Josh Beauchamp, um homem frio, que não tem piedade de ninguém, se ele precisar tirar essa pessoa do seu caminho ele fará o que for preciso.
Ele é dono de uma das maiores empresa do país, mas ela é apenas uma empresa de fachada, já que seu negócio é...
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A vida é um jogo de xadrez, cada movimento (escolha) desencadeia uma reação em cadeia (consequências).
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A vida de Any como noiva de mentira de Josh começou com uma mistura de nervosismo e risadas.
No primeiro dia, enquanto se arrumava para um evento social que Josh havia planejado, ela se olhava no espelho, tentando se convencer de que estava realmente pronta para isso.
O vestido que ele escolhera era elegante e combinava perfeitamente com seu estilo — mas a ideia de ser apresentada como a noiva dele ainda a deixava em um misto de ansiedade e excitação.
— Você está linda – Josh comentou ao entrar no quarto, fazendo-a pular de surpresa. Ele estava vestido impecavelmente, com um terno escuro que realçava seu físico atlético. O olhar dele era sincero, mas havia algo em sua expressão que lembrava o predador cauteloso pronto para atacar.
— Obrigada – Any respondeu, tentando disfarçar a tensão na voz. — Só espero não fazer nada ridículo hoje.
Josh sorriu, mas ela podia ver o brilho travesso em seus olhos.
— Não se preocupe. Se você fizer algo embaraçoso, eu estarei lá para me garantir – ele disse, piscando.
O evento era uma recepção elegante em um dos clubes noturnos mais badalados da cidade, frequentado por membros da máfia e empresários influentes.
Quando chegaram, Any sentiu o peso das atenções sobre eles. Olhares curiosos se voltaram para o casal quando entraram, e ela percebeu que ser a noiva de Josh significava estar sob os holofotes.
Enquanto conversavam com os convidados, situações cômicas começaram a surgir. Um amigo próximo de Josh, Noah Urrea, abordou-os com um copo de champanhe na mão.
— Então, Josh! Como você conseguiu conquistar essa beleza? – ele brincou, piscando para Any.
Josh sorriu, mas Any não sabia como responder.
— Ele me prometeu um carro novo – ela disse rapidamente e imediatamente se arrependeu da piada tola. Noah soltou uma risada alta enquanto Josh levantou uma sobrancelha em sua direção.
— Só se você prometer que vai dirigir – Josh retrucou com um sorriso irônico.
Ouvindo isso, Any não pôde deixar de rir nervosamente.
— Claro! Eu sou uma excelente motorista!
A conversa continuou flutuando entre piadas e elogios enquanto Any tentava manter as aparências. Mas logo o ambiente começou a ficar mais tenso quando alguns dos convidados começaram a fazer perguntas mais incisivas sobre o relacionamento deles.
— Quando será o casamento? – perguntou uma mulher com um olhar avaliador.
Josh respondeu rapidamente:
— Em breve! Estamos apenas organizando algumas coisas. – Ele olhou para Any com um leve sorriso, mas ela podia sentir a pressão aumentando.
Ela forçou um sorriso e acrescentou: —Sim! Estamos muito animados!
Mas na verdade estava pensando em como tudo poderia dar errado.
Ao longo da noite, as interações sociais foram repletas de momentos desconfortáveis — como quando um velho amigo de Josh começou a contar histórias embaraçosas sobre ele da infância.
— Lembro-me quando ele tentou fazer uma fogueira e acabou incendiando toda a garagem!
Any riu por fora, mas estava mortificada por dentro. Como poderia estar ao lado dele sabendo dessas histórias? E por que ela nunca havia ouvido nada disso antes?
Conforme a noite avançava e as conversas ficavam mais intensas, Josh parecia cada vez mais protetor em relação a Any.
Ele segurava sua mão frequentemente e se certificava de que ela estivesse confortável em meio à multidão barulhenta.
— Você está bem? – ele perguntou baixinho em um momento isolado entre os convidados.
— Sim – Any respondeu sinceramente, embora seu coração estivesse acelerado pela pressão da situação. — Só estou tentando me acostumar com tudo isso.
Josh olhou nos olhos dela por um momento que parecia durar uma eternidade antes de sorrir suavemente.
— Eu sei que é estranho, mas você está fazendo bem.
Aquele pequeno gesto de gentileza fez seu coração derreter um pouco — mesmo que fosse apenas por conveniência.
No entanto, o verdadeiro teste veio quando um membro da máfia conhecido como Don Marco se aproximou deles com uma expressão intrigante no rosto. Ele era intimidador e tinha fama de ser implacável nos negócios.
— Josh – ele disse com uma voz profunda e grave. — Você finalmente encontrou alguém à altura. – Ele olhou para Any com interesse calculado. — E você deve ser a famosa noiva.
Any forçou um sorriso enquanto sentia os olhos do homem cravados nela como lâminas afiadas.
— É… prazer em conhecê-lo! – Ela tentou parecer confiante.
— Espero que você seja boa o suficiente para mantê-lo fora dos problemas. – A frase soou quase como uma ameaça disfarçada.
Josh interveio rapidamente:
— Ela é perfeita para mim. – O tom dele era firme e protetor.
Any percebeu que havia algo mais forte ali do que apenas conveniência — talvez até mesmo um desejo genuíno de protegê-la.
Conforme a noite chegava ao fim e eles deixavam o clube juntos sob as luzes brilhantes da cidade, Any não pôde deixar de refletir sobre como aquela experiência tinha sido estranha — cheia de momentos cômicos misturados com tensões palpáveis.
— Sobrevivi! – exclamou ela assim que entraram no carro. Josh deu risada ao ouvir isso.
— Você foi incrível – e le elogiou genuinamente enquanto dirigia pelas ruas escuras. — Acho que você pode realmente se sair bem nesse papel.
Any sorriu timidamente, percebendo que talvez houvesse algo mais nessa relação do que apenas uma fachada temporária — quem sabe até mesmo uma amizade inesperada surgindo entre eles?
Mas à medida que os desafios continuavam a surgir na vida deles como noivos de mentira, ela sabia que precisaria estar sempre alerta para não se perder nas sombras do mundo em que estava entrando.
