Het is een variant op de sfinx zoals die voorkomt in de Egyptische mythen (de kruising tussen mens en leeuw) en eveneens op de sfinx uit deOedipus-mythe, waarin de sfinx de mens raadselen voorlegt.
In de Harry Potterboeken is de Sfinx een bijzonder gevaarlijk en zeldzaam wezen dat alleen in Egypte voorkomt. Wanneer ze een heksof tovenaar tegenkomt houdt ze hem of haar een raadsel voor. Wanneer de heks of tovenaar de vraag goed heeft mag hij of zij erdoor, als ze niks zeggen mogen ze er niet door en als ze het fout hebben valt de Sfinx aan.
