Закрытая Школа

Глава 4. Путешествие в волшебный лес

Луна то выныривала из-за пены облаков, то вновь, словно стесняясь, стремилась укрыться за ними. Лес жил своей обыденной жизнью - где-то качалась ветка, потревоженная шустрым ночным зверьком; глухо ухал филин, зорко озирая свои владения; по снегу скользили неверные тени.
- Ну вот, можно идти, - прошептала Надя.
Они с Алисой, уже одетые в зимние куртки, дождавшись, пока в коридоре никого не окажется, выскользнули из дверей школы. Ворота оказались приоткрыты - дворник чистил снег.
Наденька в последний раз оглянулась на ярко освещенную школу, от которой, казалось, веяло уютом и теплом, и решительно направилась к калитке. Впереди темнела громада леса. Сердце девочки учащенно билось - от страха и волнения.
- Алиса, ну что же ты стоишь! Идем! - поторопила она замешкавшуюся подружку.
Алиса потеребила помпон, свисающий с ее вязаной шапочки, переступила с ноги на ногу.
- Что-то мне не хочется к твоим феям, - наконец призналась она.
Надя широко распахнула глаза: они же обо всем договорились еще там, в школе!..
- Разве ты не хочешь загадать желание? - спросила она и тут же, заметив приближающегося охранника, дернула подружку за рукав. - Бежим скорее, пока они нас не заметили!
- А ты точно знаешь, что эти феи добрые? - с явным сомнением спросила Алиса. - Вдруг они только притворяются хорошими, чтобы заманить нас в лес, а там...
- Глупая! Конечно, феи добрые! Мне это директор сказал. Он здесь самый главный по волшебству!
Наденька в нетерпении топнула, следя за передвижениями охранника. Медлить было нельзя: еще немного - и он их заметит.
- Ну, ты идешь или нет? - строго спросила она подругу.
- Нет! Не нужно мне это волшебство! Я лучше домой пойду! - прошептала Алиса и бегом кинулась обратно, к крыльцу школы.
- Боится! - прошептала Надя, изо всех сил стискивая кулачки. - А вот я ничего не боюсь! Нет в лесу ничегошеньки страшного, мне Виктор Николаевич сказал!
И девочка решительно проскользнула в ворота и побежала к лесу.
Тем временем у ворот старого кладбища собрались ребята. Они ждали уже довольно долго и ужасно замерзли.
- Сколько времени? - спросила Даша, растирая непослушные пальцы.
- Одиннадцать, - отозвался Максим, посветив на часы ручным фонариком. - Савельич-то, по ходу, решил вас бортануть. Или подкрался, смотрит, вы не в пижамах, - ну и слинял.
- Макс, хватит! - прервала его Вика. - Не смешно, честное слово, я уже говорила. Видел бы ты его! Он был реально напуган. До чертиков.
- Савельич в белых тапочках по кладбищу идет... - нараспев, с завываниями начал декламировать Темка.
- И кто его дождется... - подхватил Ромыч.
- Тот полный идиот! - закончил Макс. - Ваш Савельич реально двинутый. Зря мы сюда притащились.
Ответить на это было нечего, поэтому Даша молча пошла между рядами занесенных снегом могил. Кое-где из-под высоких сугробов выглядывали покосившиеся деревянные кресты. Вдали опять слышался вой.
Даше сделалось не по себе, и она уже хотела вернуться к ребятам и сказать, что они с Викой и вправду были не правы, восприняв слова историка всерьез, когда заметила под ногами нечто немногим крупнее хорошо откормленной кошки. Тушка животного лежала на тропинке, перегораживая девушке путь.
- Что это?! - воскликнула Даша, невольно отступая.
- Что? Где? - подскочили к ней друзья.
- Что-то дохлое! Фу, какая мерзость! - скривилась Вика.
- Это заяц, - Максим посветил фонарем и осторожно поддел тушку носком ботинка, переворачивая трупик. - Зайчик-побегайчик.
- Прикиньте, у него две головы! - Тема нагнулся, чтобы поближе рассмотреть странную находку.
- Урод! Я таких в Кунсткамере видела! - поморщилась Даша. - Какая-то генетическая ошибка... Бывает, но редко... А это что? Кишки? У него что, брюхо разорвано?
- Наверное, это проделки графской собаки, - предположил Ромка.
- Нет, это не собака, - покачал головой Тема, - смотрите, тут не разорвано, а разрезано ножом... или скальпелем.
- Кладбищенские опыты на животных? Перспективное направление! - Макс усмехнулся и отошел подальше, всем видом демонстрируя, что вся эта ерунда больше его не интересует.
- А знаете, - Даша снова поежилась, но на этот раз вовсе не от холода. - Пойдемте и вправду отсюда. Как-то мне неуютно. Такое чувство, будто за нами следят...
Луна в очередной раз нырнула в облака, а налетевший порыв ветра, сорвав с деревьев снежную пыль, бросил ее в лицо ребятам.
А потом послышался треск веток.
- Это, наверное, Савельич! - воскликнула с надеждой Вика.
- Иван Савельевич! Мы зде-есь! - позвала Даша, привстав на цыпочки.
И в ответ на ее зов кусты раздвинулись. Выглянувшая луна осветила оскаленную собачью морду. С необычайно крупных желтоватых клыков капала слюна. В свете фонарей глаза животного казались алыми, как кровь.
- Ой, мамочки! Графская собака! - взвизгнула Даша.
- Валим! - заорал Максим, хватая девушку за руку.