Ураган любви

Глава 25

  Назначенный для проведения званого приема день оказался серым и пасмурным. Область низкого давления, так тревожившая Лору, официально была названа тропическим штормом. Предполагалось, что скорость ветра в его эпицентре достигнет пятидесяти миль в час.
— Я уверен, что нас это не коснется, — заверил ее Джеймс, когда Лора, послушав прогноз по телевидению, вновь завела об этом разговор. — Это же далеко в море. Даже если шторм двинется к берегу, то, пока достигнет его, наверняка уже потеряет силу. Это первый шторм в этом сезоне, и он редко бывает очень сильным.
Лора заставила себя отогнать тревожные мысли и настроиться на праздничный лад. Было влажно и душно, но потом постепенно погода немного улучшилась, а вместе с ней и настроение Лоры. Ближе к вечеру Индиго-Плейс приобрел праздничный вид.
Возбуждению Мэнди не было предела. Словно непослушный щенок, она все время путалась под ногами, выводя всех из себя.
— Мама, пожалуйста, не могла бы ты чем-нибудь занять Мэнди, пока мы с Лорой одеваемся? — спросил Джеймс Леону, когда она приехала в Индиго-Плейс в том самом платье, которое сын специально купил ей для этого приема.
Леона сделала себе прическу и маникюр в салоне красоты. Сама она давно уже была лишена какого бы то ни было тщеславия и старалась не ради себя, а ради Джеймса. Знала, насколько для него важен этот вечер, и не хотела, чтобы сыну было стыдно за нее. Морщинки, свидетельство многолетних забот и тревог, сейчас не так бросались в глаза, потому что теперь она часто улыбалась и вообще выглядела необычайно симпатичной.
Леона стала частым гостем в доме сына с тех пор, как они помирились. Лора не спрашивала Джеймса о подробностях их примирения, но, вернувшись тогда домой, он долго сжимал Лору в объятиях, а потом заявил:
— Ты была права. Моя мать действительно настоящая леди.
В ответ на просьбу сына Леона ласково улыбнулась ему и взяла внучку за руку.
— Не беспокойтесь обо мне и Мэнди. Мы позаботимся друг о друге, правда, Мэнди?
— Конечно, бабуля! Пойдем нарядим Эннмари к празднику.
Леона увела девочку, и Джеймс заторопился наверх, чтобы закончить одевание.
— Как я выгляжу? — обеспокоенно спросил он Лору, критически глядя на себя в зеркало. — Может, мне надеть что-нибудь другое?
— Ты выглядишь непринужденно и элегантно. Одним словом, просто замечательно.
На Джеймсе были льняные брюки цвета болотной зелени, рубашка того же цвета, но более тонкой выделки и кремовый спортивный пиджак из полотна. Эти лесные оттенки очень хорошо сочетались с цветом его глаз и волос. Он был красив, как никогда.
Лора обвила руками его шею и нежно поцеловала.
— Не волнуйся, Джеймс. Ты произведешь на всех должное впечатление. А если даже и нет, то какая разница? Дело совсем не в них.
Но Лора знала: для него очень важно, что подумают люди. В конце концов для этого и устраивался званый вечер.
— Я не хочу выглядеть как отщепенец, решивший принарядиться.
Любовь к нему переполняла сердце Лоры. Ей было больно за каждое пережитое мужем унижение. Обхватив его лицо ладонями, она прошептала:
— Ты смотришься именно тем, кто ты есть: преуспевающим бизнесменом, сельским землевладельцем, имеющим прекрасный дом. Отцом, чья дочь боготворит его, и мужем, чья жена...
— Не останавливайся. Чья жена?..
«Любит тебя всем сердцем», — хотелось сказать Лоре.