Lueur d'Espoir

Chapitre 07 - L'ombre des Césars

La lumière du jour déclinait, plongeant le paysage dans des teintes froides et bleutées. Lya, Kairo et Alejandro marchaient toujours, les muscles engourdis par la fatigue, mais aucun d'eux n'osait suggérer une pause. L'incident avec le drone avait ravivé la tension entre eux. Le territoire des Césars n'était pas qu'une zone de danger : c'était une promesse de mort pour quiconque oserait s'y aventurer.

-"On ne pourra pas continuer à ce rythme," lâcha enfin Alejandro, essoufflé. "On doit trouver un endroit où passer la nuit."

Lya, bien qu'épuisée elle aussi, gardait son regard fixé sur l'horizon.

-"Les drones patrouillent principalement les zones ouvertes. Si on atteint cette forêt là-bas, on pourra nous cacher."

Kairo, qui fermait la marche, acquiesça.

-"Elle a raison. C'est risqué, mais c'est notre meilleure option. Restons discrets."

***

En approchant de la forêt, les trois compagnons sentirent l'atmosphère changer. Les arbres, d'un vert sombre et dense, semblaient se resserrer autour d'eux, coupant la lumière du crépuscule. L'air était plus frais, chargé d'une odeur de terre humide.

-"C'est... sinistre," murmura Alejandro, frissonnant.

Lya posa une main rassurante sur son épaule.

-"Les apparences sont trompeuses. Les forêts comme celle-ci étaient autrefois des sanctuaires. Un lieu de vie et de paix."

-"Ouais, et maintenant c'est un parfait terrain de chasse pour les drones de reconnaissance," rétorqua Kairo en scrutant les cimes sombres.

Alejandro déglutit bruyamment mais continua de marcher.

***

Après avoir trouvé une petite clairière à l'abri des regards, Kairo entreprit de monter un camp sommaire. Lya surveillait les environs pendant qu'Alejandro, toujours soucieux de prouver son utilité, rassemblait des brindilles pour un feu.

-"Pas de feu," l'avertit Kairo. "Ça attire trop l'attention."

-"Alors quoi ? On se gèle dans le noir ?" protesta Alejandro.

"C'est ça, ou finir capturés par les Césars," répondit Kairo sèchement.

Lya s'interposa avant que la tension n'escalade.

-"Il a raison, Alejandro. Je sais que c'est dur, mais on doit rester invisibles. On peut partager les couvertures pour se réchauffer."

Le garçon hocha la tête, même si la déception était visible sur son visage.

***

La nuit s'installa, lourde et oppressante. Allongés sur le sol dur et froid, chacun luttait contre ses propres pensées.

-"Lya," murmura soudain Alejandro, brisant le silence.

-"Oui ?"

-"Tu crois que ce sanctuaire existe vraiment ?"

Lya hésita, regardant le ciel étoilé à travers les branches.

-"Je l'espère. Parce que si ce n'est pas le cas... alors qu'est-ce qu'il nous reste ?"

Alejandro se recroquevilla contre elle, trouvant un peu de réconfort dans sa présence.

***

Kairo, assis à l'écart, surveillait les environs avec une vigilance presque obsessionnelle. Il n'avait pas confiance en cette forêt, et encore moins en leurs chances face aux Césars.

-"Tu devrais dormir," dit doucement Lya en s'approchant de lui.

-"Quelqu'un doit monter la garde," répondit-il sans la regarder.

Elle s'assit à côté de lui, croisant les bras.

-"Tu ne peux pas tout porter sur tes épaules, Kairo. On est une équipe."

Il haussa un sourcil, un sourire amer effleurant ses lèvres.

-"Une équipe ? Je ne suis pas sûr que ce soit le mot. Je suis là parce que je connais les Césars, pas parce que j'ai envie de me lier d'amitié."

Lya soupira.

-"Tu dis ça, mais tu ne nous as pas abandonnés. Pas encore, en tout cas."

Il détourna les yeux, fixant les ténèbres.

-"C'est parce que j'ai besoin de toi. Rien de plus."

Mais le regard de Lya lui disait qu'elle ne croyait pas une seconde à ses paroles.

***

Au milieu de la nuit, un bruit lointain brisa le calme. Un grondement sourd, comme celui d'une machine lourde, fit trembler le sol.

-"Réveillez-vous," chuchota Kairo, en secouant Lya et Alejandro.

Ils se redressèrent rapidement, leurs sens en alerte.

-"Qu'est-ce que c'est ?" demanda Alejandro, terrifié.

Kairo se mit à écouter attentivement.

-"Un convoi des Césars. Ils ne devraient pas être si loin... à moins qu'ils ne transportent quelque chose d'important."

Lya fronça les sourcils.

-"Important, comme quoi ?"

Kairo serra les dents, son expression devenant grave.

-"Un prisonnier. Ou une arme."

Alejandro se tassa derrière Lya, tandis qu'elle posait une main sur la poignée de son poignard.

-"On devrait les éviter," dit-elle.

Mais Kairo semblait plongé dans ses pensées.

-"Ou on pourrait les espionner. Si ce convoi transporte quelque chose de valeur, on pourrait le détourner à notre avantage."

Lya le fixa, choquée.

-"Tu plaisantes ? Ils nous écraseraient en un rien de temps."

"Pas si on est malins," insista Kairo.

Un débat s'engagea entre eux, mais avant qu'une décision ne soit prise, un cri perça la nuit, venant de la direction du convoi.

Alejandro blêmit.

-"Ils... ils ont attrapé quelqu'un."

Lya échangea un regard inquiet avec Kairo.

-"On doit y aller," dit-elle fermement.

-"T'es folle ?" protesta-t-il.

Mais Lya ne lui laissa pas le choix. Serrant son poignard, elle s'avança dans les ténèbres, Alejandro sur ses talons. Kairo soupira et les suivit à contrecœur.

Le cri résonnait encore, un appel à l'aide désespéré, tandis que la petite équipe s'enfonçait dans le danger.

À suivre..