Isaac Asimov
Ocelové jeskyně
1. Rozhovor s komisařem
Když Lije Baley došel ke svému stolu, uvědomil si, že se R. Sammy na něj dívá pln očekávání.
Klidné rysy obličeje mu ztvrdly. „Co chcete?"
„Šéf chce s vámi mluvit, Lije, hned jak se objevíte."
„Dobrá."
R. Sammy se nehnul ze svého místa.
Baley řekl: „Můžete jít!"
R. Sammy se otočil na podpatku a odešel po své práci. Baley si podrážděně pomyslel: Proč tu práci nemůže dělat člověk. Chvíli prohlížel obsah tabákového váčku a v duchu počítal. Při dvou dýmkách denně by mohl vydržet do příštího přídělu. Pak opustil své ohrazené místo (před dvěma lety tento kout, ohrazený zábradlím, přímo nenáviděl) a přešel celou místnost. Simpson zvedl hlavu od svého registrátoru, když šel Baley ko
lem něho.
„Šéf chce s tebou mluvit, Lije."
„Vím. Už mi to řekl R. Sammy."
Páska, hustě pokrytá kódovanými znaky, se odvíjela nepřetržitě z nitra registrátoru, jak tento nevelký přístroj prohledával a rozbíral svou paměť, aby získal žádanou informaci, obsaženou v drobných chvějivých vzorcích na lesklé hladině rtuti.
„Nejraději bych R. Sammyho jednou nakopl, kdybych se nebál, že si přerazím nohu," řekl Simpson. „Nedávno jsem viděl Vincenta Barretta."
„Ano?"
„Chtěl by zpátky na své bývalé místo. Nebo na kterékoliv místo v oddělení. Ten ubohý chlapec je nešťastný, ale co jsem mu mohl říct. R. Sammy dělá jeho práci a hotovo. Ten kluk musí nyní dělat jako nakladač na kvasinkových farmách. Byl to milý hoch. Všichni ho měli rádi."
Baley pokrčil rameny a pronesl ostřeji, než měl v úmyslu:
„Taková věc s každým pořádně otřese."
Šéf měl vlastní kancelář. Na mramorovém skle stálo JULIUS ENDERBY. Hezká písmena. Pečlivě vyrytá do skla. Pod tím stálo
POLICEJNÍ KOMISAŘ MĚSTA NEW YORKU. Baley vstoupil a řekl: „Pozval jste mě, komisaři?" Enderby vzhlédl. Nosil brýle, protože měl přecitlivělé oči a nesnášel běžně používané kontaktní čočky. Teprve když si na něčlověk zvykl, mohl zachytit i ostatek obličeje, který byl prázdný. Baley měl silný dojem, že si komisař na brýlích nejvíc cení to, že mu dodávají charakteristický vzhled, a nevěřil, že komisarovy oči jsou tak přecitlivělé, jak tvrdil.
Komisař vypadal velmi neklidně. Upravil si manžety, opřel se dozadu a řekl příliš srdečně:
„Posaďte se. Lije. Posaďte se." Baley se prkenně posadil a čekal. Enderby řekl:
„Jak se daří Jessii a chlapci?"
„Dobře," odpověděl Baley bezvýrazně, „docela dobře. A jak vaší rodině?"
„Dobře," řekl Enderby jako ozvěna. „Docela dobře." To byl špatný začátek.
Baley si myslel: S jeho tváří není něco v pořádku. Nahlas pronesl:
„Komisaři, byl bych vám vděčen, kdybyste pro mě neposílal R. Sammyho."
„Jistě, vy víte, co o nich soudím. Lije. Ale on sem byl přidělen a já ho musím nějak využít."
