For Persephone

Ch 1

Itu adalah malam ketika ribuan mata Nyx berkelap-kelip di atas cakrawala.

Persephone, yang tiba-tiba merasa merinding, membuka matanya dan melihat ke luar jendela. Hutan itu terbenam dalam bayang-bayang malam. Suasana sunyi di balik pintu yang tertutup rapat. Pikiran singkat terlintas tentang seberapa ketatnya pengawasan dari para bidadari itu, dan apakah mungkin untuk menyelinap keluar. Namun, keengganan yang muncul akibat pertimbangan yang waspada itu singkat dan jubah itu berada dalam jangkauannya.

Persephone, mengenakan jubah dengan cekatan, merangkak di bawah tempat tidur dan dengan hati-hati menarik "benda itu" keluar dari kotak. Kemudian dia menyelinap keluar melalui pintu belakang. Dia tidak merasakan kehadiran para bidadari.

Berbeda dengan siang hari, hutan di malam hari memberikan perasaan aneh seolah-olah ada sesuatu yang mengintai di dalamnya. Ketika melihat jalan setapak yang diselimuti udara seram, manusia merasakan seolah-olah mereka sedang melihat jalan yang baru pertama kali mereka masuki dalam hidup mereka. Terutama hari ini.

Suatu perasaan aneh menggelitik syaraf seluruh tubuhnya.

Ia mengangkat lampu dan melihat ke sekelilingnya. Daun-daun yang berguguran dan bayangan ranting-ranting membuatnya tampak seperti pohon-pohon sedang menyerbunya dengan mulut menganga lebar. Suara ombak yang biasa terdengar dari kejauhan seolah-olah sedang mengejeknya.

Persephone membuka pagar halaman depan dan melangkah keluar saat matanya menangkap, melalui kegelapan yang lengket, bunga Narcissus kuning tergeletak di tanah.

Bunga bakung bukanlah spesies yang umum mekar di pulau itu, tetapi bunga langka yang dapat terlihat sesekali ketika benih yang lelah terbang di pelukan Notus dan Boreas mulai berakar. Mengapa bunga itu ada di sini?

Bunga kesukaannya.

Senyum tipis tersungging di bibir Persephone, yang mengambil bunga itu dan menciumnya. Ia melihat bunga lain sedikit lebih jauh dan mendekatinya seolah-olah ada sesuatu yang merasukinya. Ia mulai berpikir ada sesuatu yang aneh saat ia terus mengambil bunga-bunga itu.

Satu lagi, dan satu lagi…

'...Apa itu?'

Persephone, yang dengan sayang memegang enam atau tujuh bunga narsisis, keluar dari jalan dan berakhir di sebidang tanah kosong kecil di dalam hutan.

Saat dia membungkuk untuk mengambil Narcissus terakhir yang menonjol, telinganya menjadi tajam karena mendengar perubahan mendadak dalam simfoni alam yang harmonis.

Suara gemerisik.

Matanya yang kuning terbelalak saat dia memasuki kondisi waspada.

Persephone berdiri dengan tenang dan melihat ke sekeliling. Hanya ada cabang-cabang pohon dan pepohonan hutan dengan daun-daun yang terkulai di mana-mana. Tenggorokannya menjadi kering dan jantungnya berdetak cepat.

“…Naiad? Cyane? Atau Arethusa? Apakah kau mengikutiku?”

Simfoni alam kembali terdengar, saat penyimpangan telah sirna. Hanya teriakan angin yang menggores hutan dan suara ombak yang mengejek yang terdengar.

Persephone membuang seikat Narcissus yang telah dikumpulkannya saat ia berlari menuju jalan setapak, namun tersangkut oleh genggaman yang datang entah dari mana.

Teriakannya tak pernah keluar dari mulutnya.

Klak, klak.

Dia mendengar suara Topi Gaib bergulir melintasi rerumputan dan batu.

Mulutnya tertutup rapat, dan matanya langsung tertutup. Hanya butuh beberapa detik bagi 'dewi yang tak terlihat' untuk menjadi 'dewi yang tidak bisa melihat'.

Tangan yang mencengkeram dagunya dan menutupi mulutnya itu milik seorang pria, begitulah yang disadarinya. Persephone tidak tahu bagaimana menghadapi situasi aneh ini karena ia belum pernah mengalaminya sebelumnya. Ia mulai bergerak dengan penuh semangat untuk membebaskan diri, tetapi sudah terlambat.

“Ugh, arghh!”

Ini adalah tempat paling rahasia dan aman di bumi yang pernah dicapai Demeter, ibunya. Seharusnya begitu. Tinggal selama beberapa dekade di pulau ini, dia belum pernah melihat kapal manusia lewat, dan sangat jarang, hanya para dewa yang mengendarai angin seperti kereta luncur yang akan lewat. Itu adalah pulau tanpa pintu masuk maupun pintu keluar.

Dia mencoba mendorong dengan kakinya, menggelengkan kepalanya agar dapat melepaskan diri dari kain yang menutupi matanya, tetapi tangan yang mengikat kain itu terlalu kuat.

“Siapa, siapa yang…!!”

Lalu dia merasakan tangan pria itu mencengkeram rambutnya.

“Ahh! Ahhhh! Hentikan!”

Persephone, yang kepalanya dipaksa ke belakang, merasakan gigi seorang pria menggigit lehernya, lalu tubuhnya menegang.

Suara ibunya terlintas di kepalanya.

-Dunia di luar pulau tidak penuh dengan petualangan hebat, keyakinan, dan kebahagiaan seperti yang kau bayangkan... Tidak ada hari tanpa para penghasut perang yang tersapu oleh pertarungan tipu daya Ares, dan orang-orang seperti Zeus tersebar di seluruh bumi dan akan membuatmu mengerutkan kening... Ketika aku memikirkannya, aku melihat bulu kudukku berdiri... Bagaimana aku bisa mengirimmu ke dunia seperti itu jika tahu bahwa kau, putriku, akan menderita?

Seolah mengejek usahanya yang lemah untuk membalikkan tubuhnya, lengan kekar menarik pinggangnya ke arahnya.

-Pada siang hari pulau ini sepenuhnya milikmu, dan pada malam hari… pulau ini bagaikan bagian dalam mulut pembohong yang licik dan licik.

“Diam―” Hal pertama yang diucapkan 'pria' itu adalah sebuah perintah.

“Demeter menyembunyikanmu dengan sangat baik…aku kesulitan menemukanmu.”

Jubah Persephone dilepas seolah-olah telah dirobek.

Dan bahunya bergetar hebat saat hawa dingin menyerangnya. Dada pria itu menempel di dadanya, dan dalam sekejap, ujung jubahnya terangkat ke perutnya. Saat itu, dia bisa mengenali suaranya.

“Persefone, Persefone.”

Persephone, begitulah dia memanggil namanya.

Cara lidahnya meluncur ke lehernya.

“Kenapa kamu bertingkah seperti domba yang ketakutan? Bukankah kamu bilang kamu tidak takut?”

Dan cara dia mengejeknya. Dia tahu semuanya.

Ia merinding di sekujur tubuhnya. Ketakutan bahwa ia ditawan, tidak dapat melihat apa pun, dan menghilang tanpa jejak, dan karena alasan yang berbeda dari sebelumnya, jantungnya mulai berdebar-debar.

“Dia telah menemukanku.”