Рейд

1.

День первый.

«Двадцать один, двадцать два, двадцать три...»

Резкий звон охранных чар оповестил о том, что под дверью стоят те, кого нет в списке даже относительно желанных посетителей. Значит, можно не отвлекаться.

«Тридцать, тридцать один...»

Смягченный расстоянием стук в дверь все равно прозвучал в тишине лаборатории, как выстрел. Поморщившись, Снейп досчитал до пятидесяти (именно столько капель драконьей крови нужно было добавить в почти готовое экспериментальное зелье) и, убавив пламя под котлом, досчитал еще до двадцати, пытаясь успокоиться, потому что стук раздался снова, но в этот раз почтительности и терпения в нем было еще меньше.

«На молочника не похоже, да и рано еще; миссис Даубт, конечно, далека от эталона вежливости, но сносить с петель дверь в четыре часа утра — слишком даже для нее. Да и не думаю, что после нашей милой беседы...»

Стук повторился, и Снейп скрипнул зубами, отгоняя самые кровожадные мысли. Четыре часа утра! Он мог спать!

Снейп направился к двери, надеясь, что у визитера есть веская причина находиться на его пороге в столь ранний час. Иначе...

— Мистер Уизли, — сквозь зубы проговорил он, — чему обязан столь...

— Ой, да ладно вам! — Рон подвинул его мощным плечом и без спроса прошел в коридор, зачем-то придержав дверь.

— Что вы себе позволяете, мистер Уизли?

— Неужели вы думаете, что я приперся бы к вам глубокой ночью, будь у меня другой выход? — огрызнулся тот и зашарил руками в воздухе. Его алая аврорская мантия в полумраке прихожей, освещенной лишь Люмосом, напоминала цветом драконью кровь. Поймав себя на столь поэтичном сравнении, Снейп мысленно фыркнул, но тут прямо из-под мантии-невидимки появился еще один участник утреннего спектакля.

— Мисс Грейнджер, от вас я точно не ожидал подобного, — Снейп с неодобрением посмотрел на нее и едва удержался от того, чтобы выразительно скривиться. — Только Поттера не хватает, — добавил он.

Незваные гости переглянулись.

Мантия-невидимка сползла с плеч Грейнджер окончательно, и теперь Снейпу стала очевидна причина внеурочного визита. На руках у нее спал ребенок лет трех на вид, может, четырех. Мальчишка, завернутый в какое-то цветное покрывало, был удивительно похож на...