- Mamãe?
- Oi?
- Por que o tio Thom tá sempre te abraçando? -Alice parou a agulha no ar, tamanho foi o susto ao ouvir a frase gritada por sua filha. Colocou o sapato púrpura no qual estava trabalhando sobre a mesa e foi até a sala, encontrando sua garotinha sentada no chão, rodeada de fotos antigas.
- Onde você achou isso, mocinha? - sentando ao seu lado, ela viu que Penny segurava uma fotografia muito velha, da época que Thom namorava Sallie e seu passatempo favorito era irritar e perseguir Alice.
- Eu tava procurando o meu livro da Dora. - Penn respondeu sem tirar os olhos do papel em suas mãozinhas. - Hein? Por que o tio Thom tá sempre te abraçando, te beijando...? Você disse que ele não gostava de você.
- Essas fotos são velhas, meu amor. - Lice sorriu com o jeitinho teimoso da filha de não deixar suas perguntas sem respostas. - A mamãe e o tio Thom já se gostaram muito...
- Ele era seu namorado? - a pergunta direta fezAlice olhar para a filha, que a encarava com seus enormes olhos azuis. A cada dia ela ficava mais parecida com Nicholas.
- Era. - uma coisa que aprendeu assim que Penny começou a falar é não mentir para ela, afinal, ela era tudo no seu mundo. - O tio Thom era meu namorado.
- E como ele é namorado da madrinha agora? - a testa da criança se franziu, tentando entender a confusão que era a vida da mãe.
- A mamãe fez um dodói muito feio no coração do tio Thom... E a madrinha ajudou a sarar...
- Você fez o dodói por querer?
- Eu... Fiz. - era a verdade, não era? - Eu machuquei o tio Thom por querer.
- Mas... Você é boazinha, eu não entendo. - Penn voltou o rostinho para outra foto, uma na qual Carrie capturou o momento em que Alice tentava carregar Thom nas costas, ambos gargalhando, enquanto Cathie também aparece com um celular nas mãos, rindo dos amigos.
- O tio Thom não entendia que a mamãe precisava ser vizinha da senhora Jordan e do tio Joe, então eu tive que fazê-lo não gostar mais de mim...
- Tadinho, mamãe! - o coração de Alice parou ao ver a carinha da filha defendendo Thom. - Você já pediu desculpas?
- Já, mas...
- Você já disse para o tio Thom que gosta dele?
- Como assim? - Alice pegou uma foto, na qual ela, Carrie e Cathie estavam rodeadas de sapatos em seu antigo quarto. Foi em momentos como aquele que ela percebeu sua vocação.
- Você olha para o tio Thom que nem olha pra mim e eu sei que você me ama, então... - era difícil acreditar que Penelope tinha somente quatro anos e alguns meses.
- Espertinha você, não? - Alice fez cócegas na filha, que soltou uma gargalhada gostosa. - Um dia, eu conto para o tio Thom, combinado?
- Combinado! - Penn estendeu o dedo mindinho e selou a promessa.
- Até lá, esse é um segredo só nosso.
***
- Mamãe! - Penn saiu correndo para o colo da garota sorridente na entrada do parque de diversões.
Aproveitando um feriado prolongado, o grupo de amigos decidiu viajar para uma cidade no interior, aproveitando a passagem do circo pelo parque de diversões da região. Alice não pôde ir com os outros na quinta-feira à noite, devido a uma entrega de encomenda altamente especial, porém deixou que a filha fosse comCarrie e ela mesma chegaria à cidade somente na tarde de sexta.
- Oi, coisa linda da mamãe. - ela apertou Penny em seus braços e a encheu de beijos, afinal, ambas não estavam acostumadas e ficar mais que algumas horas separadas. - Tudo bem? O que você fez com a tia Carrie hoje?
- Nada, ela acordou na hora do almoço! - Penn fez a mãe rir ao perceber sua perplexidade. - E a madrinha ficou o diiiia todo no telefone.
- E quem ficou com você? - Alice viu Carrie se aproximar, sorrindo.
- Tio Thom! - a pequena respondeu como se fosse óbvio.
- Você e esse seu tio Thom, né? - Alice mordeu a bochecha da filha sorridente e logo a colocou no chão, para que ela fosse até a fila do carrossel, onde Gabriel e Ana a esperavam.
- Amiga, eu não tinha entendido o grau de ligação que meu irmão tem com essa menina, até hoje. - Carrie comentou ao se apoiar no carro de Alice, ao ver a clara dúvida da amiga, ela logo se explicou. - Lice, eu capotei, Cathie teve uma complicação no trabalho, Gabriel eAna estavam ocupados e com isso só restou oThom pra cuidar dela, certo? E, cara, eles passaram a manhã toda juntos! Ele não pediu ajuda de ninguém em momento algum, nem pra dar almoço pra Penny. Mas isso foi o de menos... Você acreditaria se eu dissesse que ele chamou minha atenção porque eu disse merda perto da Penn? Justo ele, a pessoa que falava 4 palavrões a cada dez palavras. Ele disse que temos que prestar mais atenção às coisas que dizemos agora que temos crianças por perto... Eu mereço?
