Эхо потерянной звезды

Эхо в больнице

Возвращение в больницу после встречи с Эсмеральдой похоже на вхождение в тёмную пещеру, наполненную шёпотами и невидимыми эхо. Стены, которые раньше казались мне привычными, теперь словно вибрируют от присутствия чего-то странного, а каждая тень, кажется, оживает. Воздух наполнен напряжением, которого я не ощущала прежде, как будто что-то ужасное поджидает нас за углом, наблюдая за каждым.

По коридорам слухи о пропавших людях стали постоянным шорохом, как тёмный ропот, растущий и расширяющийся. На этот раз исчезла Клеманс, пожилая пациентка, часто бормотавшая непонятные слова в полумраке своей комнаты. Следов от неё нет, её кровать аккуратно заправлена, будто её здесь никогда и не было. Ощущение, что больница скрывает какой-то секрет, становится всё сильнее, и холод пробегает по моему телу, когда я прохожу мимо её пустой комнаты.

В течение смены я стараюсь сосредоточиться на работе, но мысли снова и снова возвращаются к Эсмеральде. Её взгляд, как будто она видит во мне своё отражение, мучает меня. Я задаюсь вопросом, связана ли она с тем, что происходит в больнице, случайна ли её появление... или это часть того же таинства, что витает вокруг нас.

Во время работы я решаю обратиться к Анри, медбрату с многолетним опытом и мудрым взглядом. Если кто-то что-то знает о том, что происходит в больнице, это он. Я нахожу его в комнате отдыха, он выглядит обеспокоенным, как будто и его не обошла таинственная тяжесть, нависшая над этим местом.

— Анри, ты заметил что-то... странное в последнее время? — спрашиваю я, стараясь казаться спокойной, хотя в моём голосе легко прочесть тревогу.

Он молча смотрит на меня, в его тёмных глазах что-то, что меня беспокоит. Наконец, он тяжело вздыхает, как будто ждал, что кто-то задаст ему этот вопрос.

— Это место давно уже перестало быть убежищем, Инфинити, — отвечает он, его голос низок и мрачен. — Эта больница... она словно притягивает к себе тех, кто ранен, не только телом, но и душой. И иногда... кажется, что эта тьма питается ими.

Его слова заставляют меня похолодеть. Его предупреждение слишком напоминает слова Эсмеральды, её намёки на тьму, что затягивает людей, несущих в себе собственные тени. Чувствую, как в животе завязывается узел, и я начинаю понимать, что здесь происходит нечто большее, чем просто исчезновения.