Hutan Mei, mereka akhirnya menemukan orang-orang yang mereka cari, tetapi tidak bisa menemukan jalan keluar lagi. Dua belas orang itu telah menjadi dua belas mayat yang dimutilasi. Lingkungan yang sejuk dan tanpa sinar matahari telah melestarikan tubuh-tubuh tersebut, yang menunjukkan tanda-tanda kanibalisme dan pembantaian timbal balik. Pemandangan mengerikan ini sangat mengejutkan keempat pria itu, menanam benih ketakutan dan keputusasaan yang akan tumbuh di hari-hari mendatang.

Pada hari ketiga, seorang pria menjadi gila, mengeluarkan knifennya. Shi Gui, yang hanya terampil dalam seni bela diri dasar, tidak ada tandingannya dengan para petarung yang terlatih. Sementara dua orang lainnya menahan orang gila itu, Shi Gui diam-diam melarikan diri. Mengetahui bahwa dia mungkin mati di tangan mereka sebelum kelaparan menjemputnya, dia tetap bersembunyi bahkan setelah pria gila itu tenang. Saat ketiga orang itu mencarinya, Shi Gui berputar-putar di sekitar batu-batu besar, tanpa sengaja menemukan jalan keluar. Anehnya, dia menemukan bahwa saat berdiri tepat di luar area tersebut, dia bisa melihat setiap gerakan mereka, namun mereka sama sekali tidak menyadari kehadirannya.

Namun, tidak peduli seberapa keras dia mencoba setelah itu, dia tidak pernah bisa meninggalkan tempat yang dia tuju. Ketiga pria itu, yang dipenuhi ketakutan dan lingkungan yang suram, mati sebelum makanan dan air mereka habis.

Setelah kematian mereka, Shi Gui mengumpulkan sisa persediaan mereka. Butuh waktu lama baginya untuk menemukan jalan keluar, mengandalkan ingatan yang samar. Selama delapan tahun, dia mencoba berkali-kali untuk pergi, menggunakan berbagai rute di sekitar pilar-pilar batu, tetapi tidak berhasil. Selama waktu ini, banyak kelompok masuk. Seperti menonton serangkaian drama, dia mengamati mereka mati dengan berbagai cara, menyaksikan diri mereka yang sebenarnya di hadapan kematian. Seringkali, untuk mendapatkan darah berharga, dia akan "membantu" mereka yang berada di ambang kematian.

Bahkan yang berdarah dingin Mei Lin tidak bisa menahan diri untuk menelan ludah setelah mendengar ceritanya. Gelombang mual naik di tenggorokannya saat dia tanpa sadar memeluk Murong Jinghe lebih dekat.

Shi Gui tidak menjelaskan bagaimana dia bertahan hidup selama delapan tahun itu, dan mereka tidak bertanya.

"Kamu penggembala mayat," Mei Lin menyatakan, tanpa bertanya. Hanya seseorang dalam profesi unik ini yang bisa menahan tekanan psikologis seperti itu, tinggal di tempat gelap ini selama delapan tahun tanpa menjadi gila. Dia meragukan apakah dia bisa melakukannya sendiri! Dia bertanya-tanya mengapa keterampilan bertarungnya tampak begitu tidak halus meskipun mengklaim tahu beberapa seni bela diri.

Shi Gui menundukkan kepalanya, diam-diam mengiyakan.

Murong Jinghe telah tenang selama cerita Shi Gui, sekarang tampak tenang dan tidak terbaca.

"Kamu tidak membunuh kami tadi malam karena kamu ingin menunggu sampai kami terlalu lemah karena kelaparan untuk bergerak, lalu menguras darah kami," dia dengan tenang menunjukkan niat Shi Gui. Mengingat kekuatannya saat ini, Shi Gui tidak bisa yakin bisa mengalahkan keduanya sekaligus. Bahkan jika dia bisa, mereka sudah kehilangan sebagian besar darah mereka pada saat itu—sebuah pemborosan yang signifikan di tempat tanpa sumber air.

Shi Gui bergetar dan meringkuk lagi, matanya yang tersembunyi di balik rambutnya menunjukkan keterkejutan dan ketakutan karena terlihat, tetapi dia tidak menyangkalnya.

Murong Jinghe mengangguk dan melanjutkan, "Makan sesuatu, lalu bawa kami jalan-jalan lagi beberapa kali."

Shi Gui dengan hati-hati mengawasinya selama beberapa saat, hanya berdiri tegak dan berdiri ketika dia yakin Murong Jinghe tidak marah.



"Saya... sudah makan hari ini," katanya. Dia hanya makan satu porsi kecil sehari, sering kali merasa lapar bahkan setelah itu.

Tidak menyadari kebiasaan makan Shi Gui, tetapi melihat tubuhnya yang bergetar, Murong Jinghe memberi isyarat kepada Mei Lin untuk melepaskannya. Dia kemudian meminta dia menggendongnya di punggungnya saat mereka mengikuti Shi Gui.

Shi Gui awalnya terkejut, lalu berterima kasih. Saat mereka berjalan, dia sering mencoba membantu Mei Lin mengangkat Murong Jinghe tetapi selalu ditolak.

Dengan pemandu, mereka bergerak jauh lebih cepat. Mereka kembali ke tempat di mana mereka tampak terjebak, lalu mengikuti rute Shi Gui keluar. Mereka mengelilingi area tempat tinggal Shi Gui dua kali sebelum Mei Lin tidak bisa melanjutkan lagi.

"Ini adalah formasi yang terhubung secara alami," gumam Murong Jinghe, duduk di kereta bambu. Senyum tipis bermain di bibirnya, matanya bersinar dengan cahaya yang tidak biasa.