Reverse Messiah

CH4P73R F0UR

AK1VA

UMUWI AKONG UMIIYAK AT NANGINGINIG SA TAKOT. ANO BANG NANGYAYARI? SI SIR RUFEL... SI ATE BELLE...ANG INSIDENTE NI ATE DESIREE.

LAHAT SILA... ANONG NANGYAYARI?

"ANAK?" TAWAG NI MOMMY SA PINTUAN. "ANAK, I KNOW YOU'RE SCARED. KAYA DAPAT KA NG LUMABAS DYAN."

LABAS? FEELING KO HINDI NA AKO SAFE, AT KAILANMAN AY HINDI AKO NAKARAMDAM NG GANITONG TAKOT.

"MOMMY, GUSTO KO PONG MAPAG-ISA..." UMIIYAK KONG SAGOT. I DON'T WANT TO OPEN THE DOOR, SA TAKOT NA HINDI ANG TOTOONG MOMMY KO ANG MAKIKITA KO. IT'S JUST A...

SHIT! I'M GETTING PARANOID. ANO BANG NANGYAYARI SA AKIN? PAG-IISIPAN KO NG MABUTI ANG NANGYAYARI...

KONEKTADO BA SI ATE BELLE AT SI SIR? SI ATE DESIREE? ANG MGA KRIMENG NANGYAYARI? WHAT THE FREAKIN' HELL IS WRONG WITH THIS WORLD? MAGUGUNAW NA BA ANG MUNDO..?

LORD... TULUNGAN MO NAMAN AKO... I LOOKED AT MY CABINET, PARANG MAY KUNG ANONG KUTOB ANG PINIPILIT AKONG TUMINGIN SA DIREKSYONG IYON.

ANG PAPEL! ANG PAPEL SA BULSA NG JEANS KO!

DALI-DALI KONG HINANAP ANG JEANS AT ANG PAPEL AT BINASA NG PAULIT-ULIT ANG NAKASULAT DOON.

"THE ACE IS DONE." WHAT THE FUCK DOES THAT MEAN?

ANG LALAKI! I GRABBED MY PHONE. TINAWAGAN KO ANG NUMERO.

IT RANG. MAY RINGBACK TONE PA, THE NERVE! GAGO TONG TAONG TO!

"HELLO?" THE SAME VOICE ANSWERED. "ABA, NAPATAWAG KA? AKALA KO PA NAMAN YOU'LL FORGET ME NA."

"SHUT UP!" SIGAW KO, "IKAW BA ANG PUMATAY KAY ATE BELLE?!" ALMOST 99% AKONG SIGURADO NA SIYA ANG MAY KASALANAN SA LAHAT NG ITO. SINO BA SYA? NGAYON AY HINDI NA TAKOT ANG NARARAMDAMAN KO KUNDI GALIT. GALIT PARA SA MAY KAGAGAWAN NG PAGKAMATAY NG KAIBIGAN AT MENTOR KO. GALIT PARA SA..

"SO, WHAT IF I AM? ANONG GAGAWIN MO?" SARKASTIKO NYANG SABI. NAGULAT AKO. AT NAGTAKA. ANONG MOTIBO NYA? SINO BA TALAGA SIYA?

"YOU'LL TELL THE FUCKIN' POLICE? HUH? SASABIHIN MO AT YOU'LL RISK YOURSELF AT YANG MABAHO MONG SIKRETO?! I KNOW WHAT YUOU FUCKIN' DID, LITTLE GIRL! HINDI NA MALINIS IYANG KAMAY MO!" MULING KUMABOG ANG DIBDIB KO. SHIT! I FORGOT NA MAY ALAS PALA SIYA LABAN SA AKIN. WHAT THE....

"ANONG PINAGSASASABI MO, GAGO KA?!" I DEMANDED. NO, HINDI AKO MAGPAPATALO.

"HUH. YOU LITTLE CONNIVING DEVIL. THE NERVE OF YOU NA TAWAGIN AKONG GAGO. WHAT ELSE? WALANG HIYA? DEMONYO? RESERVE THOSE WORDS FOR YOU, MURDERER!!!" SIGAW NYA BAGO PINUTOL ANG LINYA. I STARED AT MY PHONE. ALAM NIYA... ALAM NIYA...

ALAM NIYA.

R3M3DI0

NAPAHITHIT AKO NG SIGARILYO NG WALA SA ORAS. SHIT! ALAM KO NA MAY SOMETHING WRONG SA KASONG ITO. PERO, HINDI KO MAWARI KUNG ANO. ALAM KONG IISA LANG ANG GUMAWA, PERO WALA AKONG EBIDENSYA.

