Спаси меня.

ГЛАВА 3. Найдёныш

Не знаю, как я брела в полной прострации, но, в конце концов, вышла к какой-то станции. Сев на скамейку на перроне, и всё также пребывая мыслями где-то далеко, стала ждать электричку, идущую в город. Просидев около часа, наконец, увидела долгожданную электричку, но стоило мне только сесть в вагон, как опять заплакала, понимая, что не хочу возвращаться в дом, в котором не будет Палача.

- Тётенька, не плачьте, - рядом со мной приземлился мальчик-попрошайка лет девяти.

- А ты чей? - промокнув глаза бумажной салфеткой, выдавила из себя улыбку.

- Ничей, я сам по себе! - а сколько гордости-то в голосе!

- Как это? - Я из детского дома сбежал... уже в четвёртый раз, - с ещё большей гордостью проинформировал новый знакомый.

- А почему сбегаешь? - любопытство - страшная сила, да и веселей так ехать, коротая время за разговором. - Да бьют там и воспитатели, и другие мальчишки, на свободе лучше: сам себе хозяин. - А где ты живёшь? - всё никак не унималась я.

- На вокзале, иногда в подвале какого-нибудь подъезда ночую...

- Пойдём со мной? - неожиданно даже для себя, выпалила моя светлость.

- Зачем? Ментам сдать хочешь? - испугался паренёк, мигом переходя на "ты" и порываясь встать.

- Нет, - схватив мальчугана за руку, удержала на месте, и поспешила аргументировать свою мотивацию, - поужинаем, примешь ванну и хоть нормально выспишься, а потом решим, как тебе помочь. Меня, кстати, Алиса зовут, а тебя?

- Степан, - повеселел пацан, принимая положительное решение. Выйдя на станции, поймала такси и поехала к родителям. Стоило нам со Стёпой только ввалиться в прихожую, как мальчишка начал удивлённо озираться, а потом тихо поинтересовался, явно поражённый богатством новой знакомой:

- Это твой дом?

- Нет, моих родителей, - пояснила моя светлость, ставя кроссовки на полочку, - если хочешь, можешь оставаться здесь, пока не надоест.

- А это кто тут у нас? - словно по волшебству рядом с нами материализовалась Ольга Александровна и потрепала Стёпу по грязным волосам.

- Степан Павлович! - подбоченился мальчик, удивлённый лаской от незнакомой женщины.

- Ну что, давайте умываться и ужинать? - пришла я на помощь смутившемуся мальцу.

- Это можно, - по-хозяйски согласился Стёпка, и увязался хвостиком за мной в ванную комнату. Пока я, словно Цербер, контролировала банные процедуры паренька, мама оперативно слазила на антресоли и достала мои детские шорты и футболку с нарисованным на ней пухлым медведем.