Seara s-a lasat peste oras, iar Margot a aranjat masa de Craciun. Fastuasa cina. Pe fata de masa din matase rosie, impletita cu fir auriu pe margini erau asezate zeci de preparate grele si gustoare. Insa, la masa rotunda, un loc era liber. Mai trebuie sa vina cineva? Nu il intreb nimic pe tata care sorbea fericit din paharul de vin rosu. Imi vad de farfuria mea. Insa la un moment dat, s-a auzit soneria.
-Oh nu alti colindatori, nu le mai raspunde! Trebuie sa mancam! hotaraste tata.
-Iubitule, este stii tu cine. Ma duc eu sa deschid, il alina Grace cu vorbe lingusitoare care ma fac sa dau tot curcanul mancat afara.
Picioarele lui Grace se misca enervant de gratios pana la usa, in spatele careia, un baiat inalt, cu trasaturi perfecte ca ale viperei din camera si un par castaniu nearanjat, astepta incarcat cu pungi de cadouri.
-Deci, toata lumea, el e Ethan, fiul meu de 16 ani! Va locui aici cu noi de acum pana la nunta, poate si dupa daca vrea puiutul meu.
Ma inec cu apa cand aud de nunta. Ce nunta? Tatal meu o sa se casatoreasca cu Grace? Si baiatul asta o sa imi incurce si el planurile de evadare catre inima lui Zayn? Oh nu, asta nu e posibil. Ethan se asaza pe scaunul gol de langa mine si ma priveste insistent in timp ce eu incerc sa tai o bucata de carne care se incapataneaza sa se rupa. Il pufneste rasul cand vede ca abandonez si vreau sa le infig furculita in ochi si lui si mamei lui enervante.
-Sarut mana pentru masa! exclam ridicandu-ma de la masa.
-Du-te in camera si pregateste cadourile sub brad. Terminam si noi imediat, imi spune tata mai bland ca niciodata. Ce l-a apucat pe tata azi? Cred ca e vreun miracol de Craciun sau ceva. Ugh, nu am cadou pentru enervantul ala de Ethan. Poate ca nu are nici el pentru mine si pot spune ca am scapat basma curata. Iau pachetele si le asez sub brad. Abia astept sa ma intalnesc cu Zayn in seara asta. Totusi boxerii cu mesaje pe care i i-am luat o sa fie de folos cand vom avea o altfel de relatie. Pufnesc in ras fara sa vreau. Toata lumea se intoarce spre mine si nu intelege nimeni ce problema mintala am.
-Asa, hai sa deschidem cadourile. Darcy, incepe tu! hotaraste tata privind zecile de cutii aranjate sub bradul ce atinge tavanul cu steaua din varf. Ma asez in genunchi, incercand sa ignor intepaturile pe care le simt genunchii mei din cauza covorului. Iau prima cutie care are insemnat numele meu. Desfac pachetul roz care categoric nu e de la tata, deoarece el mereu imi impacheteaza cadourile cu auriu. Cutia de la el e destul de mare dar acum vreau sa vad ce e in asta. Rup ambalajul lucios, iar cand ridic capacul cutiei, deschid gura mare uimita de ce e inauntru. Ridic cu doua degere materialul de latex si observ ca e o lenjerie sumara din piele neagra. Ei bine 5% piele si 95% dantela transparenta. Arunc o privire intrebatoare spre tata care era la fel de socat ca mine. Cine mi-a luat mie un astfel de cadou? Poate e al lui Grace.
-E de la mine scumpete, sa te mai destinzi si tu, chicoteste Grace aplecandu-si capul pe umarul tatei.
Oh, nu. Tata o sa faca un scandal imens sigur si o s-o ascunda in debara. Poate se desparte de vipera asta.
-Bine, poti sa o pastrezi, doar nu vorbesti cu nimeni si sunt cu ochii pe tine mereu. Oh iubito faci cadouri excelente! se intoarce tata spre Grave si o saruta in timp ce eu deschid cadoul de la tata.
Din cutia cu hartie aurita, am scos o multime de carti. De istorie. Tata ma iubeste si Craciunul acesta. Exceptand faptul ca la celelalte materii sunt de nota 7-8, istoria este punctul meu forte. Doua dintre carti au doar variante de olimpiada, iar restul sunt declaratiile unor istorici despre viata in diferite perioade. Il imbratisez puternic pe tata si apoi caut cu privirea cadoul de la Margot. O cutiuta mica, neinvelita, era ascunsa in spatele tuturor cutiilor imense. O deschid, iar inauntrul ei, un lantisor auriu, cu un pandantiv cu o forma ciudata pe el, zacea pe o pernuta rosie de matase. E foarte frumos dar nu prea inteleg spiralele si liniile care urca si coboara deasupra unui inel. Ii multumesc lui Margot si mi-l pun la gat.
-Ethan, tu nu ai cadou pentru Darcy? Intreaba mama lui privindu-l nemultumita. Acesta insa se indreapta spre ea, ii sopteste ceva iar ceilalti merg mai departe cu deschisul cadourilor. Dupa ce toate cadourile s-au deschis, am alergat in camera mea. Mi-am luat pijamalele calduroase de iarna cu Mos Craciun, iar apoi am deschis geamul si am privit imprejur. Totul este vesel si frumos. Mii de luminute impodobesc Londra si o fac mai vesela. Trebuie sa vina Zayn si sa ii dau cadoul si sa ii mai sarut inca o data buzele alea dulci. Ma asez pe jos si imi aplec capul pe geam avand cutia in mana. Oh, am uitat sa scriu numele lui Zayn pe ea. Eh, sunt prea obosita sa mai scriu acum. Oricum va stii ca e pentru el. Da.. va..va stii.
Razele soarelui imi bat in ochi, facandu-ma sa ma trezesc. Arunc o privire rapida la ce e in mainile mele si vad un alt pachet. Oh nu, am adormit cat timp Zayn a fost aici. Macar sa vad ce mi-a adus. Desfac folia si inauntru gasesc o rochie superba, alba, simpla, cu spatele gol si putin mai scurta de genunchi. Oh doamne, Zayn are gusturi foarte bune in ceea ce priveste moda. Abia astept sa o port in fata lui. Totusi ideea cu boxerii cu mesaje nu mai pare asa inspirata cum a fost inainte. Imi iau unul dintre puloverele de Craciun tricotate de mama si o fusta la intamplare, apoi cobor la parter. Ochii lui Ethan ma urmaresc insistent si urasc asta. Urasc sa se uite lumea insistent la mine. Ma simt incoltita si nu pot face niciun gest. Tata ma saluta sec, desi e Craciunul. Poate nu a dormit destul.
-Haide sa iti pregatim parul sa mergem la biserica! ma anunta Grace punandu-si mana in parul meu.
Tata da indiferent din cap, iar ea ma trage in camera cu ea. Ma asaza pe un scaun mare, plina de fel de fel de cosmetice si accesorii. Se pare ca foloseste ceva lucruri sa arate perfect mereu. Ma pune sa imi inchid ochii, iar dupa ce am simtit cateva deci de agrafe infipte in pielea capului, am deschis ochii. Parul imi e ondulat, cateva fire prinse frumos la spate. Tata nu va fi de acord cu asta si o sa o certe pe Grace, o da abia astept.
-Iti place? ma intreaba privind multumita.
-Da, ii raspund ranjind. Ies din camera, iar tata cand ma vede se enerveaza dar afland ca e opera lui Grace, accepta. Omul asta nu se enerveaza niciodata pe Grace.