TININGNAN KO ANG LITRATO NG DUGUANG KATAWAN NI RUFEL ALEGRE, PRINCIPAL NG ST. NICHOLAS OF BARI ACADEMY. NAGING MATUNOG ANG PANGALAN DAHIL SA BIGLAANG ANNOUCEMENT NA PAG-ALIS MULA SA ACADEMY. NASA AUTOPSY PA ANG BANGKAY AT PINAG-IISIPAN PA KUNG ITO AY FOUL PLAY O SUICIDE. DAPAT AY SIYA LANG ANG IHAHANDLE PERO MAY SUMUNOD AGAD. ISANG ESTUDYANTE NITO ANG PINAGHIHINALAAN. SI BEN DAVE JOHN TUAZON.

TININGNAN KO NAMAN ANG LITRATO NG BABAENG MULA SA LIBING NI RUFEL ALEGRE, SI DINA BELLE TUAZON, 24 YEARS OLD, ISANG ALUMNA NG ACADEMY. ISA NA ITONG NURSE NG MAMATAY AND WAS A CUM LAUDE. MATALINO AT MAGANDA. KAPATID NG PINAGHIHINALAAN NA PUMATAY KAY RUFEL ALEGRE, SI BEN DAVE JOH TUAZON. MABAIT DIN ITO AT AYON SA REPORT AT INTERVIEWS SA MGA KASAMAHAN AY WALA NAMANG MAIPIPINTAS DITO. MARAMI PA NGANG NAGSASABI NA ITO'Y UBOD NG BAIT AT MARUNONG MAKISAMA. WHAT COULD BE THE REASON KUNG BAKIT ITO LALASUNIN?

AYUN SA FINDINGS AY MAY HEROIN TRACE ANG GAMOT NITO PARA SA HIKA. WHICH IN TURN NAGING DAHILAN NG PAGKALASON NITO AT PAGPUTOK NG HEART DAHIL SA OVERDOSE. WHICH MADE HER DOCTOR ONE OF THE SUSPECTS. NOT TO MENTION ANG KAPATID NITO ANG PRIMARY SUSPECT SA KAY ALAEGRE.

KUNG SAKALI MANG IISA LAMANG ANG GUMAWA NITO, MAA-OUT SA CHOICES SI BEN DAVE, DAHIL KAPATID NIYA ANG ISA SA MGA PINATAY. KAYA NIYA BANG PATAYIN ANG ATE NYA NA SYA NA LAMANG NAG-AALAGA SA KANYA? AT ANG DOCTOR NI TUAZON AY MAABSWELTO DIN. HINDI NIYA NAMAN KILALA SI ALEGRE.

OTHER SUSPECTS ARE THE FACULTY AND STAFF, AT IILANG MGA KABIGA'T KAKILALA NG DALAWA. I STUDIED THE FILE OF AKIVA LOUISE MONTREAL. SIYA ANG WITNESS SA KAY ALEGRE. ITO ANG UNANG NAKAKITA SA BANGKAY. MATALINONG BATA PALA, AT KASALUKUYANG PRESIDENT SA STUDENT GOVERNMENT. NAKILALA KO SIYA SA LIBING NI ALEGRE. PARANG MABAIT NAMAN SIYA AT MAY MATIBAY NA ALIBI SA PAGKAMATAY NI ALEGRE.

PERO BAKIT PARANG MAY MALI SA BATANG 'TO??

NAGUGULUHAN NA AKO. COULD IT BE NA HINDI NAMAN SERIAL KILLER KUNDI MAGKAKAIBANG KASO ANG DALAWA? I TRIED TO DIFFERENTIATE, PERO...

"CHIEF!" BIGLANG PUMASOK SA OPISINA KO ANG ISA KONG TAUHAN. WE SALUTED AT AGAD ITONG NAGREPORT.

"SIR! MAY NATAGPUAN PONG MGA PAPEL SA DALAWANG BIKTIMA!"

PAPEL? KUMABOG ANG DIBDIB KO. WALANG SABI AKONG KUMUHA NG JACKET AT MADALIANG SUMUNOD SA KAY PADILLA. ITO NA ANG HINIHINTAY KO. I JUST KNEW IT!

-----

KAAGAD AKONG PUMUNTA SA LABORATORY NG SOCO, AND VIOLA! NASA LOOB NG MGA RESEALABLE PACKS ANG ILANG MGA BAGAY NA ITITNURING NA MAHALAGA.

