Definitio

Misanthropie

É T Y M O L O G I E

Il vient du grec misanthrôpos, de misein, μῖσος = haïr et anthrôpos, ἄνθρωπος = homme, genre humain.

D É F I N I T I O N

♤ Caractère sombre, difficile, peu sociable, de quelqu'un qui fuit la société.

♤ L'art de détester et de mépriser le genre humain sans aucune distinction de sexe, d'ethnie, de religion ou de nationalité.

♡ Médecine. Aversion pour les hommes et pour la société, c'est un symptôme de la mélancolie et de l'hypocondrie.

◇ Aristote. Le misanthrope, qui est essentiellement un homme solitaire, n'est pas du tout un homme : il doit être un monstre ou un dieu, opinion reflétée dans la Renaissance de la misanthropie comme un « état monstrueux ».

NOTE : À la différence du racisme, qui se base sur une/des idéologie(s) et des croyances quand à la supériorité de certaines "races" sur d'autres, la misanthropie est une aversion de la race humaine et ne se fonde que sur le mépris et la haine.

La misanthropie s'oppose à la philanthropie et ne doit pas être confondue avec la misogynie ou la misandrie.

Dans le Phédon de Platon, Socrate définit le misanthrope par rapport à ses semblables : « La misanthropie apparaît quand on met sans artifice toute sa confiance en quelqu'un parce qu'on considère l'Homme comme un être vrai, solide et fiable. Puis, on découvre un peu plus tard qu'il est mauvais et peu fiable... et quand cela arrive, l'intéressé finit souvent ... par haïr tout le monde. » La misanthropie est donc présentée comme le fruit d'attentes déçues, voire d'un optimisme excessif, car Platon soutient que l'« artifice » aurait permis au misanthrope potentiel de reconnaître que la majorité des êtres humains se placent entre le bien et le mal.