Lueur d'Espoir

Chapitre 05 - L'écho des ombres

La lueur tamisée des tunnels jetait des ombres vacillantes sur les murs recouverts de graffitis et de mousse. Alejandro marchait devant, ses pas rapides et sûrs malgré l'obscurité. Derrière lui, Lya et Kairo progressaient avec prudence.

-"Tu es sûr qu'on peut faire confiance à ton contact ?" demanda Kairo, un soupçon de méfiance dans la voix.

Alejandro, sans se retourner, haussa les épaules.

-"Je n'ai pas dit qu'il était fiable. Mais il sait des choses. Et il déteste les Césars autant que vous."

Kairo échangea un regard sceptique avec Lya, mais elle se contenta de hausser les sourcils. Ils n'avaient pas vraiment d'autre choix.

***

Le groupe arriva bientôt devant une lourde porte en métal, rouillée par le temps. Alejandro tapota un code sur un clavier antique, et un grincement résonna alors que la porte s'ouvrait lentement.

De l'autre côté, une vaste salle souterraine s'étendait, éclairée par des lampes à huile et des torches. Des silhouettes mouvantes allaient et venaient, toutes vêtues de vêtements patchés et armées d'outils improvisés.

-"Bienvenue au Reflet," annonça Alejandro avec un sourire fier.

Lya fronça les sourcils.

-"C'est quoi, le Reflet ?"

-"Un endroit où les Césars ne peuvent pas mettre les pieds," répondit-il. "Et où les gens comme nous peuvent survivre."

Une femme aux cheveux gris tressés s'approcha, son regard sévère scrutant les nouveaux arrivants.

-"Alejandro," dit-elle d'un ton grave. "Pourquoi tu ramènes des étrangers ici ?"

-"Ils cherchent le sanctuaire, Mara," répondit-il, croisant les bras. "Et ils sont pas comme les autres. Ils peuvent nous aider."

Mara plissa les yeux en direction de Lya et Kairo, jaugeant chacun d'eux en silence.

-"Le sanctuaire, hein ?" murmura-t-elle, presque pour elle-même. "Beaucoup l'ont cherché. Peu ont survécu."

-"Nous savons ce que nous faisons," répliqua Lya, se redressant.

Mara la dévisagea un instant avant de faire un signe de tête brusque.

-"Très bien. Suivez-moi."

***

Ils traversèrent le Reflet, découvrant un mélange hétéroclite de technologie ancienne et d'ingéniosité humaine. Des générateurs bricolés ronronnaient doucement, alimentant des lampes et des écrans poussiéreux. Les habitants, malgré leurs visages marqués par la fatigue, semblaient travailler ensemble avec une étonnante efficacité.

Mara les mena à une petite salle isolée, où une carte du monde post-apocalyptique était accrochée au mur.

-"Si vous cherchez vraiment le Sanctuaire des Lumières, vous allez avoir besoin de plus que du courage," dit-elle.

Elle pointa une région au nord, marquée par des montagnes et des symboles inconnus.

-"Les Césars ont intensifié leurs patrouilles dans cette zone. Ils savent que le sanctuaire se trouve quelque part là-bas. Si vous voulez y aller, vous devrez éviter leurs avant-postes et traverser des terres contaminées."

Kairo croisa les bras.

-"Et pourquoi tu nous aiderais ? Tu ne sembles pas du genre à risquer ta vie pour des étrangers."

Mara eut un sourire amer.

-"Parce que ce sanctuaire représente l'unique espoir qu'il nous reste. Et parce que si vous échouez, les Césars finiront par tous nous trouver."

***

Alors qu'ils quittaient la salle, Alejandro tira doucement sur la manche de Lya.

-"Tu crois vraiment qu'on va réussir ?" demanda-t-il, une ombre d'inquiétude dans la voix.

Lya posa une main rassurante sur son épaule.

-"Je ne sais pas, Alejandro. Mais on doit essayer. Pour toi, pour moi... et pour tous ceux qui comptent encore sur quelque chose de meilleur."

Alejandro hocha la tête, ses yeux brillants de détermination.

De son côté, Kairo observait silencieusement les interactions entre eux. Quelque chose en Lya commençait à fissurer la carapace cynique qu'il avait construite au fil des années.

***

Cette nuit-là, alors que le Reflet plongeait dans un calme précaire, Lya, Kairo et Alejandro discutèrent de leur prochaine étape. Mara leur avait fourni des informations précieuses, mais la route à venir s'annonçait plus périlleuse que jamais.

-"Nous devons partir à l'aube," déclara Kairo, en inspectant ses armes. "Plus nous attendons, plus les Césars auront une longueur d'avance."

-"Et toi, Alejandro ?" demanda Lya. "Tu es sûr de vouloir continuer avec nous ?"

Le garçon leva la tête, une étincelle de défi dans le regard.

-"Je suis peut-être un gamin, mais je peux me débrouiller. Et puis... vous êtes un peu ma famille maintenant."

Ces mots frappèrent Lya en plein cœur. Une chaleur qu'elle n'avait pas ressentie depuis longtemps se répandit en elle.

Kairo, malgré lui, esquissa un sourire.

-"Alors ne nous ralenti pas, petit. Le monde extérieur n'est pas tendre."

Alejandro sourit en retour, ses dents blanches brillant dans l'ombre.

-"Je suis prêt."

Alors que le groupe se préparait à plonger dans l'inconnu, une chose était claire : ils étaient désormais unis, liés par l'espoir fragile d'un avenir meilleur.

À suivre..