sherlock holmes: o vale do medo.

capítulo 7:

A solução

Na manhã seguinte, após a refeição matinal, encontramos o inspetor MacDonald e

White Mason em animada palestra, sentados na saleta do sargento da polícia local.

Sobre a mesa, na sua frente, estavam empilhados inúmeros telegramas e cartas, que eles

separavam e catalogavam com grande cuidado. Três já tinham sido postos de parte.

— Ainda na pista do ciclista desaparecido? — indagou Holmes cordialmente. — Quais

são as últimas a respeito desse biltre?

MacDonald indicou com um gesto melancólico a volumosa correspondência.

— Neste momento, foi assinalado em Leicester, Nottingham, Southampton, Derby, East

Ham, Richmond e em catorze outras localidades; em três delas, East Ham, Leicester e

Liverpool, as provas contra ele são esmagadoras, e até foi preso. O país parece estar

repleto de fugitivos com sobretudos amarelos.

— Santo Deus! — exclamou Holmes em tom compungido. — E agora, meus amigos,

desejo dar a ambos um conselho muito sério. Quando aceitei a incumbência de

investigar este caso com os dois, estipulei, como sem dúvida devem estar lembrados,

que não pretendia apresentar teorias vagas, mas que elaboraria as minhas hipóteses

pessoais até estar certo da sua exatidão. Por esse motivo, não pretendo dizer-lhes por ora

tudo o que tenho em mente. Por outro lado, prometi realizar o meu jogo lealmente, lado

a lado com vocês, e não acredito que seja honesto da minha parte deixá-los desperdiçar

as energias, ainda que por um momento, numa empresa inútil. Por conseguinte, vim

aqui esta manhã para aconselhá-los, e meu conselho resume-se em três palavras:

abandonem este caso.

MacDonald e White Mason fixaram, atônitos, o seu famoso colega.

— O senhor considera-o perdido? — perguntou o inspetor.

— Considero perdido o seu caso. Não desespero, porém, de alcançar a verdade.

— Mas esse ciclista não é uma invenção! Temos a descrição dele, a maleta, a bicicleta.

O tal sujeito deve se encontrar em algum lugar! Por que não haveremos de apanhá-lo?

— Perfeitamente; não há dúvida de que ele se encontra em alguma parte, e é certo de

que haveremos de capturá-lo; não gostaria, entretanto, que despendessem suas energias

em East Ham ou Liverpool. Tenho certeza de que podemos encontrar um atalho para

chegar ao fim almejado.

— O senhor oculta alguma coisa. Não é muito correio de sua parte, sr. Holmes — disse

o inspetor, aborrecido.

— Você conhece os meus métodos de trabalho, Mac. Não obstante, prometo calar-me

pelo mais breve espaço de tempo possível. Desejo apenas verificar os meus dados de

determinada maneira, o que pode ser feito muito prontamente, após o que, apresentarei