"AH!" BULALAS NI SIR GERRERO, ANG CHIEF INSPECTOR AT HEAD NG DEPARTAMENTO, "GOOD TO FINALLY SEE YOU, GIO! ILANG TAON KA RING—"

"SPARE THE FORMALITIES," AWAT KO, "ISA NA AKONG PRIVATE DETECTIVE NGAYON, SIR. GUSTUHIN KO MAN NA TAPUSIN ANG TRABAHONG ITO AY—"

"IT STILL FUCKING HAUNTS YOU, DOESN'T IT?" TANONG NIYA, "HALOS IMPYERNO ANG LAST CASE NA HINANDLE MO LAST... WHEN WAS IT? TWO? THREEE YEARS AGO?"

"FIVE." SAGOT KO. AYOKO MUNANG PAG-USAPAN ANG MGA BAGAY NA YAN, "ANONG NAKITA NYO, SIR?" IT'S TOO LATE TO DWELL IN THE PAST.

"THAT FAST, HUH? WELL.. STRAIGHT TO BUSINESS AS USUAL, GIO. PERO HINDI AKO MAKAPANIWALANG BAKLA KA PALA AFTER ALL THIS TIME? AND HAVING ONE OF THE MOST ELITE BACHELORS AS YOUR BOYFRIEND?!" PARANG GUSTO KO NA SYANG SUNTUKIN SA MGA PANANALITA NYA. PERO, NANDITO AKO PARA SA POSIBLENG MAKAKASOLVE SA KASONG ITO.

"STOP!!!!" THEN A DEEP SILENCE NETERED THE LAB. "I. NEED. TO. SEE. THE. PAPERS." MADIIN KONG SAGOT. CALM DOWN, GIO, CALM DOWN...

UMILING ITO, "HERE." IBINIGAY NYA ANG MGA PAKETENG MAY LAMANG MGA PAPEL. PERO, HINDI LANG PAPEL.

"ANO TO?" TANONG KO NG MAKITA ANG MGA BARAHANG NAKAKABIT SA MGA PAPEL.

"THAT'S WHY WE BROUGHT YOU HERE. HINDI KO INILEAK SA IBA ANG NAKITANG MGA BARAHA SA MGA BULSA AT PILLS BOTTLE NG MGA BIKTIMA. THE TUAZON WOMAN HAD THE 2 OF SPADES, WHILE ALEGRE HAD THE ACE OF HEART. MAY MGA SMILEY STAMP DIN ANG KAY ALEGRE."

"WAIT! DI BA WALANG SAPLOT SI ALEGRE NANG NAKITA?"

"YES! BUY WE HAVE RECOVERED HIS PANTS INSIDE HIS COMFORT ROOM." HE SHOWS THE PANTS LYING ON A TABLE.

"AND WITH TUAZON?" TANONG KO.

"NOTHING BUT A LETTER ADDRESSED TO SOMEONE WITH THE INITIALS A, L AT M. MALAKAS ANG KUTOB NAMING SI AKIVA LOUISE MONTREAL ANG SIYANG TINUTUKOY NG SULAT. IT SAID, "I KNOW WHAT YOU DID."

SHIT! WHAT A CRUCIAL INFORMATION! HETO NA ANG HINIHINTAY KO!

"LOOK, WHY DON'T YOU BRING THE FILES HOME, GIO? MALALIM NA ANG GABI NGUNIT NASA OPISINA KA PA RIN."

"I WANT TO FINISH THIS AS SOON AS POSSIBLE, SIR."

"YOU WORK TOO DAMN HARD. KAILANGAN MO NG PAHINGA. JUST A FRIENDLY ADVICE..."

"YEAH RIGHT," PATUYA KONG SAGOT HABANG HINABLOT KO ANG FILE, "I'M OFF, SIR. AND ALL I BLOODY NEED IS COFFEE AND GARRY. I'LLBE FINE."

AGAD AKONG DUMIRETSO SA PINTO AT PABALANG NA SINARA IYON.

FINALLY... WE'RE FINALLY HAVING THE SOMETHING ON!

BAGO AKO MAGLAKAD PABALIK SA ROOM KO, TININGNAN KO ANG LETTER NG A.L.M, KSABAY ANG MGA TANONG NA KUMIKINTAL SA ISIP KO NANG MGA ORAS NA ITO;

"SINO ANG TUNAY NA ALM? SI AKIVA LOUISE MONTREAL BA TALAGA? ANO ANG PAKAY NG KILLER SA LETRANG ITO?"